两人在密林中奔跑了不知多久，直到姜雨晴的双腿再也抬不起来。她瘫软在一棵巨大的榕树下，胸口剧烈起伏，喉咙里满是血腥味。
"休...休息一下..."她气若游丝地说。
阿黎警惕地环顾四周，最终点点头："他们暂时追不上来。"
姜雨晴这才有机会仔细观察阿黎的伤势。他额头的伤口已经停止流血，但肩膀被弩箭擦过的地方衣服撕裂，露出一道狰狞的伤口。
"你的肩膀..."
"不碍事。"阿黎撕下一条衣襟，熟练地包扎伤口，"比起这个，你刚才..."
两人同时看向姜雨晴的手腕。红痕已经恢复平静，不再发光，但纹路确实比之前更加复杂，像是某种古老的符文。
"我怎么会...那是什么？"
阿黎的表情异常复杂："噬心蛊不仅是毒药，也是力量的载体。看来族长说的是真的，你外婆确实将噬心蛊的力量传承给了你。"
"可我什么都不知道！外婆从没告诉过我这些..."
"噬心蛊的力量通常会在宿主面临生死危机时觉醒。"阿黎解释道，"但按理说，没有经过特殊训练的人是无法控制这种力量的。你刚才..."
"我只是觉得害怕，然后...那股力量就自己出来了。"姜雨晴困惑地看着自己的手，"阿黎，这到底是怎么回事？那个预言，还有黑蝎说的蛊王力量..."
阿黎沉默片刻，似乎在斟酌该说多少。最终，他叹了口气："苗疆养蛊人世代守护着一个秘密——蛊王的力量。传说中，蛊王是所有蛊虫的源头，拥有创造与毁灭的能力。六十年前，蓝月——也就是你外婆，带走了蛊王的一半力量。"
"为什么？"
"没人知道确切原因。"阿黎摇头，"族长只告诉我，蓝月认为蛊王的力量太过危险，应该被分散保管。她离开后，黑蝎一脉的养蛊人一直在寻找她，想要夺取那部分力量。"
姜雨晴努力消化这些信息："所以现在他们发现我是她的外孙女，就..."
"噬心蛊是蓝月的标志性蛊术。"阿黎点头，"黑蝎可能在你身上感应到了相似的气息，所以对你下蛊，既是追踪手段，也是试探。"
天色渐暗，林中的温度开始下降。姜雨晴湿透的衣服贴在身上，冷得直打哆嗦。阿黎注意到她的颤抖，迅速收集了一些干柴，用随身携带的火石点燃了一堆篝火。
"把外套脱下来烤干。"他背过身去，"否则会生病。"
姜雨晴犹豫了一下，还是脱下了外套。在火光的温暖下，她终于感觉好受了些。
"阿黎，"她轻声问，"你说你是蛊王的守护者...这是什么意思？"
阿黎拨弄着火堆，火光在他金色的眼眸中跳动："每个养蛊人家族都会选出一名守护者，负责保护蛊王力量的秘密。我从小就被选中，接受了特殊训练。"
"就你一个人？"
"本来还有族长和其他长老..."阿黎的声音低沉下来，"现在，可能只剩我了。"
姜雨晴想起石屋中那场爆炸，心中一痛："族长他...是为了救我们。"
阿黎没有回答，但紧绷的下颌线暴露了他的情绪。
"对不起。"姜雨晴轻声说。
"不是你的错。"阿黎摇摇头，"黑蝎背叛养蛊人的誓言已经很多年了，他一直在寻找蛊王的力量，想要利用它做坏事。"
"什么样的坏事？"
"蛊王的力量可以控制所有蛊虫，包括那些已经灭绝的致命蛊毒。想象一下，如果有人掌握了这种力量，能对这个世界造成多大的伤害..."
姜雨晴突然明白了事情的严重性："所以我们不能让他得到我体内的力量。"
"没错。"阿黎终于转过身，火光在他的轮廓上镀了一层金边，"而且我们必须找到方法控制你体内的噬心蛊，否则它最终会吞噬你的心智。"
姜雨晴想起那些越来越真实的幻觉，不寒而栗："有办法解除它吗？"
"理论上，噬心蛊一旦种下就无法解除。"看到姜雨晴惊恐的表情，阿黎迅速补充，"但可以转化。如果能够正确引导，噬心蛊的力量可以被你完全掌控，而不是被它控制。"
"怎么做？"
"需要找到'蛊王印记'。"阿黎说，"传说中，蛊王印记是控制蛊王力量的关键。蓝月带走了一半力量，应该也带走了半个印记。"
"外婆从没提起过什么印记..."姜雨晴努力回忆，"她去世前只给了我一个旧木盒，说那是'家族的记忆'。"
阿黎立刻来了精神："木盒里有什么？"
"就是些老照片、信件之类的..."姜雨晴突然想起什么，"等等，盒子有个暗格！我小时候偶然发现过，但打不开。后来就忘了这事..."
"那很可能就是线索！"阿黎眼中闪过希望的光芒，"木盒现在在哪里？"
"在我北京的公寓里。"
阿黎沉思片刻："我们需要两个计划。短期目标是控制你体内的噬心蛊，防止它继续侵蚀；长期目标是找到蛊王印记，彻底解决问题。"
"怎么控制噬心蛊？"
"明天我带你去一个地方。"阿黎神秘地说，"那里有我师父留下的东西，可能对你有帮助。现在，你需要休息。"
姜雨晴确实精疲力尽了。她靠着树干，看着跳动的火焰，意识逐渐模糊。半梦半醒间，她感觉有什么温暖的东西盖在了身上——是阿黎的外套。
深夜，姜雨晴被一阵低语声惊醒。她微微睁开眼，看到阿黎坐在火堆旁，手里拿着那串银铃，正低声吟唱着古老的苗语歌谣。月光洒在他身上，银铃随着歌声微微晃动，却没有发出声音。但姜雨晴分明看到，周围的草丛中，无数萤火虫般的微光正在聚集，形成一幅美丽的图案。
那一刻，阿黎看起来不像一个普通的少年，而像是某种古老力量的化身，神秘而庄严。
姜雨晴再次闭上眼睛，心中涌起一种奇怪的安全感。尽管前途未卜，但有阿黎在身边，她似乎不再那么害怕了。
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