顾云澜从苏家回来后，下定决心要尽快说服父亲改变主意。他深知父亲看重家族荣耀，便试图从其他方面入手，想让父亲明白，与苏念卿的结合并不会损害家族利益。
他整日在书房中查阅资料，寻找历史上商贾之家与官宦家族联姻后，双方相互扶持、家族兴盛的例子，准备整理成册拿给父亲看。然而，顾大学士却加快了与礼部侍郎家商议亲事的步伐。
礼部侍郎林大人对顾云澜的才学人品也颇为赞赏，加之两家门当户对，这门亲事似乎已成定局。林婉兮自从诗会与顾云澜结识后，对他的思念与日俱增，她时常在闺房中对着顾云澜在诗会中所题的诗发呆，心中满是对未来夫婿的憧憬。
一日，林婉兮在母亲的陪同下，来到顾家拜访。顾大学士夫妇热情地招待了她们。林婉兮举止优雅，言语得体，与顾大学士夫妇交谈甚欢。顾夫人看着林婉兮，心中十分满意，私下里对顾大学士说道：“这林姑娘真是个难得的好儿媳人选，温柔知礼，又出身名门，与云澜实在般配。”顾大学士点头称是，更加坚定了促成这门亲事的决心。
而此时的顾云澜，还在为说服父亲而努力。当他得知林婉兮来家中拜访时，心中暗叫不好。他匆忙从书房出来，却正好在花园中撞见林婉兮与母亲。顾夫人见到儿子，笑着说道：“云澜，你来得正好，林姑娘许久未见你，正念叨着你呢。”
顾云澜心中无奈，只得向林婉兮行礼。林婉兮脸颊微红，轻声说道：“顾公子，多日不见，别来无恙。”顾云澜礼貌地回应道：“林姑娘安好。”看着林婉兮眼中的情意，顾云澜心中有些不忍，但他更坚定了要守护与苏念卿感情的决心。
待林婉兮和她母亲离开后，顾云澜立刻去找父亲。他将整理好的资料放在顾大学士面前，说道：“父亲，您看，历史上不乏商贾与官宦联姻后家族昌盛的例子。苏姑娘虽出身商贾之家，但她聪慧过人，若能与孩儿结为连理，定能辅助孩儿，对家族有益无害。还望父亲收回成命，成全孩儿与苏姑娘。”
顾大学士看着那些资料，脸色阴沉。他将资料扔到一边，严厉地说道：“云澜，你太天真了！商贾之家与官宦门第联姻，即便有个别成功的例子，那也是凤毛麟角。如今圣上为三皇子选妃，正是我顾家的大好机会。与林家联姻，对家族的好处不言而喻。你切莫再执迷不悟！”
顾云澜心中绝望，他扑通一声跪在父亲面前，说道：“父亲，孩儿对苏姑娘情深意切，此生非她不娶。还望父亲可怜孩儿，不要强迫孩儿。”顾大学士看着跪在地上的儿子，心中也有些动容，但家族的利益在他心中更为重要。他狠下心说道：“此事我已决定，你不必再劝。若你再违抗我的命令，休怪我不顾父子之情！”说罢，他拂袖而去，留下顾云澜独自跪在书房中。
苏念卿这边，自与顾云澜见面后，心中虽稍感安慰，但仍隐隐担忧。她每日都盼望着顾云澜能传来好消息，可日子一天天过去，却毫无音讯。终于，她忍不住让翠儿去打听顾云澜的消息。
翠儿回来后，脸色十分难看。她支支吾吾地说道：“小姐，奴婢听说……听说顾家正在与礼部侍郎家商议结亲之事，恐怕……恐怕顾公子要娶的人是林姑娘。”苏念卿如遭雷击，眼前一黑，差点晕了过去。翠儿急忙扶住她，哭着说道：“小姐，您别太伤心，说不定还有转机。”
苏念卿泪流满面，她不明白，为何她与顾云澜的感情要遭受如此多的磨难。她心中既对顾云澜有些埋怨，又心存一丝侥幸，希望这一切都不是真的。
而顾云澜在经历父亲的严厉斥责后，深知此事艰难。但他并未放弃，他决定瞒着父亲，私下与苏念卿见面，商量对策。他趁着夜色，翻墙而出，偷偷来到苏家。
苏念卿见到顾云澜，心中的委屈再也忍不住，扑到他怀里痛哭起来。顾云澜紧紧抱着她，心疼地说道：“念卿，是我不好，让你受这么多苦。但你放心，我绝不会辜负你，我们一起想办法。”苏念卿哭着说道：“云澜，如今该怎么办？你父亲如此坚决，我们……我们还有希望吗？”顾云澜轻抚着她的头发，坚定地说道：“无论如何，我都不会放弃。大不了，我们一起离开京城，找个无人认识的地方，过平凡的日子。”
然而，他们不知道，顾大学士已经察觉到顾云澜的异常举动，暗中派人监视着他。他们在苏家的会面，也被顾家的下人看在眼里…… 一场更大的危机，正悄然降临在这对苦命鸳鸯身上。
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