第十章

阙思明闻言，蹲下身来，伸手去摸那土匪头子尸体上的腰牌。他的手指在尸体上轻轻摸索，不一会儿，便从尸体的腰间取出了一块金属制的腰牌。他站起身来，将腰牌扔给怀恩。

怀恩接过腰牌，仔细观察。腰牌上刻着精细的纹路和一个显眼的官府徽记，这无疑证明了土匪头子与朝廷官员确有勾结。怀恩的眼神顿时变得锐利，他转向那几名土匪，语气严厉地说：“这腰牌可不是假的，你们还有什么好说的？”

在审问的过程中，那几名土匪的神情显得异常慌张。他们纷纷以哀求的语气解释自己的处境：“我们真的对这些事情一无所知。那个土匪头子总是神秘兮兮的，他的许多行动都是私下进行的。我们只是按照他的命令行事，从不过问太多。”

怀恩和阙思明对这种说法保持了警惕，他们知道，在土匪团伙中，很难有人完全不知头目的秘密。阙思明严肃地质问道：“你们既然跟随他，总该有所察觉。现在，详细说出你们所知道的每一件事，或许还能为你们争取一线生机。”

土匪们面面相觑，气氛紧张而沉重。其中一名看起来较为年长的土匪咬了咬牙，似乎下定了决心，开口说道：“好吧，我说。土匪头子确实有一些亲信，他们经常在一起密谈，我们这些外围的人确实不清楚具体内容。但有一次，我无意中听到头目提到了一个名字，似乎是朝廷中的一个官员。他好像是在安排一次特别的行动，那次行动之后，我们的确拿到了比平时更多的财物。”

怀恩和阙思明的眼神交汇，都看出了对方眼中的严肃。阙思明继续追问：“你听到的那个官员的名字是什么？还有，那次的行动具体是什么？”

土匪犹豫了一下，但还是说出了他所知道的信息：“我记得那个官员是姓蒋的大人，至于行动，我们真的不知道，我们只是被派去劫持了马车，马车里装满了货物，但我们并不知道那些货物的真正价值。其他的我们真的不知道、”

怀恩听后，心中已经有了大致的推测。他转向其他土匪：“你们还有谁参与了那次行动？说出来，或许能减轻你们的罪责。”

其他土匪面面相觑，气氛紧张。其中一名土匪犹豫了片刻，终于鼓起勇气站了出来，声音颤抖地说：“我，我也参与了那次行动。但我发誓，我当时并不知道那是错的，我只是听从了老大的命令。”

怀恩审视着这名土匪，眼中闪过一丝复杂的情绪。他沉声说道：“既然你已经承认，那我就给你一个机会。但你们必须答应我，从此改过自新，不再为非作歹。”

那名土匪连忙点头，如释重负：“谢谢恩公，我一定痛改前非，做个好人。”

其他土匪见状，也纷纷表态，表示愿意改过自新。怀恩见他们态度诚恳，便说道：“好吧，我相信你们。但你们要记住，若日后胆敢再犯，再让我碰到了、我绝不会手下留情。”

说罢，怀恩解开土匪们的绳索，让他们离去。土匪们感激不已，纷纷跪地磕头，然后头也不回地离开了。

怀恩望着他们离去的背影，心中暗自祈祷：希望他们能真正悔过，不再走回头路。

怀恩回到马车里，看到金小宝斜倚着马车，显得疲惫不堪，便询问阙思明前方是否有驿站可供住宿。

阙思明收起了先前的严肃神情，瞬间又变回了那个吊儿郎当的模样，调侃道：“我说大爷，您瞧瞧，这前不着村后不着店的地界，哪有什么驿站呀！您就委屈一下，和您那位小情人将就一晚吧。还有四十里路呢，若是连夜赶路，估计明天这个时候就能到北漠边界了。等把你们送出北漠，我可就打道回府了。要不是我家二虎苦苦相求，谁乐意给你们当车夫啊！”言罢，他挥动马鞭，驾着马车继续前行。

怀恩望着金小宝，轻声说道：“你枕着我的腿睡会儿吧。”

金小宝略显迟疑：“那你呢？”

怀恩的声音温柔而细腻：“我靠着车厢就能睡，没关系的，你安心睡吧。”

金小宝轻轻地将头倚靠在怀恩的腿上，他的呼吸逐渐变得平稳而深沉，显然已然沉浸在了梦乡之中。怀恩的目光如水般温柔地落在金小宝的脸上，那脸庞是如斯纯净。在这宁静的片刻，怀恩内心深处悄然涌起一股难以言喻的情愫，他微微地叹了口气。伴随着马车的轻轻摇晃，怀恩也缓缓地倚靠在马车木板壁上，渐渐地进入了梦乡。