小九小九轻声应了一句,待皇上起身离去后,才小心翼翼地搀扶着佟明月缓步返回寝殿。她压低声音,带着几分疑惑与关切问道:“小主儿,方才为何不挽留陛下在此留宿呢?”
佟明月佟明月轻轻摇了摇头,目光中透出一丝无奈:“即便留下,又能改变什么?倒是文婷和书雪,为了我吃了不少苦,受了不少委屈。我怎能袖手旁观?总得想办法为她们做些什么。”
小九轻叹一声,小心翼翼地服侍佟明月躺下,将床头厚实的锦帐轻轻解开,她转身吹灭了内室的几盏灯,昏黄的光影顿时变得幽微。滴漏声隐约可闻,与窗外簌簌的大雪、飒飒的风声交织成一片静谧而冷清的夜曲。佟明月伸手拢紧锦被,在漫长的静默中,她缓缓闭上双眼,沉入了浅浅的梦境。
孟贵妃的生辰宴,选在了春意正浓、繁花似锦的时节。殷家世代战功赫赫,深得皇恩,而贵妃更是盛宠不衰,故此盛宴由皇上亲自下令,命人极尽铺张地筹办。花房宫人们耗费数月心血,精心培育出各色名品芍药,更早早将这些娇艳欲滴的花儿移栽至麟德殿前。远远看去,那一片欹红醉露的花海宛若烟霞,微风拂过时暗香浮动,自成一番妩媚风韵,映衬着殿宇金碧辉煌,美得令人屏息。
佟明月的身子愈发沉重,距临盆之期不过一月有余,加之她本就对孟贵妃心存嫌隙,原是打定主意不赴这场筵席的。然而,此宴阖宫皆至,连皇上也温言相劝,请她到场稍坐片刻,佟明月终究拗不过,只能勉强应下,打算送上贺礼后便借故悄悄离席。小九看在眼里,疼在心头,心中不由得对孟贵妃暗生怨怼,却也只能强压情绪,悉心为佟明月整理衣饰、搀扶前行,一路护送到了麟德殿。殿内灯火辉煌,除却沈嫔早以病辞未至,六宫妃嫔皆齐聚于此,笑语盈盈间,一片热闹景象。而佟明月虽身在其中,却似与周遭格格不入,眉宇间隐有倦意,更添几分疏离之意。
因生辰之故,孟贵妃今日的装扮较往日更显美艳夺目。一袭茜红锦衣,上以金线密绣玫瑰纹样,华彩犹如彤云漫天。她高耸的云鬟间簪满了赤金珠翠与宝石碧玉,熠熠生辉。本就生得倾国倾城的她,经过精心修饰后,眉眼间愈发明媚勾人,顾盼之间流光溢彩。而发髻旁斜卧的一朵金簪刺玉芍药,则为这份绝色增添了几分天成的妩媚,宛如盛开的芍药般风姿卓然,带着浩态狂香的天然韵致。
明溪帝“月儿。”上首的皇上见她缓步而来,唇边浮起一抹温润的笑意,声音里透着几分关切,“你身子不便,就免了礼数吧。来,快坐下歇息。”
佟明月佟明月轻移莲步,缓坐在娴妃身旁,纤手优雅地一抬,示意小九奉上一只大红色团云寿纹锦盒。她将锦盒置于膝上,目光含笑,转向孟贵妃柔声说道:“嫔妾精心挑选了一对铸金翡翠镯子,特献与娘娘,聊表敬意。还望娘娘不嫌弃。”