卷一 · 劫烬余火
暴雪吞噬葬魂关似乎已是前世之刑。睁眼时，唯余刺骨的寒与沉重的黑暗。耳畔有冰棱从极高处碎裂坠地的脆响，像极了那夜摘星楼铜铃的余韵。喉咙干涩得如同被砂石磨砺过，每一次微弱的呼吸都牵扯着胸腔深处弥漫开来的、熟悉的枯朽铁锈气。那是脏腑碎裂又被冻结的死亡味道。我曾以为那是终结，却原来是另一种更漫长苦役的开端。
指尖动了动，触及身下垫着的厚重皮毛，触感糙硬，绝非宫廷用物。冰冷的毛尖刺入指腹，带来一丝微弱但清晰的痛觉，证明这副残躯依旧苟存于世。
“咳…”一股无法抑制的腥甜涌上喉头，我侧过头，咳出几点粘稠暗红，落在雪白狐裘上，晕开点点腐叶般的瘢痕。视线朦胧，只辨认出这是一方极其阔大且幽暗的居室。石造，高大穹顶隐在黑暗中，几支粗壮的牛油火把插在墙边铁架上，跳跃的光焰勉强撕开厚重的阴影，映照出四壁削凿的粗粝痕迹，还有角落堆积的玄色战甲与雪亮弯刀。浓烈的膻味混杂着皮革、铁锈和草药的气息扑面而来，呛得人窒息。
这里不是江南，更非长安。
帐幕被无声掀起一角，一道纤细的身影近乎无声地踏着厚厚的兽皮走进来。少女容颜清秀，却有着与年龄不符的沉寂眉眼，乌木般的发简单地挽起，一身北地惯用的青色窄袖短袄与厚实毛裙，料子却比寻常牧女精细许多。
是叶莹。姜家满门喋血之夜，唯有她因替我去城南慈幼局送新制冬衣，侥幸躲过死劫。后来千里追寻，最终随我流落在这苦寒绝地。
“姑娘，醒了？”她声音压得极低，带着塞北风雪浸润后的沙哑。纤细的手捧着一只粗陶碗，里面是黑黢黢的药汤，散发着令人作呕的苦腥。“乌苏大巫给的方子，止血生肌，驱散魂钉余寒。” 她说着，小心翼翼地想扶我起身。
魂钉。罗盘。谢长宴那双湮灭了所有光芒的死寂眼眸…冰冷的记忆碎片瞬间回涌，切割着已然麻木的神经。肩胛与后心处那被生魂钉洞穿、抽走了不知多少魂魄的旧伤，骤然爆发出钻心刺骨的阴寒剧痛！如同万年冰锥再次凶狠捣入骨髓缝隙！
“呃…！” 身体猛地弓起，像被无形巨锤砸中脊梁，未及咽下的血沫呛入气管，撕心裂肺的咳嗽几乎要将这副空壳震碎。
叶莹慌忙放下药碗，用尽全力撑住我颤抖欲坠的身体。她的手指冰凉，隔着衣物都能感受到那细微却持续的颤栗。她眼中没有丝毫惊慌，只有一种近乎枯竭的疲惫和刻在骨子里的担忧。
就在咳意稍歇的喘息间，门外清晰的脚步声由远及近，踩在冻硬的地面上，发出空洞的回响。紧接着是守卫士兵略显生硬但恭敬的称呼：
“世子。”
脚步声在帐外略停，随即是披风扫过帐幕的细微飒声。一道长玉般的身影携着帐外的风雪寒气卷了进来。
墨色大氅下露出一角月白锦袍，领口滚着华贵的银狐风毛，在这粗粝肃杀的北地石厅中，显得格格不入的雅致与温暖。墨淮安含笑的面容出现在摇曳的火光里，俊雅如画，眼波清润柔和，像江南三月春溪流淌的暖水。他手中捧着一只小巧玲珑的纯白玉炉，炉顶镂雕着细腻的缠枝莲纹，缕缕清烟从中袅袅溢出，淡雅、悠长，是上好的沉水香。
帐内呛人的血腥与草药浊气，瞬间被这纯澈幽雅的气息冲淡了几分。
“阿昭。” 他的声音清越动听，带着天然的抚慰力量，快步走到塌前，无视了叶莹警惕的目光，“听守卫说你醒了片刻，我立刻取了母亲特意让人从南境快马送来的这枚‘云丝引’来。” 他将玉炉递到榻边的小几上，缕缕香烟仿佛拥有灵性般，轻柔地缠绕上我冰冷的手腕。
“这香最能宁心涤魂，对固摄损伤的魂魄大有裨益。” 他温声道，目光流连在我苍白得毫无血色的脸上，带着毫不掩饰的疼惜，“葬魂关上…真是苦了你了。北狄的摄魂邪术阴毒至极，若非我亲随医官…唉。” 他微叹一声，适时停下，仿佛多言一字都是对我的惊扰。
那温柔怜惜的目光沉甸甸地压下来，比帐外的北风更让人遍体生寒。我移开眼，视线落在远处阴影中一件悬挂着的青铜胸甲上，那上面一道深刻的、几乎将其洞穿的剑痕在火把下闪着冷厉的光。那是永徽四年上阳宫夜变，墨家亲卫统领的护身之物。正是此甲，替它后面的人挡下了我父亲临死前发出的、灌注了毕生罡气的绝命一剑。
沉水香幽然而过，并未抚平任何惊悸与阴寒，反而像无形的细丝，缠缚在摇摇欲坠的魂灵之上，带着伪善的暖意将我往更深的冰渊拉扯。
“叶莹，” 我喉中溢出艰涩的两个字，每个音节都刮得生疼，“药。”
叶莹立刻端起粗陶碗，小心地送到我唇边。浓黑腥苦的药汁气息冲入鼻腔，我闭了闭眼，强行压制住翻涌的呕意，就着她的手，将那不知煎熬了多少凶厉草药的液体灌了下去。
极致的苦寒沿着咽喉一路烧灼至胃袋深处，带来短暂的窒息感。随即，一股麻木的暖意才迟缓地蔓延开，将那噬魂的剧痛稍稍压退了些许。
墨淮安始终含笑看着，温雅如初春的柳枝。直到我饮尽药汁，他才从袖中取出一个巴掌大小、晶莹剔透的琉璃盒子，轻启盒盖。里面并非伤药，而是一只精巧绝伦的白玉铃铛。
玉质温润细腻，毫无瑕疵。铃身线条流畅圆融，表面以繁复到令人目眩的手法细细雕琢着百鸟朝凤的图案，祥云缭绕间，每一片翎羽都纤毫毕现，仿佛呼之欲出。最奇异的是，这玉铃悬在一根金红色、不知何种兽类筋络绞成的细丝线下。铃铛本身并无锤舌，却在墨淮安指腹极轻微拂过其侧壁时，铃壁内部细若游丝的无数镂空刻痕，开始以一种肉眼难以捕捉的频率疯狂共振！
“叮咛——咛——咛——”
一阵极其轻微的、如同千万根极细冰针同时震动的尖锐嗡鸣，瞬间灌入我的耳蜗！
这声音无形无质，却比鬼哭狼嚎更凶戾百倍！它并非响在耳际，而是直接刺穿了颅骨，在脑海最深处炸开！那嗡鸣如同活物，带着阴刻的啃噬力量，贪婪地吸附在因生魂钉之伤而脆弱不堪、遍布裂痕的魂魄碎片之上！刚刚被汤药勉强镇压下去的阴寒抽痛，如同被投入滚油的冰水，轰然炸裂开来！
“呃啊——！” 眼前瞬间被一片猩红充斥！头颅像被无数烧红的铁钎反复穿刺、搅动！四肢百骸的骨骼深处都爆发出被利齿啃噬的剧痛！我猛地弓起身体，痉挛着向前，一口黑紫色的粘稠淤血重重喷在雪白的狐裘上，迅速弥漫开令人作呕的腥气！
身体因极致的痛苦而筛糠般剧烈颤抖，失去所有支撑的力气，向冰冷的石榻栽倒下去。
预想中的撞击并未发生。
一只微凉却异常稳定的手及时托住了我的后颈，将我轻柔地放回榻上。动作间带着一种无可挑剔、训练有素的体贴。
墨淮安那张温润如玉的面容在因剧痛而模糊的视野中贴近，近得能看清他纤长浓密的睫毛下，那深不见底的眸子里清晰的担忧与心疼，仿佛刚才那索魂魔音与他毫无干系。
“阿昭！” 他声音里的急切恰到好处，“定是那魂钉阴毒未清，引动了魂魄旧伤！” 他的指尖带着一丝凉意，无比自然地拂开我汗湿在额角的碎发，动作轻柔得如同对待易碎的琉璃，“是我思虑不周。这‘净魂铃’本是护持神魂的圣物，需置于伤者身旁七寸之内，以灵息缓缓激发其内蕴的凤凰清音，方能涤荡魂垢。” 他语速加快，满是自责，“都怪我操之过急，怕你好得慢些，竟贸然离你如此之近……”
那琉璃小盒已被他迅速合拢，收入袖中。那灭顶的噬魂之痛也随之减弱为阵阵深入骨髓的、持续不断刮骨的钝痛。他话语中的每一个字都裹着蜜糖，可每一个音节落在我耳中，都清晰地映射着葬魂关的鬼骨笛响，映着谢长宴手中罗盘爆出的红光！
他扶着我的臂膀没有丝毫要松开的意思，那只托着我后颈的手，指腹在我耳后那片裸露的、因剧痛而布满冷汗的冰冷皮肤上，极其轻微却又难以摆脱地缓缓摩挲着。带着一种宣示所有权般的、不容置疑的亲昵和掌控。
叶莹站在榻尾，低垂着头，捧着空药碗的手指关节因用力而泛出青白，指节细微颤抖着。她紧紧抿着唇，盯着脚下的兽皮，仿佛要将那粗糙的皮毛盯穿。
就在这时，帐幕再次被掀动，这次是更沉重、更急促的脚步声。一名身着玄铁重铠的墨家亲卫统领快步走入，甲叶铿锵撞击。他面色凝重，看到墨淮安扶抱着我的姿态时，脚步微不可察地顿了一瞬，随即单膝跪地：
“世子！乌苏大巫有请！”
墨淮安眉头极其轻微地蹙起一丝不满，但瞬间便恢复了温和。
“没见阿昭病体沉重，惊扰不得么？” 他的声音依旧清和，却带着一丝不容辩驳的威压。
亲卫统领抬头，飞快地瞥了我一眼，那眼神中带着未尽的惊疑和急切，压低声音道：“事关…那位卦师…大人，大巫说…等不得！”
墨淮安扶着我肩膀的手似乎有那么万分之一息的僵硬。他低下头看我，那双盛满关切的眼底，有什么东西飞快地掠过，快得像雪原上幽灵鸟的影子，冰冷，锐利。转瞬间便只剩下更浓的温柔：
“阿昭，你静心休养。我去看看乌苏大巫唤我何事，很快回来陪你。” 他轻轻将我放平在厚厚的兽皮上，动作轻柔地掖了掖被角，仿佛照料最珍爱的瓷器。又对叶莹道：“好生服侍姑娘，汤药煎好立刻送来。” 语气平静，却带着不容置疑的命令。
叶莹垂首应喏。
墨淮安起身，雪白的衣袍拂过冰冷的石地，大步向外走去，留下满帐清雅却冰冷的沉水香与那琉璃铃留下的、如同跗骨之蛆的锐痛回响。
石厅内重归死寂。只有火把燃烧的毕剥声和远处隐隐的风雪呜咽。
待那脚步声彻底消失于帐外的寒风，叶莹才猛地抬起头，三步并作两步扑到榻前！她动作迅疾地从怀中贴身处掏出一个小小的、被体温捂热的油纸包，迅速解开。里面是几块深褐色、气味怪异刺鼻的、半干的草根状东西。她用手掌将它们快速搓碎，又飞快地从袖中摸出一个极小的旧锡酒壶——那是她偷偷藏起来的、烈性最猛的北地烧刀子。
她用嘴咬掉壶塞，倒了一点烈酒在手掌中混入搓碎的草根粉末，毫不犹豫地覆盖在我不断因魂魄深处的寒意而细微痉挛的手背上，用力揉搓！一股混合着粗砺草梗和劣质酒精的、带着灼烧感的辛辣气息骤然炸开！
嘶——！
皮肤像是被滚烫的沙砾摩擦，辣痛直冲脑髓！然而这股突如其来的、野蛮的滚烫与辛辣，竟如同烧红的烙铁，强行将那持续渗入骨髓的阴寒魂痛短暂地驱散了片刻！
“姑娘，”叶莹的声音压得极低，急促，带着一种不顾一切的狠劲，眼睛死死盯着帐门方向，每一个字都像是从齿缝里挤出来，“不能信…他们…的药…毒…毒更深…” 她搓揉的动作又快又重，似乎要把那诡异玉铃带来的跗骨之痛彻底揉碎进皮肉里。
我闭上眼，感受着手背上那近乎自虐般的滚烫疼痛，以及随之而来的、短暂却真实的清明。脏腑的裂伤因这刺激而隐隐作痛，带来更深切的虚弱感。喉咙里弥漫着方才喷出的淤血残存的那股腐败铁腥气。
叶莹动作不停，细小的汗珠渗出她白皙的额角，顺着颊边滑落。她嘴唇抿得死死的，那双沉寂的眸子里，此刻正燃烧着某种豁出去的、孤注一掷的火焰。火光映着她清秀却紧绷的侧脸，带着一种决绝的凄厉。
不知过了多久，她才松开力道已有些发麻的手，拿起几块洁净的雪白细棉布，沾了旁边一直温着的水壶里的清水，小心翼翼擦拭我手背上被揉得泛红、甚至有些地方磨破出血的皮肤。动作又恢复了最初的谨慎和温柔，只是指尖的凉意微微发颤。
咳咳…咳咳咳…… 又是一阵无法抑制的剧烈咳嗽。
叶莹慌忙拿起另一块干净的布为我擦拭唇角溢出的血丝。
身体像一具被无数根冰冷丝线操控的、布满裂痕的皮囊。谢长宴那张最后凝固了所有灰败与…某种难以言喻的复杂的死寂面容，再次在意识撕裂的缝隙中清晰浮现。他撞开我的那一瞬，那只手、那枚吸饱了他精血和最后气力的罗盘…葬魂关的寒风冻僵了骨头，却冻不灭那一刻他眼中最后投射出的、几乎将我吞噬的复杂光影。
我靠在那冰冷粗糙的石壁上，粗重地喘息着。胸腔里每一次扩张都像是拉动破旧的风箱。视野里石壁上模糊的凿痕扭曲、晃动，最终凝聚成一双曾经温润，此刻却如同寒潭深壑般令人生怖的眼睛——墨淮安方才看似无意的轻拂，和眼底一闪即逝的冷芒。
寒意，从心底最深、最黑的地方渗透出来，沿着脊柱一路向上爬。
“叶莹，” 声音嘶哑得厉害，每吐出一个字都牵扯着喉头的伤痛，“他…的罗盘…” 我艰难地凝聚思绪，那碎裂的青铜罗盘，连同谢长宴冰凉的躯体，都被那乌苏拖进了深渊，“墨家的人…可有寻…找到什么？” 指尖无意识地紧抠着身下冰冷的狐皮。
叶莹擦拭我唇边血迹的手猛然顿住。她抬起头，眼中瞬间闪过一丝极其锐利的光芒，如同黑暗中的兽瞳捕捉到了猎物的一瞬气息！她迅速警觉地扫视了一下空旷的石厅，侧耳细听了片刻帐外的动静。只有风雪的呜咽。
她放下布巾，身体稍稍凑近，声音压得比游丝还低，急促而清晰：
“罗盘碎片…当日清理战场时…墨家的掘子营在…在冰河下游乱石滩…找到了一角…染着极深紫色血迹的青铜残片…刻着星痕……”
她的语速极快，字字清晰，带着一种压抑不住的急促：“后来…墨世子亲自带人仔细搜寻了一夜…结果…乌苏大巫闭关的石洞外…多设了十八道血符护卫…”
乌苏…石洞…血符…！
心脏猛地一缩！一股冰冷刺骨的战栗感瞬间窜遍全身！葬魂关顶那妖异爆开的红芒、谢长宴指尖最后死死抠着罗盘的扭曲指节、乌苏那贪婪又厌恶的浑浊目光……碎片如冰针般拼凑！
那罗盘是钥匙…染了卦师魂血的钥匙！墨家…或者说龙椅上那位，真正想要的…从来不是谢长宴这个人，更不是他口中那个“龙椅上的…”秘密！他们渴求的，是那枚由北狄猎魂邪术淬炼，并以谢长宴毕生修为与魂魄怨念为引、最终被我的血与恨引爆而可能打开的——
通道！ 通往什么？
寒意顺着脊椎往上爬，几乎冻结了呼吸。胸腔里的钝痛变成了冰凿的锋锐。
我猛地抓住叶莹的手臂，指尖用力到泛白。她被我抓得一颤，却不吭声，只是用那双燃烧着焦灼和某种隐秘期待的眼睛牢牢看着我，等待我的回应。
帐外的风雪呜咽似乎更大了，撕扯着厚重的帷幕。远处，隐隐传来一阵压抑的、有节奏的、如同某种沉重祭鼓般的低沉敲击声——咚…咚…咚…
正是从冰河上游，那片被厚重冰雪覆盖的山壁方向传来。乌苏闭关的禁地！那种敲击声沉闷而诡秘，带着一种令人心悸的韵律，仿佛大地的心脏在压抑地跳动。
它似乎穿过厚厚的山壁和冰雪，直直敲打在每一个曾葬魂关幸存者的魂魄之上。
卷二 · 玉烬
意识飘浮在滚烫与酷寒的混沌边缘。叶莹用烈酒和草根带来的灼痛感已然褪去，取而代之的是更深的疲惫和如影随形的虚冷。石厅的空寂被无形放大，远处那种沉闷的、仿佛直接叩击在心口的“咚咚”声，每一次响起都像钝器敲在骨头上。那是乌苏禁地传来的声响，带着活物献祭般的血味，在脑海中催生出谢长宴面容最后破碎的灰白影像。
胃袋深处汤药的腥苦和铁锈气顽固地翻搅着。喉头再次泛上带着微弱腥气的酸水。叶莹细心地用温水润湿了一小块雪白的细棉布，轻轻擦拭我的嘴角，动作轻得像怕碰碎晨间露珠。
“……姑娘，” 她迟疑了一下，声音压得更低，如同游丝钻入缝隙，“墨世子…遣人送来了一些新鲜的点心，说您今日尚未进食……”
顺着她示意的目光瞥去。石厅中央那张粗犷原木打制的长案上，除了一盏半新不旧的黄铜烛台和几只粗糙的陶碗，赫然多了一只质地上佳的青玉托盘。盘内精致地堆叠着几样小巧玲珑、绝非北地能有的细点：一碟是做成五瓣梅花状、半透明的澄粉玲珑卷，粉白晶莹得几乎能看见里面裹着的玫瑰豆沙馅儿；一碟是码放整齐、表面烤出温润焦糖色的椰丝糯米酥；正中则是一只白瓷小盅，盖子半掀，露出里面炖得浓稠鲜亮、点缀着几颗鲜红枸杞的燕窝羹——那是江南富贵人家滋补养身的常备之物。旁边甚至配了一小壶，壶身绘着缠枝莲，显是装着温热软甜的米酿。
热气与甜香在这粗粝冰冷的石厅里蒸腾弥漫，将血腥膻味冲淡许多，也氤氲出几分暖融的错觉。
“拿走。” 声音干涩粗粝，每一个字都像砂纸摩擦枯木。
叶莹没有立刻动作，她看了我一眼，那双总是低垂沉寂的眸子里翻涌起极其复杂的浪潮——担忧、理解，还有一丝极其隐晦的…不赞同？但这丝情绪立刻被她强行压制下去，转为绝对的服从。
“是。” 她轻应一声，起身走向长案。
然而，叶莹的手指尖刚刚触碰到那只温润的青玉托盘边缘——
叮铃……叮咛……
一阵极其细微、如同玉珠相互轻击的清脆铃声毫无征兆地响起，由远及近，迅速变得清晰。
声音来自帐门之外。风雪的呼啸之中，这清脆的铃声仿佛带着某种奇特的穿透力，轻盈、灵动，甚至透着几分欢快悦耳，完全不同于琉璃盒内那噬魂玉铃令人骨髓生寒的振动。
叶莹的手猛地僵在半空，如同被无形的冰线冻结。她倏然回头望向紧闭的厚重毡门方向，眼中流露出极其强烈的戒备与惊疑。
叮铃……叮叮……
铃声伴着轻盈却稳定的脚步声，一路畅通无阻地到了帐前。外面看守的士兵并未阻拦，也未传来询问口令的声音。
随即，厚厚的毡门帘被一只骨节修长、干净得如同新剥白葱的手指从外面优雅地掀开。寒风裹挟着几片凌厉的雪花倒灌而入，吹得火把光影疯狂摇晃。
一道曼妙身影出现在门口，携着风雪中清冽的寒意。
玄色重锦斗篷厚重华贵，金线暗绣着繁复的凤穿牡丹，针脚细密得在火光下隐隐流淌华光。兜帽边缘镶着罕见的一圈纯黑紫貂毛，衬得兜帽下露出的小半张脸莹白如玉。她抬手解下兜帽的银扣，兜帽滑落，露出整张面容。
一张堪称绝色的脸。
眉如远山青黛，修长入鬓。双眸澄澈清亮，如同雪山融水汇成的湖泊，流转间天然带着几分盈盈水汽，顾盼生辉。鼻梁秀挺，唇瓣饱满，仿佛初绽的桃花瓣，涂着极其接近本色的、剔透的胭脂。发髻如云堆叠，一丝不乱，只松松斜插一支细如发丝、毫无纹饰的纯金镂空花钿和一支水头极好的白玉水滴长簪。耳垂上米粒大的莹白珍珠，随着她的动作轻轻摇曳，更添一分纯净无辜。
美得不带丝毫烟火气，却又有一种内敛的、无法忽视的尊荣贵气。在这粗犷肃杀的石厅中，宛如一朵精心培育出的、乍然闯入冰雪荒原的极品玉芙蓉。
她身后，静静侍立着两名低眉顺眼、穿着体面比甲棉裙的侍女，容貌亦是上乘，气度端凝。
那女子目光只在那只青玉托盘上飞快掠过，眼底似乎掠过一丝极淡的、转瞬即逝的惋惜。随即，她步履轻柔地向石榻走来。行走间斗篷衣襟微晃，露出里面月白色杭绸内里，细腻如水的料子。那双清澈的眼眸迅速准确地捕捉到了榻上虚弱的我。
“……姊姊？”声音温软如玉罄轻叩，带着恰到好处的忐忑、关切与一丝不谙世事的惶惑，“父亲遣我来看看
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