潼关的城门缓缓打开。李自成身披铁甲，手持花马剑，身后是二十万大顺军，旌旗如林，刀枪似雪。他知道，这一仗若败，便是退入秦岭也再无翻身之日，但他更知道，汉人江山，不能让鞑子铁骑肆意践踏。
“闯王，清军营寨在十里外扎营，正源源不断调运红衣大炮。”李岩的青衫外罩着牛皮软甲，腰间别着从北京带出的御赐宝刀，“他们想效仿一片石之战，用骑兵冲散咱们的步兵阵。”
李自成盯着远处渐渐清晰的清军旗帜，八旗的红、黄、蓝、白四色在晨雾中翻卷，像几团燃烧的火焰。他忽然转头望向刘宗敏：“老哥哥，你带五万骑兵埋伏在左翼松林，等鞑子骑兵冲起来，就从侧面咬他们的马腿。”
刘宗敏的铁锏重重磕在马鞍上：“得令！末将定叫那些鞑子知道，咱们大顺骑兵不比关宁铁骑差！”他忽然瞥见李岩欲言又止，粗声道：“李公子有话直说，别学那些酸儒吞吞吐吐！”
李岩苦笑：“清军此次领军的是阿济格，此人最善诱敌深入。咱们的前锋营切勿追出太远——”
“啰嗦！”刘宗敏一甩马鞭，黑马扬起前蹄，“老子在陕北杀官军时，你还在书房读圣贤书呢！”话音未落，已带着骑兵队如狂风般卷向左侧山林。
牛金星的马车停在城楼边，车窗里伸出一只苍白的手，抖抖索索递出一卷黄纸：“陛下，这是新拟的《安民告示》，言明只惩办前明皇室宗亲，其余官绅一体保护……”
“烧了。”李自成头也不回，“此刻说这些，不如用刀枪让百姓看见咱们的决心。”他忽然望向城头的“顺”字大旗，旗手昨夜被流矢射中，此刻换了个年轻士兵，旗杆上的血迹在晨光中格外刺眼。
潼关官道上，清军的红衣大炮缓缓推进。阿济格坐在马上，望着紧闭的城门忽然大笑：“李自成这贼寇，倒是学聪明了，知道据关而守。”他转头对身边的吴三桂副将夏国相，“你家将军不是说潼关易守难攻？”
夏国相低头道：“回王爷，潼关地势险峻，但闯贼主力尽在此处，若能诱其出城野战——”
“诱敌？”阿济格一拍大腿，“正合我意！”他抬手招来镶黄旗都统鳌拜，“你带三千骑兵去骂阵，只许败不许胜，引贼军追击。”又指向远处的山谷，“多尔衮王爷派来的援军已在那里埋伏，等贼军追出五里，就断他后路。”
鳌拜的脸上横肉抖动：“末将定叫闯贼有来无回！”他的马蹄刚要迈出，忽听身后传来马蹄声，一名斥候飞马而来：“报！多铎王爷已克扬州，史可法战死！”
阿济格眼中闪过狂喜：“好！江南门户已开，看李自成还能撑多久！”他猛地抽出腰间弯刀，“传我将令，今日破潼关，屠城三日！”
潼关城头，李自成听见远处传来的叫骂声。鳌拜的骑兵在阵前来回驰骋，用生硬的汉语喊着“流贼滚出来受死”，马蹄扬起的尘土遮蔽了晨雾。
“陛下，这是诱敌之计。”李岩拉住闯王的马缰，“清军大营必有埋伏——”
“我知道。”李自成的花马剑在手中划出半弧，阳光映在剑身上，照见他眼底的血丝，“但咱们身后就是陕西百姓，退无可退。传令刘宗敏，等鳌拜撤退时，别追过五里碑。”
话音未落，城下已响起马蹄轰鸣。大顺军的前锋营在刘芳亮带领下冲出城门，步兵方阵紧随其后，长枪如林，直扑清军骂阵部队。鳌拜见状，拨转马头就跑，盔甲碰撞声中，故意掉落几面军旗。
“贼军追上来了！”清军斥候的喊声在山谷间回荡。阿济格看着大顺军阵型渐散，嘴角勾起冷笑，正要下令伏兵出击，忽然听见左侧山林里传来喊杀声——刘宗敏的骑兵如神兵天降，砍向清军伏兵的侧翼。
“不好！中了埋伏！”阿济格的弯刀差点脱手。他没想到李自成竟留了一手，不仅识破诱敌计，还反埋伏了自己的伏兵。山谷中顿时杀声震天，八旗骑兵的阵型被冲得七零八落。
潼关城头，李自成看见刘宗敏的黑色旌旗在敌阵中左冲右突，忽然对李岩说：“当年在荥阳大会，咱们十三家义军被官军围得水泄不通，也是靠分兵合击破了敌阵。如今……”
“如今咱们面对的不是官军，是比官军狠十倍的鞑子。”李岩望着渐渐胶着的战场，忽然指着远处的山包，“陛下，清军的红衣大炮在那里！若不毁掉，等他们架炮攻城——”
“带三千飞虎军跟我来。”李自成甩镫下马，花马剑直指山包，“当年咱们能从宁武关的炮火下突围，今日就能夺了鞑子的炮！”
扬州城破那日，史可法的尚方宝剑断成两截。他靠在梅花岭的石碑旁，望着满城火光，耳边还回荡着多铎劝降时的话：“先生若降，本王保你做江南总督。”
“史大人！”史德威浑身是血地扑过来，“城门守不住了，咱们退到高邮湖吧！”
史可法擦了擦嘴角的血，望着石碑上“宋名臣李庭芝之墓”几个大字。百年前，李庭芝守扬州抗元，如今他史可法步了后尘。远处传来清军的马蹄声，夹杂着百姓的哭号。
“德威，”史可法解下尚方宝剑，塞进副将手里，“带着扬州百姓往西撤，告诉他们……”他忽然咳嗽起来，血沫溅在石碑上，“告诉他们，汉人骨头硬，鞑子坐不稳天下……”
话音未落，一队清军骑兵围了上来。多铎的鎏金头盔在火光中格外刺眼，他翻身下马，亲自为史可法披上披风：“先生忠义，本王敬佩。但扬州已破，江南指日可下，先生何苦——”
“放屁！”史可法突然暴起，用断剑抵住多铎咽喉，“我大明臣子，岂会屈膝！”
周围的清军侍卫大惊，弓弦声此起彼伏。多铎却不躲不闪，笑道：“先生果然有胆色。可惜啊，你护得了扬州，护得了南都吗？”他忽然挥手，“送先生上路吧，以王侯礼厚葬。”
史可法闭眼的瞬间，看见梅花岭的梅枝在火光中摇曳，仿佛又回到那年在南京，与钱谦益等人泛舟秦淮河，谈论“天下兴亡”的夜晚。原来真的到了“匹夫有责”的时候，只是这责任，太重了。
南京紫禁城，弘光帝正在看阮大铖的新戏《春灯谜》。殿外传来急促的脚步声，马士英踉跄着闯进来，蟒袍上沾满泥点：“陛下！扬州失陷，史可法殉国了！”
“哦。”朱由崧咬了口蜜饯，“知道了，追封他为太傅吧。”他忽然指着戏台上的旦角，“这个水袖甩得不错，比苏州的戏班强。”
马士英急得直搓手：“陛下！清兵已过淮河，高杰、黄得功两部还在为扬州粮草互砍呢！”他忽然瞥见皇帝案头的《顺案追赃名录》，“如今不是清算的时候，该招抚江北残军啊！”
“马阁老急什么？”朱由崧打了个哈欠，“当年成祖皇帝迁都北京，不也靠长江天险保住了南京？再说了……”他压低声音，“那些江北总兵手里有兵，咱们没兵，不趁现在抄他们的家，等他们反了怎么办？”
马士英望着皇帝身后的“正大光明”匾额，忽然想起史可法临死前的血书：“阁部误国，致有今日。”他突然觉得一阵眩晕，原来真正误国的，不是党争，不是流贼，是坐在龙椅上的这个人。
潼关战场，李自成的飞虎军已摸到红衣大炮阵地。守炮的清军见是汉人装束，刚要喊话，已被飞刀封喉。李自成踩着清军尸体，摸着冰凉的炮身，忽然听见身后传来马蹄声——阿济格带着亲卫杀来了。
“李自成！”阿济格的弯刀劈来，带起呼啸风声，“你败局已定，何苦挣扎？”
李自成举剑相迎，火星四溅。他能感觉到对方的力气比自己大三分，却更灵活：“鞑子，你以为占了北京、扬州，就能坐稳中原？当年蒙古人多厉害，还不是被赶回大漠！”
两人刀来剑往，竟战了个平手。阿济格忽然瞥见远处的潼关城门打开，大顺军的粮草队正往城外运，心中一惊——这是要弃关而逃？
“陛下！清军后队动了！”李岩的喊声传来。李自成眼角余光看见，清军的后军果然开始向两翼迂回，显然是发现了他们的夺炮计划。
“炸了大炮！”李自成大喊一声，花马剑划破阿济格的盔甲，趁对方吃痛时退到炮阵旁。飞虎军点燃火药引线，震天巨响中，三门红衣大炮被炸成废铁。
阿济格望着燃烧的炮阵，气得七窍生烟：“杀！给我屠了潼关！”他的话音未落，忽然有斥候来报：“王爷，吴三桂的关宁军在山海关按兵不动，还截了咱们的粮草！”
“反了他！”阿济格的弯刀差点劈在自己人身上，“早知道汉人不可信——”话未说完，又有斥候来报：“大顺军从商洛山杀出一支奇兵，断了咱们的退路！”
李自成听见这话，心中一喜。那是李过率领的老营部队，果然按计划从隐秘山路绕到敌后。他趁机率军反击，潼关城头的大顺军也倾巢而出，喊杀声响彻山谷。
黄河岸边，吴三桂的帅帐里烛火通明。夏国相捧着密报跪在地上：“将军，阿济格责备咱们截粮，多尔衮已派豪格率军前来质问。”
吴三桂盯着案头的密信，信是李自成派人送来的，里面裹着其父吴襄的半幅血衣。他忽然想起在北京城破时，大顺军在他家追赃助饷，父亲被打得遍体鳞伤，最后惨死狱中。
“回多尔衮的话，”吴三桂忽然冷笑，“就说关宁军粮草不足，需要就地征发。”他手指划过地图上的潼关，“让阿济格和李自成两虎相斗，咱们……”他忽然抽出佩剑，劈在“山海关”三字上，“坐山观虎斗。”
夏国相抬头，看见将军眼中闪过一丝狠戾。自从引清兵入关后，吴三桂就像走在钢丝上，既要让清廷信任，又不能让汉人骂得太狠。此刻看着地图上渐渐染红的陕西、江南，他忽然明白，将军要的从来不是为父报仇，而是——天下。
潼关之战持续了三天三夜。当李自成站在堆满清军尸体的阵地上时，夕阳正将秦岭染成血色。刘宗敏的铠甲碎成几片，却还在笑：“鞑子也不过如此，老子砍了五个巴图鲁！”
李岩却望着远处撤退的清军旗帜，眉头紧锁：“阿济格虽退，多铎已破江南，清廷南北合击的态势已成。咱们……”
“咱们还有陕西、四川。”李自成擦去剑上的血，忽然看见几个百姓抱着陶罐走来，罐子里装着热汤，“看见没？只要百姓还愿意给咱们送饭，咱们就输不了。”
百姓们看见李自成，纷纷跪下：“闯王救命，清兵来了要剃发易服，还要抢咱们的粮食！”
李自成鼻子一酸，亲手扶起一个老汉：“大爷放心，咱们大顺军在一天，就不让鞑子糟蹋百姓一天。”他转头对李岩，“传令下去，废除追赃助饷，改征‘均田税’，每亩地只收三斗粮。”
李岩眼中泛起泪光。这一刻，他等了太久。当大顺军不再是流寇，当他们开始真正保护百姓，或许，民心真的能回来。
南京城外，多铎的大军已列阵完毕。他望着城头飘扬的“明”字旗，忽然想起史可法的话：“汉人骨头硬。”但他更知道，汉人官绅的膝盖，比骨头软得多。
“王爷，”龚鼎孳策马前来，“南都的东林党人派来使者，说愿为内应，开城献降。”
多铎大笑：“好啊，让他们打开聚宝门。至于那些不愿降的……”他望着远处的紫金山，“学扬州十日如何？”
龚鼎孳低头应是，心中却想起当年在大顺朝当御史时，也是这样为新主子开城献降。天下熙熙，皆为利来，管他是顺是清，只要官帽在头上，百姓的血，又算什么？
夜更深了，潼关的篝火映红了天空。李自成坐在老槐树下，听着伤兵的呻吟，忽然问李岩：“你说，当年朱元璋从江淮起兵，能驱元复汉，咱们为何不能？”
李岩望着星空：“因为朱元璋懂得收天下民心，而咱们……”他顿了顿，“现在开始，还不晚。”
李自成点头，忽然听见远处传来童谣声，是几个陕西孩子在唱：“迎闯王，不纳粮，杀鞑子，保家乡。”歌声断断续续，却像一把火，重新点燃了他眼中的光。
京公网安备11010502036362号