德拉科的手指仍停留在那封信的边缘，指尖微微发白。窗外的晨光映照在羊皮纸上，“贝拉特里克斯·莱斯特兰奇，已现身伦敦魔法区”几个字仿佛被血染过一般刺眼。
艾琳的心跳漏了一拍。
“她怎么会……这个时候出现？”她的声音压得很低，却掩不住内心的震动。
德拉科的眼神沉如寒潭：“她不是一个人。”
艾琳猛地抬头，对上他的目光，两人同时明白了彼此的意思——这不是巧合，而是信号。
“他们已经开始行动了。”艾琳咬牙，“我们必须比他们更快。”
德拉科没有说话，只是迅速将信收起，转身走向密室入口。艾琳紧随其后，脚步坚定。他们已经没有时间犹豫。
***
夜幕再次降临时，他们在伦敦郊外的一座废弃庄园前停下脚步。
这是德拉科通过家族旧友打听到的情报——艾伯特·格林伍德最后一次公开露面是在这座庄园附近，而他正是“暗影议会”的核心成员之一。
“你确定是他？”艾琳低声问。
德拉科点头：“魔法部历史研究司的高级研究员，参与过多项禁忌魔法的研究项目。如果不是他，也不会拥有那种权限接触沉眠者的资料。”
艾琳深吸一口气，从空间中取出一瓶灵泉之水，小心翼翼地涂抹在魔杖末端。微弱的蓝光顺着木质纹理蔓延，为接下来的战斗做好准备。
“走吧。”她轻声说。
两人潜入庄园，穿过荒草丛生的庭院，进入主楼。屋内空无一人，但空气中残留着强烈的黑魔法波动，仿佛某种仪式刚刚结束不久。
他们沿着走廊前行，直到在一扇厚重木门前停下。
门缝中透出幽暗的红光，伴随着低语般的咒语回响。
德拉科握紧魔杖，轻轻推开门。
艾伯特正站在房间中央，身披黑袍，手中捧着一本古老的羊皮书。看到他们的瞬间，他并未惊慌，反而露出一抹意味深长的微笑。
“你们终于来了。”他的声音平静得可怕。
艾琳跨步上前，直视着他：“艾伯特·格林伍德，我们掌握的所有证据都指向你。‘暗影议会’的计划、沉眠者仪式、灰石谷的封印阵……这一切都是你在背后操控。”
德拉科也站到她身旁，冷声道：“你无法再否认了。”
艾伯特合上手中的书，缓缓抬起头，目光复杂地看着他们：“我从未否认什么。我只是没想到，你们会这么快找到这里。”
艾琳心头一震，随即冷静下来：“你知道我们迟早会来。”
“当然。”艾伯特的声音依旧平稳，“可你们真的明白自己在阻止什么吗？”
“我们在阻止一场毁灭。”艾琳毫不退让，“你以为唤醒沉眠者就能拯救魔法界？它根本不是救世主，它是混沌与破坏的化身！”
艾伯特沉默片刻，忽然笑了：“你说得没错，沉眠者的确不是神明，但它足以撕碎腐朽的秩序，重塑一个新的世界。”
“用死亡和混乱换来的新世界，根本不值得存在！”德拉科怒喝。
艾伯特的表情终于冷了下来，他缓缓抬起手，掌心浮现出一团漆黑的火焰。
“既然你们已经知道了太多，那就别怪我不讲情面了。”
话音未落，他猛然挥手，黑色火焰如同毒蛇般朝他们扑来！
艾琳几乎是本能地挥动魔杖，召唤出藤蔓编织成的屏障。灵泉之水浸润其中，形成一道银蓝色的防护层，堪堪挡下第一波攻击。
德拉科则迅速施展反击咒语，一连串赤红色的火球呼啸而出，直逼艾伯特胸口。
然而对方早有准备，抬手便施展出一道扭曲的镜像护盾，火球撞击在上面，炸裂成无数碎片。
“他太强了。”德拉科咬牙，额头渗出冷汗，“这不像是一名研究人员该有的实力。”
艾琳迅速分析局势，心中已有判断：“他在利用沉眠者的力量。”
果然，艾伯特的双眼开始泛起诡异的紫光，周身缠绕着不属于人类的魔力波动。
“你们根本不懂。”他低吼道，“我已经与沉眠者建立了联系。它的意志正在渗透这个世界，而我，将成为它的容器！”
艾琳脸色骤变：“他想成为沉眠者的宿主！”
德拉科眼神一凝：“不能让他继续下去。”
两人默契配合，艾琳一边维持屏障抵挡艾伯特的狂攻，一边快速从空间中取出几株防御性植物，将其布置在四周，形成一个临时的净化结界。
与此同时，德拉科则集中精神，施展出了马尔福家族传承已久的高阶幻术咒语。
“幻影分身！”他低声念出咒语，身体瞬间分裂出三个一模一样的身影，围绕着艾伯特展开包围。
艾伯特冷笑一声，手中黑焰暴涨：“雕虫小技。”
他猛然挥臂，三股黑焰分别击向三个德拉科的身影。其中一个瞬间被吞噬，化作虚无。
“是真身！”艾琳立刻反应过来，趁机发动突袭。
她从空间中取出一枚蕴含灵泉之力的水晶弹珠，精准地掷向艾伯特的胸口。
水晶爆裂的刹那，银蓝色的光芒瞬间扩散，艾伯特的身体剧烈颤抖，口中发出痛苦的嘶吼。
“你……竟敢……”他的声音变得沙哑而扭曲，仿佛体内有两个灵魂在争夺主导权。
艾琳抓住机会，迅速靠近：“艾伯特，你还记得自己是谁吗？你曾经也是为了守护魔法世界才选择这条道路的！”
艾伯特的身体剧烈抽搐，紫色的眼睛闪过一丝挣扎。
“不……我是……”他的声音断断续续，像是在与某种无形的存在对抗。
德拉科趁势逼近，魔杖尖端凝聚出一道耀眼的白色光芒：“现在是终结这一切的时候。”
他正要施展最终咒语，艾伯特忽然仰天大笑，笑声中带着疯狂与绝望。
“你们以为这样就能阻止我吗？”他的身体开始崩解，但嘴角的笑容却愈发狰狞，“沉眠者的意志早已渗透现实……你们阻止不了的……”
下一秒，他的身体化作一团黑雾，在空中盘旋片刻后，猛然冲破天花板，消失在夜色之中。
艾琳和德拉科愣在原地，看着那团黑雾远去的方向，心中升起一股前所未有的不安。
“他逃走了。”德拉科低声说。
艾琳点点头，声音沉重：“但他留下了一个警告。”
德拉科看向她：“你是说……沉眠者真的已经降临了？”
艾琳没有回答，只是抬头望向天空。乌云翻涌，仿佛有什么东西正在悄然逼近。
远处传来猫头鹰的鸣叫，打破了短暂的寂静。
德拉科忽然皱眉：“不对劲。”
艾琳也察觉到了异样。周围的空气变得粘稠，仿佛有某种力量正在缓慢地渗透进来。
就在这时，她的空间突然一阵颤动，灵泉之水泛起涟漪，水面倒映出一个模糊的影子。
那是一双眼睛。
深不见底，冰冷无情。
艾琳猛地后退一步，心脏几乎停止跳动。
“它……已经看见我们了。”
京公网安备11010502036362号