夜深露重，丹房内只剩下纪志长老和他最器重的亲传弟子郦香。
其他人早已散去，但郦香的身影却依旧伫立在炉旁，目光专注地注视着那逐渐冷却的丹炉。
“郦香，”
纪志长老的声音低沉而温和。
“今晚的加练已结束，你为何还不离去？”
郦香微微一怔，旋即低头行礼：
“弟子只是……想再请教一些问题。”
长老轻轻点头，示意她坐下。
“说吧，有什么疑惑尽管问来。”
郦香犹豫片刻，终于开口：
“长老，关于‘九转金火’法，我虽已熟记步骤，但仍觉得其中某些环节难以把握。例如，在第七转时，火焰需呈现出一种特殊的紫色光芒，可弟子始终无法完全掌控其变化规律。”
纪志长老闻言，眼中闪过一丝赞许。
他知道郦香的勤奋刻苦。
能察觉到如此细微的问题，足见她的敏锐与用心。
“紫色火焰，”
长老缓缓说道。
“是整个‘九转金火’法中最为关键的一环。它不仅考验施术者的灵力控制能力，更需要对药材本身的特性有深刻理解。因为只有当药性与火候达到完美契合时，才会激发这种独特的颜色。”
郦香若有所思地点了点头，却又追问道：
“那么，如何才能做到这一点呢？”
长老没有直接回答，而是从袖中取出一张泛黄的羊皮卷轴，递到郦香手中。
“这是我的一位故友留下的丹方，名为‘蕴目丹’。此丹极为珍贵，炼制难度极高，即便是我也仅成功过两次。但我相信，以你的资质，假以时日必能掌握。”
郦香接过卷轴，双手微微颤抖。
这不仅是长老的信任，更是对她能力的认可。
她连忙跪下行礼：
“多谢长老厚爱！弟子定当竭尽全力钻研此方，绝不辜负您的期望。”
纪志长老扶起她，语重心长地说道：
“记住，炼丹之道，并非仅仅依赖技巧或经验，更重要的是心性。唯有心无杂念、全神贯注，才能真正驾驭火焰，使其成为你的伙伴而非敌人。”
郦香郑重应允。
随后她便离开，回到住处后郦香展开卷轴仔细阅读。
接下来的日子里，郦香开始潜心研究蕴目丹的炼制过程。
她按照卷轴中的描述，精心挑选每一种药材，反复推敲火候的变化规律。
有时为了验证某个细节，甚至不惜连续数日不眠不休。
然而，即便付出了巨大的努力，她最初的几次尝试仍以失败告终。
丹炉炸裂、药性挥发、火焰失控……种种问题接踵而至，令她倍感挫败。
……
夜深人静，郦香新也离开后丹房内只剩下纪志长老一人。
他站在窗前，望着天际那轮皎洁的明月，心中思绪万千。
今晚的加练虽然结束了，但那些弟子们的认真与努力让他倍感欣慰。
尤其是顾赫和桓依依，他们的进步令人刮目相看。
然而，长老的目光渐渐变得深邃起来。
他轻叹一声，转身走向案几，从怀中取出一枚古朴的玉牌。
这是一块记载着诸多秘法的传承玉简，其中包含了一门极为罕见的炼丹术——“九转金火”之外的另一种更高层次的技法。
“若是能将它传授给合适的弟子，或许未来便能为宗门培养出一位真正的炼丹大师。”
纪志长老暗自思忖。
……
与此同时，桓依依接到了一项特殊的宗门任务——前往谷外采集一种稀有的灵草“星露藤”。
这种灵草生长于悬崖峭壁间，采摘难度极高，稍有不慎便会坠落深渊。
然而，桓依依毫不犹豫地接受了挑战，因为她知道，这是提升自己能力的机会。
第二天清晨，她背上竹篓，带上必要的工具出发了。
一路上，她穿越密林，跨越溪流，最终抵达目标区域。
眼前的景象令她倒吸一口冷气：
高耸入云的悬崖下，几株纤细的星露藤随风摇曳，仿佛随时会脱落。
桓依依深吸一口气，取出一根绳索固定在腰间，然后缓缓攀爬而下。
她的动作稳健而敏捷，即使面对陡峭的岩壁也毫不慌乱。
途中，一块松动的岩石突然滑落，险些砸中她的肩膀。
但她迅速反应，调整身体重心，成功避开了危险。
经过一个多小时的努力，她终于采到了三株完好的星露藤。
正当她准备返回时，却发现远处还有一株更为珍贵的变异品种。
虽然距离更远，风险更高，但桓依依没有犹豫，再次展开行动。
凭借出色的判断力和冷静的心态，她顺利完成了这次冒险。
回到宗门后，桓依依将采集到的灵草交给经况谷主查验。
谷主仔细端详片刻，脸上露出满意之色，说道：
“依依，你不仅完成了任务，还额外带回了一株罕见的变异星露藤，实在难得。”
桓依依谦逊地回答：
“多谢谷主夸奖，这些都是弟子应尽的职责。”
经况点点头：
“从现在起，你将从外门弟子升为内门弟子。”
桓依依听闻自己被升为内门弟子，心中虽有喜悦，却并未显露分毫。
她微微躬身，恭敬地说道：
“多谢谷主栽培，弟子定当加倍努力，不负所托。”
经况谷主满意地点点头，随后便离开了。
……
为了寻找一些珍稀的灵草和药材，纪志长老决定外出游历。
他独自一人踏上了旅程，沿途风光旖旎，但他的心思却始终放在修行上。
某日，长老行至一片幽深的森林，林中阴气森森，透露出一股不寻常的气息。
他心中一紧，立刻提高了警惕。
然而，就在此时，一阵奇异的香气扑面而来，长老感到一阵眩晕，身体逐渐失去了控制。
原来，这片森林早已被魔修所占，他们布置了陷阱，专门诱捕过往的修行者。
纪志长老不幸中了计，陷入了魔修的陷阱之中。
魔修们见状，纷纷围了上来，眼中闪烁着贪婪的光芒。
他们想要吸取长老的修为，将其彻底沦为他们的奴隶。
就在这时，一位身穿僧亦的年轻男子突然出现在森林中。
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