生死局

废弃粮站的屋顶漏着雨，宋亚轩蜷缩在发霉的稻草堆里，听着远处传来的犬吠声。肩胛的伤口还在渗血，他摸出刘耀文给的通行证，借着月光看清上面的字："梧城至上海，三等舱，刘记商行专用"。通行证边缘的锯齿状花纹划过掌心，像极了刘耀文书房抽屉的锁芯——那是他三日前趁对方换衬衫时偷偷拓下的纹路。

怀表显示凌晨三点，距离约定的接头时间还有两小时。他摸出戏服夹层里的地图，忽然听见屋顶传来瓦片轻响。警觉地翻身滚到柱子后，却看见只黑猫跳下来，爪子上绑着张纸条。

"小心埋伏，走密道。"

字迹是刘耀文的钢笔字，最后那个句号洇开小片墨渍，像他眼尾的疤。宋亚轩摸了摸下巴的痣，想起昨夜在巷口，周若雪的枪口明明对准了他，却偏了半寸——那个瞬间，他看见刘耀文在对她微微摇头，袖口露出的钢笔链在路灯下划出冷光。

密道入口在粮站东侧的柴堆下，腐木味混着霉味扑面而来。宋亚轩掀开柴堆时，发现青砖上刻着模糊的"【刘记银库】"字样。这让他想起三年前【刘家钱庄】失火案——那场烧死十二名账房先生的大火，坊间传闻是为了掩盖鸦片账本。他指尖抚过"刘"字边缘，剥落的泥灰下，隐约可见更深的刻痕："1928.7.15"——正是他被班主捡回的日子。

"原来粮仓真的藏着吃人的秘密。"他轻声呢喃，火柴划亮的瞬间，看见密道尽头有个铁盒，上面贴着泛黄的标签："刘氏钱庄 机密文件"。打开盒子，里面是叠旧报纸，头版标题赫然是："刘氏钱庄勾结军阀，私运鸦片"，配图里戴瓜皮帽的男人正与督军握手，那人袖口露出的鹤纹袖扣，和刘耀文现在戴的一模一样。

远处突然传来枪响。宋亚轩慌忙合上铁盒，塞进戏服里，刚跑出密道，就看见粮站门口停着几辆军用卡车，车灯照亮了漫天雨丝。领头的副官晃了晃手里的照片——正是昨夜他与刘耀文在巷口拥抱的画面，背景里"漱玉班"的灯笼被雨水泡得发胀。

"宋先生，好久不见。"副官抬手，枪口对准他眉心，皮鞋碾过地上的积水，"督军大人想请你回去聊聊，关于刘少爷的......特殊癖好。"

宋亚轩后退半步，后腰抵在墙上。他注意到卡车车门上赫然是刘家钱庄的紫荆花徽记，铁锈覆盖的纹路里，还嵌着半片胭脂——那是他昨日替刘耀文补妆时蹭掉的。

"我与刘少爷不过是生意往来。"他强作镇定，指尖却在计算着炸弹的引爆时间，"倒是副官大人，私闯民宅，就不怕刘家追究？"

"刘家？"副官冷笑，"刘老爷说了，只要你死了，刘少爷自然会回归正途。再说了——"他用枪管敲了敲照片，"这种照片要是寄给督军，你说周小姐会怎么想？她可是连你们听《牡丹亭》时咬耳朵的细节都知道。"

雨声越来越大，宋亚轩听见自己剧烈的心跳声。他忽然想起刘耀文说过的话："阿宋，有时候背叛不是选择，而是生存。"此刻，他终于明白这话的含义——原来刘耀文每次替他挡枪时，西装下的防弹钢板都会留下新的弹痕，就像现在他指尖触到的这块，凹凸的纹路里还嵌着上周那颗子弹的碎屑。

"动手吧。"他闭上眼，任由雨水冲刷脸颊，"但我有个请求，让我死之前，再唱一段《牡丹亭》。"

"行啊。"副官掏出手枪，"反正都是死人，唱什么不是唱。"

宋亚轩扬起水袖时，袖口金线绣着的牡丹擦过副官鼻尖，正是昨夜在周若雪枪口下救他时被子弹燎焦的那朵。唱到"原来姹紫嫣红开遍"时，他看见副官瞳孔骤缩——水袖翻折间，露出他小臂上的青色鞭痕，那是十二岁被卖给戏班前，【刘家】护院留下的印记。

"似这般都付与断井颓垣......"

眼泪混着雨水滑落，他想起第一次见刘耀文时，那人眼里的惊艳，像看见久旱后的甘霖。水袖扬起的瞬间，指尖已勾住炸弹引线，却在这时，听见熟悉的汽车喇叭声从远处传来。

"住手！"

刘耀文的声音穿透雨幕。宋亚轩看见他从车上冲下来，西装淋得透湿，怀里抱着个木箱——箱角的铜扣上刻着"【刘氏银号】"字样，正是三年前失火案中消失的押运箱。

"父亲让我来处理。"刘耀文对副官说，声音里带着压抑的颤抖，雨水顺着他下巴滴落，砸在木箱上的紫荆花徽记上，"你先回去，这里交给我。"

副官狐疑地看了眼木箱，终究是敬了个礼，带着士兵离开。刘耀文走近宋亚轩，打开木箱，里面的金条排列成七星阵——那是【刘家钱庄】运赃银的秘法，最底下压着半张烧焦的婚帖，露出"周若雪"名字的一角，婚帖边缘用靛蓝色印着"苏区通行证"字样。

"走，从密道出去，过江后有人接应你。"刘耀文将通行证塞进他手里，附信上的瘦金体被雨水晕开，"别问为什么。"

"为什么？"宋亚轩盯着他眼底的血丝，指尖触到他西装下的防弹钢板，上面新添的弹痕还带着体温，"你父亲不会放过你的。"

"别问。"刘耀文忽然抓住他的手腕，按在自己左胸，"你听，这里面装的不是心脏，是块冰——这样就不会疼了。"他袖口露出的钢笔链上，三道新鲜划痕格外醒目——那是他们约定的暗号，三日内无法相见，便意味着生死局终盘。

宋亚轩的指尖忽然触到钢板边缘的胭脂渍，那是昨夜他替刘耀文补妆时留下的。记忆闪回：上周在漱玉班，子弹击中刘耀文胸口时发出金石之音，当时他以为是怀表挡灾，现在才明白，那是防弹钢板与子弹的碰撞。

"保重。"他轻声说，转身走进雨里。背后传来刘耀文的钢琴声，是《牡丹亭》的主旋律，却在第二段突然变调——徵音换成了送葬用的羽调。他低头看着通行证上的"刘"字印章，刻刀走势正是他教对方的错刀法，细看之下，笔画间竟藏着极小的"周"字篆文。

跳进梧江的瞬间，肩胛突然剧痛——子弹穿过他的右肩，鲜血在江水里散开，像朵盛开的红牡丹。他这才惊觉，所有刻着"刘"字的地方，都藏着周家的印记，包括刘耀文送他的钢笔、戏服上的鹤纹，甚至是......他摸出怀表，表盖内侧的宋亚轩戏照上，眼尾的疤其实是用周家特制胭脂点的守宫砂，此刻被雨水冲刷，显露出底下的朱砂痣。

意识模糊前，他摸出钢笔，在通行证背面写下："若有来生，我做柳梦梅"，笔尖在"你"字上反复涂改，墨水里浮出周家特制的显影粉，渐渐显出"快逃"二字。然而血色早已染透纸背，最终凝结成他们初见时，刘耀文折给他那支断颈的牡丹形状。

梧江的水很冷，冷得像刘耀文眼里的冰。宋亚轩闭上眼睛，任由水流将他带走，恍惚间听见远处传来变调的《良宵》，那本该欢快的旋律，此刻却成了为他送葬的哀乐。他不知道，当他沉入江底时，刘耀文正被父亲的副官按在地上，钢笔尖抵在喉间，怀表链上的鹤纹吊坠滚落在泥水里，溅起的水花模糊了"【刘氏银号】"的字样。

"说！是不是你给姓宋的通风报信？"

"是我。"刘耀文笑了，血从嘴角渗出来，"但他已经死了，死在梧江里，什么都不会说了。"他摩挲着怀表边缘的三道划痕，想起宋亚轩下巴的痣，那其实是他用钢笔尖点的朱砂，现在终于和他眼角的泪痣，一起被雨水冲刷殆尽。

雨越下越大，刘耀文躺在泥水里，望着江面方向。木箱里的金条散落一地，在雨中泛着冷光，像极了戏台上宋亚轩水袖上的银线。他摸出钢笔，在湿滑的地面写下"阿宋"二字，墨水混着雨水渗入泥土，就像他们的故事，终将被时代的洪流掩埋。

江水下，宋亚轩的手指轻轻张开，通行证缓缓沉入江底，上面的"快逃"二字被泥沙覆盖，只留下那朵断颈的牡丹，在黑暗中绽放最后一丝光芒。而远处的密道里，"刘记银库"的刻字还在滴水，仿佛在诉说着这个时代的罪恶与遗憾。