林肃“且慢。”
林肃抬手制止了轿夫抬轿，他看向自人钻进去就不见动静的花轿，隔着薄轿帘倒是可以看见人影。
他眉毛一抬，似笑回头对陈二娘说：
林肃“既苏老爷不在，那陈夫人可得听好了。”
林肃“聘礼三千两白银，苏府收了。而我林侯府的钱，亦不是大风刮来的。”
林肃“新娘子若是半路跑了、嫁回去自戕，苏府不仅得全退聘礼、赔偿我侯府损失，也得给个说的过去的解释。”
陈氏不想这林大公子又发难，忙说：
陈二娘“啊，是是是……”
这话把她也听得担忧了。
若是那小贱人真半路跑了，或者到那边后悔了又求死，恐怕等老爷回来也对她多有怪罪，况且这聘礼的三千白银老爷已经拿去做生意了，如何能退！
陈氏赶紧说：
陈二娘“小茂，听着你兄长的话没，到那边要乖乖的。”
陈二娘“你娘和你小妹可都挂念着你呢，千万不要做傻事。”
这是拿她娘和小妹威胁她！
苏茂咬紧了牙，过了几秒才回答：
苏茂“您放心……”
等我日子好过了，肯定第一个让您“放心”。
林肃懒得去品她们二人对话的弦外之音，看热闹不嫌事大地笑问：
林肃“是自愿的吗？苏二小姐。”
苏茂“是。”
林肃不置可否，牵着本该新郎官骑的空马，掉头走在前面，喊：
林肃“起轿！带新娘回侯府！”
锣鼓喧天也盖不住街道两旁看热闹路人的激烈讨论。
苏茂不掀开轿帘看外面，因为林肃走着右边，靠轿窗，铁定能一眼看见她。
但那些话还是一字不漏的送进耳朵——
路人甲“嫁咯嫁咯，这苏府干的是卖女儿的买卖呀。”
路人乙“就是。新娘子苏二小姐我以前卖菜的时候见过，那个脸白的……啧啧啧，我是找不着比她好看的姑娘，值这三千白银，就是可惜了。”
路人丙“红颜多薄命呐，八成这一嫁过去，寿命都得削去一半。”
诸如此类的话语混搅在一起，不直白表达恶意，却都对新郎官林听寒存在偏见。
可能看热闹的人认为这么多人都在说，自己的声音是听不见的，或者听见了也不清楚。
林肃可都听清了，他当即取下腰间皮鞭，猛地打在地上，怒视那些嘴碎的人。
锣鼓声盖着，但多数人看见了他的动作，一个不说另一个不说全部都不说了。
花轿里的苏茂把“啪”一声响听的最清楚的人。
出言冒犯有身份地位的权贵是大罪，一不小心可要掉脑袋。
但也怪不得京城百姓如此压不住八卦的心。
新郎是出名的“白发鬼”，新娘却是数一数二的大美人。
苏茂要嫁的是林侯府嫡公子，可这嫡公子天生白发，身体娇柔，病秧子一个，据说是三步一喘五步一咳。
还不能人道，说是娘娘腔、时常半瘫痪，据说还有可怕的疯病！是个异类。
曾经有个好事将近的未婚妻，是他自南方来的远房表妹，入京城未满一月，说是见到了他的疯病发作现场，吓得连夜跑了。
原本长嫡子的身份是世子，继承他爹的爵位，可在身体的影响下，林听寒优势尽无，世子一位指不定就要落他庶出的大哥头上了。
就是这样一个让众人闻之色变的郎君人选，上门提亲的媒人只道：“性子温和，容貌俊朗，彬彬有礼，家有背景，婆婆宽和好处。”
嫡母陈氏和她爹苏青健都说好。
苏茂也一声不响地认了。
——爹哭诉生意的亏损巨大；嫡母盘算着为自己的亲生女儿置办风光的嫁妆，顺水推舟不断；妹妹恶疾缠身等着药费，叫病痛折磨得喊不出一声二姐；亲娘对夫家百依百顺，教导她，要守女德……
事事相叠，仿佛她苏茂这些年为家里生意上的出谋划策都不再算什么。
就像她已经完全失去了在这个家生活的资格，应该烧光自己来全力奉献。
婚姻大事，向来是父母之命，媒妁之言。
世俗的荒唐规定化成一张铺天盖地，无所不能的大网，把一个个女子的灵魂束缚，压迫她们变成她们“该有的模样”。
她，好像也没有拒绝的权利。
实际一众提亲者中，苏茂看来，林听寒条件最好。
不是大腹便便也不是年过半百，还没有花心的名声，只不过是病一点，大不了她就当照顾小妹一样照顾了。
况且传言罢了，在她未亲自去证实前，都只是传言。
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