（马车帘幕被风沙掀起，芈姝攥着丝帕咳嗽，指节泛白）
"这路...何时才是尽头？"她望着车窗外荒芜的秦地原野，忽然抓住芈月的手腕，"妹妹可还记得，郢都出城时那株老槐树？"
芈月替她拢紧狐裘，指尖触到对方额头的烫意："快到武关了，姐姐再忍忍。女医挚说，过了关隘便有暖泉可沐。"
（武关驿馆厢房，女医挚的银针在烛火下泛着冷光）
"娘娘这是外感风寒内郁化火。"她捻着银针刺入芈姝虎口，"待我行针后服一剂麻杏石甘汤，明日若能发汗..."
"慢着！"侍女珍珠举着药方冲进屋，"秦国药铺说...说这上面的字像鬼画符！"
（芈月接过药方扫过楚墨，忽然起身）
"我去找蒙骜将军。"她将狐裘往肩上一披，"他总说自己通六国文字，若连药方都认不得，怕是吹牛。"
（演武场边，蒙骜的大戟砸在青石板上，溅出火星）
"楚国的破字，本将爷没兴致看。"他用袖口擦汗，眼角却瞥向芈月攥紧的药方，"不过...城西庸氏药铺的老大夫，年轻时在云梦泽做过药童。"
（芈月盯着他转身时故意碰掉的玉佩——那是楚王赏赐的镶玉，穗子上系着半片楚地竹简）
（庸氏药铺柜台前，老大夫推高老花镜，突然拍桌）
"荒唐！这麻黄用量足有半斤，是要人命还是医病？！"
芈月按住药方，指尖扫过"一两"二字："先生可知道，楚国的'一两'，在秦国是多少？"
（布帘后转出的青衫公子轻笑，接过药方在算盘上拨弄）
"楚制二十四铢为一两，秦制却是十六铢。"他抬眼时眸中泛着清光，"姑娘若信得过在下，可按秦制三钱抓药，我亲自煎给你看。"
（芈月望着他腰间的玉珏——竟与黄歇当年送她的那枚形制相同）
（驿馆内，芈姝捧着药碗落泪，药汁在烛下映出细碎金光）
"我昨日梦见母亲了...她穿着祭祀的玄色礼服，站在章华台上喊我。"她抓住芈月的手往自己心口按，"若不是你去抓药...我怕是要随母亲去了。"
芈月替她拂开汗湿的鬓发，触到她后颈凸起的骨节："姐姐忘了？我们在后宫时，你总说要护着我。现在换我护着你，不好么？"
（月下枣林，黄歇的青衫被风吹得猎猎作响，腰间玉佩与庸芮那枚相撞出声）
"交交黄鸟，止于棘..."他望着芈月手中的纸条，忽然抓住她手腕，"你可知这是《秦风·黄鸟》的句子？他们要你去棘林相见！"
芈月望着他眉间的焦灼，忽然笑了："所以我来了。你看，不是棘林，是枣林。"她摘下鬓边玉簪，在树干上刻下一道痕迹，"三日后申时，我带姐姐到这里。"
（后厨角落，厨娘的铜勺碰着砂锅发出刺耳声响，珍珠趴在灶台打盹）
"姑娘去歇着吧，这火我替你看着。"她往粥里撒着红色粉末，火光映得眼角疤痕狰狞，"娘娘金贵，可不能饿着。"
（窗外阴影一闪，芈月攥着从墙缝里抠出的半片帕子——绣着魏国特有的忍冬纹）
（厢房内，女医挚捏着烧剩的麻黄皱眉）
"此药性温，若按量服用可解表，但若是...每日三钱呢？"她望向玳瑁，"娘娘这半月来，可是日日喝这粥？"
玳瑁猛地起身，银簪子刮过妆奁："威后临行前说，秦国后宫如狼似虎...那魏琰当年在楚国时，就总给夫人使绊子！"
（芈月盯着案上的楚国地图，指尖停在咸阳宫的位置——那里用朱砂画着一只展翅的鹰，与魏琰宫中的图腾一模一样）
（枣林深处，黄歇将香囊贴身藏好，发丝混着他的墨香）
"我在咸阳城已备好马车，车轮上刻着郢都的凤纹。"他替芈月理好斗篷，"待你送娘娘入咸阳，我们便从函谷关出，去看蜀地的杜鹃花开。"
芈月望着他耳后新添的伤痕，忽然伸手替他抚平眉峰："若我...想带姐姐一起走呢？"
（夜风卷着枣花落在她发间，黄歇的叹息混着远处更声，像极了当年郢都护城河的桨声）
（驿馆外传来马蹄声，蒙骜的声音隔着院墙传来）
"明日巳时必须启程！秦王等着迎亲呢！"
芈月隔着窗户望着他腰间晃动的将令——那是秦王亲赐的虎符，却在暮色中映出几分迟疑。她转身看向床上昏迷的芈姝，指甲深深掐进掌心："再等三日。"
（案头烛芯突然爆响，照亮她眼中翻涌的暗潮——像极了那年楚威王驾崩时，她在陵前看见的黑海）
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