皇城西华门的阴影里，苏宛紧贴着宫墙。她换上了青瓷苑丫鬟的服饰——这是从十里亭死士身上剥下来的。锁骨处的青瓷纹身用胭脂重新描过，在昏暗光线下足以乱真。
"丑时三刻换岗。"她默念着从陆昭亲兵那里问来的信息。宫墙上传来整齐的脚步声，巡逻的禁军举着火把经过。借着火光，苏宛注意到他们的甲胄上多了道红色绶带——这不是禁军的制式！
墙根处的狗洞还在。这是她当大理寺少卿时偶然发现的，当年还上奏要求修缮，没想到如今成了救命通道。苏宛蜷缩身子钻进去，腐臭味扑面而来。污水浸透了衣裙，但她顾不上这些。
穿过狭窄的甬道，眼前是冷宫荒废的后院。杂草丛中隐约可见一条小径，那是宫女们偷偷溜出去私会情郎踩出来的。苏宛顺着小径前行，远处传来打更声——三更天了。
突然，黑暗中伸出只手捂住她的嘴！苏宛肘击后方，却被轻松化解。
"嘘，是我。"熟悉的声音让苏宛浑身一震。
转身看到的是沈墨血肉模糊的脸。他右眼的伤疤又裂开了，左臂不自然地垂着，显然受了重伤。
"锃宗分舵是陷阱。"沈墨声音嘶哑，"宗主亲自坐镇...他们早知道我们会去。"
苏宛扶他躲到假山后："金册呢？"
"被抢了。"沈墨咳出一口黑血，"但我在宗主书房看到了这个..."他从怀中掏出半张烧焦的信笺，上面只有残缺的几个字："...苑主计划...冬至日...换天..."
苏宛心头一跳。冬至日就是三天后！
"裴钧呢？"
沈墨摇头："禁军大营戒严了，他..."话未说完，远处突然传来号角声，紧接着是震天的喊杀声！
"二皇子提前攻城了！"沈墨挣扎着站起来，"必须找到陛下..."
一声轻笑从假山后传来："陛下恐怕没空见你们呢。"
苏宛转身的瞬间，脖颈遭到重击。最后的意识里，她看到一袭绛紫衣裙掠过眼前，袖口金线绣着的青瓷花纹在月光下闪闪发亮...
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禁军大营外，裴钧蹲在树影里。营门紧闭，哨塔上的弓箭手比平日多了三倍。更奇怪的是，大营中央竖起了二皇子的龙旗！
"周牧叛变了？"裴钧握紧刀柄。这位禁军副统领曾是他一手提拔的亲信，若连他都倒向二皇子...
一支羽箭突然钉在脚前！裴钧滚地闪避，第二支箭擦着脸颊飞过。哨塔上有人高喊："刺客在东南角！"
裴钧正欲撤退，后路却被十余名黑衣人截断。他们穿着禁军服饰，但行动间分明是江湖好手的身法。为首者摘下头盔，露出一张裴钧熟悉的脸——周牧！
"大人别来无恙。"周牧拱手行礼，眼神却冷得像冰，"末将恭候多时了。"
裴钧刀已出鞘："你投靠了二皇子？"
"非也。"周牧突然从怀中掏出一物抛来，"末将始终忠于陛下...和您。"
接住的是一块青铜令牌，正面刻着"武"字，背面是条盘龙。裴钧瞳孔骤缩——这是皇室嫡系的身份令牌！
"什么意思？"
周牧单膝跪地："请殿下速随末将入宫。陛下危在旦夕，唯有您能继承大统！"
裴钧如遭雷击。殿下？继承大统？这块令牌难道...
"三十年前，先帝微服私访西北，与裴家小姐有段露水姻缘。"周牧低声道，"您出生后被秘密寄养在裴家远亲处，陛下登基后才将您调入锦衣卫栽培。"
远处的喊杀声越来越近。裴钧脑中嗡嗡作响，父亲临终时欲言又止的表情突然浮现在眼前...
"证据。"
周牧解开铠甲，露出胸口狰狞的烙印——一个"忠"字，与裴钧虎口的刺青一模一样！"这是陛下亲烙的'死士印'，末将等三十六人，此生只奉一主。"
裴钧握令牌的手微微发抖。若周牧所言属实，那么皇帝派他卧底将安门，陆昭假传圣旨剿杀...一切都有了新的解释。
"现在宫中有谁？"
"青瓷苑主控制了陛下，二皇子兵马已至朝阳门。"周牧指向皇城方向，"最可怕的是...苑主其实是..."
一支冷箭突然射穿周牧咽喉！鲜血喷了裴钧满脸。他猛地回头，看见宫墙上站着个黑衣人，手中弓箭还冒着烟。
"叛徒的下场。"黑衣人冷笑，声音竟是个女子，"裴大人，苑主有请。"
裴钧抱起周牧的尸体，后者在咽气前死死抓住他的衣领，用尽最后力气吐出两个字："...师...徒..."
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苏宛醒来时，发现自己被绑在龙椅上。嘴里塞着布条，双手被金丝绳反绑在椅背。眼前是皇帝的寝宫，但陈设全变了——墙上挂着青瓷苑特有的山水画，香炉里燃着千机引。
"醒了？"青瓷苑主从屏风后转出，手中把玩着苏宛的玉佩，"你父亲若知道你这么莽撞，怕是要气得活过来。"
苏宛怒目而视。苑主轻笑，突然扯下她嘴里的布条："有话就说吧，反正你也活不过今晚。"
"陛下呢？"苏宛嘶声问。
苑主指向龙床。纱帐后隐约可见一个人影，但纹丝不动。
"放心，还没死。"苑主抚摸着苏宛的脸，"他得亲眼看着二皇子登基，看着你...和那两个锦衣卫的人头落地。"
"为什么？"苏宛挣扎着，"你与我父亲有何仇怨？"
苑主的手突然掐住苏宛脖子："仇怨？"她大笑，笑声中带着疯狂，"苏明远那个伪君子，骗我妹妹偷取青瓷苑密账，害她身败名裂！而你的好父亲，转头就把证据献给了皇帝！"
苏宛呼吸困难，却仍挤出冷笑："所以...你利用二皇子...报复皇室..."
"错了。"苑主松开手，凑近她耳边低语，"二皇子不过是个傀儡。真正的棋手是我和...你身后那位。"
苏宛艰难地扭头，看到纱帐后的"皇帝"坐了起来，掀开帐幔——竟是戴着皇帝面具的沈墨！他右眼的伤疤流着血，嘴角却挂着诡异的微笑。
"惊喜吗？"沈墨的声音变了调，带着苑主特有的慵懒，"我的易容术还不错吧？"
苏宛浑身发冷。这个"沈墨"是假的！那真的沈墨在哪？
"别担心你的疤脸情郎。"苑主似乎看出她的想法，"他正在地牢里享受锃宗的'七日断魂'呢。"
假沈墨摘下面具，露出张陌生的脸："属下这就去准备登基大典。"
他离开后，苑主从袖中取出金册，在苏宛面前晃了晃："知道二皇子为何急着造反吗？因为这本册子里记载的不仅是私兵..."她翻开最后一页，上面赫然是先帝笔迹："...承泽非朕血脉，实乃蛮族可汗之子..."
苏宛倒吸一口冷气。二十年前的"蛮族和亲"，原来是一场调包计！
"陛下早知道此事，却隐忍不发。"苑主轻抚金册，"他在等，等二皇子集结所有党羽，好一网打尽。"她突然冷笑，"可惜，他没想到最信任的'老师'会背叛他。"
"老师？"
苑主眼中闪过奇异的光芒："三十年前，我是太子少傅，他是最聪明的学生。"她望向昏迷的皇帝，"我教他权谋制衡，他却用这些手段对付我妹妹..."
殿外突然传来急促的脚步声。假沈墨慌张跑进来："苑主！裴钧杀进来了！他...他带着先帝的金刀！"
苑主脸色骤变："不可能！那把刀早就..."
殿门轰然破碎！裴钧浑身是血地冲进来，手中确实握着一把金光闪闪的短刀。更惊人的是，他身后跟着的竟是本该中毒身亡的武承羽！
"好久不见，老师。"武承羽咳嗽着，嘴角渗血，"您教过我，永远要留一手...解药我三年前就备好了。"
苑主突然大笑，袖中滑出匕首抵住苏宛咽喉："所以呢？你们敢上前，她就死。"
裴钧的金刀指向假沈墨："放了她。你们已经输了，二皇子被周牧设计引入瓮城，此刻怕是已经..."
"死了？"苑主冷笑，"那又如何？我要的从来不是他登基。"她突然扯开苏宛的衣领，露出锁骨，"看清楚了！"
苏宛锁骨处有个淡淡的青瓷纹印，与苑主的一模一样！
"你是我妹妹的女儿，苏明远从火场偷走的孽种！"苑主的声音带着疯狂，"今日要么你们一起死，要么...你亲手杀了这个狗皇帝！"
苏宛如坠冰窟。她看向裴钧，后者的眼中同样充满震惊。皇帝不知何时已经醒来，正虚弱地靠在龙床上，眼中满是哀伤。
"老师..."皇帝声音嘶哑，"朕给过你机会..."
"闭嘴！"苑主匕首划破苏宛的皮肤，鲜血顺着雪白的脖颈流下，"选择吧，诸位。是让这个王朝覆灭，还是..."
一支袖箭突然从梁上射下，正中苑主手腕！匕首坠地的瞬间，真正的沈墨如鬼魅般扑下，手中短刀直取苑主咽喉！
"小心！"裴钧大喊。
苑主袖中又滑出一柄短剑，格开沈墨的刀锋。两人瞬间交手十余招，沈墨的动作却越来越慢——七日断魂的毒性发作了！
"去死吧！"苑主一剑刺向沈墨心窝。
千钧一发之际，苏宛挣脱了金丝绳——那绳子早被沈墨暗中割过！她扑向苑主，两人一起撞倒屏风。混乱中，苏宛摸到地上的匕首...
"噗嗤。"
匕首刺入血肉的声音格外清晰。苑主不可置信地看着胸口的刀柄，又看向苏宛："你...果然...和你父亲...一样..."
苏宛松开手，踉跄后退。她没想过要杀苑主，可是...
"苏宛！"裴钧突然扑过来将她推开。一道寒光擦着她的发丝飞过——是假沈墨的暗器！
武承羽的剑同时刺穿假沈墨的喉咙。寝宫突然安静下来，只剩下众人的喘息声。
皇帝挣扎着坐起，看向苏宛的眼神复杂难明："你...果然是她女儿..."
沈墨瘫在血泊中，艰难地举起手："金册...二皇子...蛮族..."
裴钧扶起苏宛，发现她浑身发抖。他想安慰，却不知从何说起。苑主临死前的话，彻底颠覆了苏宛的身世...
"陛下！"殿外冲进来个满身是血的侍卫，"朝阳门...朝阳门破了！蛮族大军杀进来了！"
皇帝脸色骤变："不可能！二皇子明明..."
"不是二皇子的人！"侍卫跪地哭喊，"是真正的蛮族铁骑！足足十万大军！"
武承羽突然剧烈咳嗽起来："调虎离山...我们中计了..."他喷出一大口血，"二皇子...恐怕也是棋子..."
苏宛捡起地上的金册，翻到最后。在先帝批注的角落，还有一行极小的字迹："...若见此册，蛮族已入关。速焚太庙密室之..."
字迹到此中断。苏宛突然想起父亲临终前说的最后一句没头没尾的话："...密室里的画..."
"太庙密室！"她抓住裴钧，"那里有对付蛮族的关键！"
皇帝闻言，竟挣扎着下了龙床："朕...朕知道在哪..."他看向裴钧，眼中闪过一丝决然，"承钧，扶朕去太庙。"
这是皇帝第一次叫裴钧的真名。所有人都愣住了，包括裴钧自己。
"没时间了！"沈墨突然从血泊中爬起来，摇摇晃晃地站着，"我断后，你们...快走..."
远处传来雷鸣般的马蹄声。蛮族的号角响彻皇城，这场权力的游戏，终于到了最后关头...
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