奥尔维亚大陆第三纪年，512年，巴斯里大公国。魔导炮的巨大轰鸣声撕裂了静谧的夜。
微弱的星光穿透硝烟，映照着森林中熊熊燃烧的烈火。瑞斯特背过身，嗓音低沉：“这是一场毫无希望的战争，帝国甚至不惜代价地大量部署了魔导炮。”此刻，他以巴斯里大公国第三骑士团团长的身份下达最后一个命令：“第三骑士团……从现在起解散，所有成员即刻撤离，避免无意义的牺牲……请诸位保重。”
士兵们沉默不语。瑞斯特轻叹一口气，走向地堡入口，轻拍身上的尘土。地堡内零星躺着几名伤残士兵，他们已无力撤离。今夜，他们将作为公国消亡的最后见证者，与衰败的街道一同沉入黑暗。
推开指挥室的门，屋内一片狼藉。沙盘上的旗帜东倒西歪，几张空椅歪斜地倒在一旁。唯一显眼的是趴在桌边大约十六七岁的少女，她的双手紧攥着空酒杯，红宝石般的眸子黯淡无光。
“中尉，国家已经沦陷。我现在必须带您离开地堡。”瑞斯特微微躬身。
少女恍然回神，目光扫过他肩上的勋章：“我不走！作为公国军官，必须坚守军人的荣誉！”
瑞斯特似乎早有预料，一把揪住她的衣领向外拖去。厚重的军服摩擦地面，发出沙沙声响。
“你这是以下犯上！”少女挣扎着，“我以中尉的身份命令你把我放开！你的骑士准则就是教你如此行事吗？”
“抱歉，骑士团和军队并无直接隶属关系。”瑞斯特为防止少女挣脱，甚至动用了麻痹魔法。他绝不可能因她的反抗而松手。
或许是挣扎耗尽体力，又或是麻痹法术生效，少女逐渐安静下来。瑞斯特推开地堡门，外面火光冲天，远处帝国士兵已经开始清扫战场。
他找到一片空地，从怀中掏出一枚金色怀表，这表盘上呈树状纹路，精致却布满八道裂纹。表上时针早已断裂，仅剩分针孤悬其上。
他轻转分针三圈，回望烈焰中的地堡残影。霎时白光骤起，空气中浮现古老符文，两人随即消失在夜幕中。
这块怀表是希佩尔家族代代相传的魔导器，由巴斯里王国初代君主赠与开国功臣巴德洛夫·希佩尔，凝聚无数巧匠智慧与稀有材料制作，相传完成品可以通过转动指针干涉时间与空间。可惜这力量终归是禁忌的，终究只成为了一个半成品。
这残缺的魔导器仅保留下了空间干涉能力：转动分针圈数越多，传送范围越广，但落点完全随机。这是第九次启动，每道裂痕都铭刻着一次逃亡的代价，它仅能承受十次启动。此刻的八道裂纹，记录着过去两个纪年间的八次绝境求生。而这一次跃迁后，裂痕将增至九道，余下的最后一次机会，将在第十道裂纹中彻底终结。
晨光微露，瑞斯特摩挲着裂纹交错的表盘。面色苍白的他立于荒草地，不远处，穿制式军服的少女仍倚靠在孤树旁未醒。
少女睁开双眼时，发现自己躺在一张陈旧的木板床上。木墙斑驳却温馨，狭小房间透着令人安心的气息。
“这里是……？”夕阳余晖透过窗棂洒在她乌黑长发上。推开窗，晚霞如泼洒的彩墨浸染天际。
少女还没来得及放空思绪，木门便被推开，一个五六岁的小女孩探进头，捧着泡好的浓茶脆生生道：“大姐姐，喝点热茶吧！楼下的大哥哥说你们遇到了困难，请一定要振作起来哦！”她将茶杯放在床头，又指了指橱柜：“妈妈说这里有干净衣服，梳洗后请下楼吃晚饭！”说罢眨了眨闪亮的黑眼睛，蹦跳着跑下了楼。
屋内只剩少女一人。她打开柜门，发现自己的军服已被洗净叠放整齐。简单梳洗后下楼，晚饭正好准备完毕，瑞斯特与少女并坐，对面是面容和善的中年夫妇。先前的小女孩独占两个座位，正晃着腿摆弄布偶。
“我是维兹南，这是内人卡洛琳。”中年男子爽朗开口，“不知二位如何称呼？”
“瑞斯特·冯·希佩尔，感谢两位收留。”银发青年颔首致意。
“莉希雅·科·希佩尔，请多多指教”少女语气生硬，目光始终垂落餐盘，她仍未从那场变故之中缓过来。
"我叫蜜可！哥哥姐姐叫我蜜蜜就好～"小女孩举起布偶，尾音带着雀跃的弧度，瞬间冲淡了略有些凝滞的空气。
"舍妹方才多有失礼，我代她致歉。"瑞斯特轻叩桌面，"恕我冒昧，这里属于哪个国家辖区？"
"这里是摩棱斯克王国边境地带，具体位置得等明早去镇上买地图才能确认。"维兹南并不在意那些礼节，和善地问道："不过两位究竟遇到了什么麻烦？又是从何处来的？"
不理会莉希雅惊疑的眼神，瑞斯特沉声道："我们奉命护送巴斯里大公国的战略物资，途中遭到伏击与部队失散，现如今已无归处，才不得不冒昧登门。"
他指尖无意识地抚过袖口磨损的军徽。
维兹南瞳孔微缩："您说的若是我所知那个巴斯里公国，距离此地至少隔着三个城邦！三千多里！"瑞斯特点点头，沉默如锈蚀的锁。染血的军服昭示着流亡贵族的身份，但比起暴露怀表的风险，他宁可承受这份猜疑。若非当时体力透支无力进行伪装，断不会用这般托辞。
事实上，连他自己都惊异于怀表的传送效果，三圈分针的转动竟跨越三千里疆域，所幸未将他们抛入冰川或裂谷。
“那两位今后有什么打算吗？”维兹南放下餐刀问道。
瑞斯特摇了摇头，莉希雅始终垂首沉默，机械地往嘴里送着浓汤。
听到“今后”二字时，少女的瞳孔又暗沉了几分。
“若不嫌弃，请两位暂且住下。”卡洛琳擦拭着陶碗温声道，“希望总会在意想不到处萌发。楼上两间客房已备好被褥，日用品也已经添置齐全。”她望向窗外木屋轮廓，“我们平日住镇上的酒馆，这里本是避暑小屋。”
“哥哥姐姐可以随时来找蜜可玩哦！”小女孩扒完最后一口饭，蹦跳着钻进阁楼。
夜深后，莉希雅拽住瑞斯特的袖口：“那块表……还有这个功能？”
“分针最多转三圈，现在几乎可以确定一圈为1000里随机传送。”银发青年摩挲着裂纹斑驳的表盘，“但比起这个，你之后作何打算？”
少女指尖深掐入掌心：“公国必已沦为帝国行省。”她嗓音沙哑如锈铁相剐，“除了苟活……还能如何？”
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