陶土小熊已经卧在书架上，冰海风情洋溢。沉香依然赖在舅舅房中，絮絮地说着些陈年趣事。弦月隐在苍茫云海间，年节将近，外面有零星的爆竹声传来。“舅舅，我居然忘记买些烟花，不然今夜我们可以一起放烟花……小时候光顾着吃鸡腿了，烟花属于奢侈品；年节时我去狗蛋家蹭烟花，看夜空绽放中朵朵花火，会遥想起很多很多快乐的事情……”絮叨的催眠力量不容小觑，沉香眼皮打架，“舅舅，唔，我想抱抱你，行吗……”杨戬眼底映着夜的幽辉，默默把撒娇的孩子拉过来。沉香靠在舅舅怀里，幸福地闭起眼睛，“唔，舅舅，等到正月十五，我要在这里挂满彩灯，再买一大堆烟花来放，到时候灯映彩辉，花火绚烂，那该有多美好呀……”杨戬探了下他的脉息，很平稳。
小孩的絮语渐轻，似乎要睡着。杨戬一直在听他说，此时轻声开口：“沉香，天庭真的需要加班吗？”小孩睡意朦胧：“加班？啊，对啊。其实我很不喜呢，要不我去找凌宵抗议一下……”果然，给老玉帝扣上吸血老财的话本不太合适……沉香清醒过来：“舅舅，我是不是耽误您调息了？”他扬起脑袋揉眼睛，颇为不好意思，“我都多大的人了，怎么像个小孩似的，舅舅你一准儿在暗中笑话我。”他挣脱杨戬的环抱，“舅舅，我这就回自己房间去……”
杨戬忽然扣住了他的手腕，法力潜出，迅疾如风。沉香顿时动弹不得，他不敢与抗，生恐伤了杨戬。“舅舅！”光芒烁动，杨戬打开神目。
不明黑色物质胶缠在五脏六腑之中，黑气如沼泽深渊丑恶蜿蜒的藤蔓，模糊了经络的本来面目。这是什么？杨戬看向脸色剧变的外甥。黑气不入血脉，并不是毒液。他感受到强烈的负能量，是怨灵么？“沉香，你说实话。”杨戬严厉的眼锋不是沉香能够承受的，他顿时陷入慌乱，呐呐无言。有法力强灌入体内，封印的黑气受激，游离出丝缕，氤氲盘旋，被神目光辉绞灭。沉香忽然跪下了：“舅舅，您千万不要强运法力，我、我……”他终于组织起语言，“我去天庭找老君治伤，生怕您担心不敢说，我没事，真的，这个并非不治之症，舅舅您不要着急好吗……”
强开天目的眩晕袭来，心脉被突如其来的内息搅动，如尖刀攒刺。杨戬运气压住：“我要听实话。”他自诩掌握着分寸，不稳的气息却泄露了真实情况。心绪波动，他呛咳起来。
沉香扶住舅舅，又急又悔。明知自己演技欠奉，智商更是被舅舅碾压，他怎么能如此托大！想着此去凶险，挣不过亲情眷恋，回来看望。杨戬见沉香懊悔忧急，眼中已蒙了层泪气，心下一软，坐回床上闭了双目，“算了，沉香你去把医神请过来吧。”
怨灵，变异进化了的怨灵。吴夲用词谨慎，描述着面目模糊，天眼都看不真切的黑气。九头妖体内的寄居体，幼体，应该是个怨灵。它附着于经络脏腑，不断复制生长。完全体长成，入侵脑部，完成夺舍。九头妖遇到攻击，寄居体分离出部分，嗅探着最强大法力的来源，依附而入。分离出的部分随毒液进入体内，隐蔽性级强，且幼体都未成形，毫无攻击性，身体防御机制无从察觉，沉香就此着了道儿。等到发觉，已经长成参天大树，如毒滕缠绕经络，密不可分。
怨灵无非是鬼魂，经历惨事，厉魄不甘，咒怨缠身，不得解脱。鬼魂柔弱，复仇成功者寥寥无几。怨灵意念强大者 ，或可化厉鬼；天姿平凡者只能期待告阴状；另有一种突出奇兵的，猫在某处猥琐发育，转而为妖，例如白骨成精。九头妖体内这个怨灵年份并不长，因为它还在生长，尚未侵夺脑部。不知为何，它在沉香体内却疯狂复制起来，仿佛受了刺激，直欲侵夺元神。吴夲和孙思藐以天地灵材配合法术，合力暂时封印了怨灵，但它和沉香仿佛前世孽缘，不知从何滋生的强大念力，几乎达到与经络共生的状态，抵制着驱逐之力。如此下去，情况不妙。
吴夲为杨戬诊脉，一边说明前后经过。法力恢复尚需漫长时光，好歹成效已显，杨戬此次并无大碍。杨戬闭着眼睛听着，配合医神的法力缓缓调息。沉香跪在床前，绞握的双手随着情绪煎熬轻微发颤。医神说得完全正确，但还是有些情况，是连医神都不知道的。医道可探病情，可查人心，却探查不到陈年旧事，孽因纠葛。时光如水，可消容万物，包括仇恨。怨灵也在经年累月的时间长河之中消磨了锐气，苟安荒境。然而它这次竟然遇到了正主。
某年恶鬼作乱，风帘翠幕的江南小镇赤地千里，大火燃红了半边天。十岁的男孩子，残垣断壁之中，撕心裂肺，哭喊着寻找父母。殊不知父母已被恶鬼生啖，灵肉尽毁。随即喉管被咬开，鲜血染红了定格的视线。捉鬼的英雄来了，小英雄斧刃辉煌，所到之处恶鬼尽灭，不可一世。男孩鬼魂得以残存，奔赴冥界。褴褛残魂悠悠，不见父亲母亲。地狱鬼判说他父母灵魂已被吞噬，永逝无存，无法轮回。凄清黄泉路，同行的鬼书生颇有见识，说起凡间三十万恶鬼肆虐，罪魁便是那个捉鬼小英雄。
小英雄入幽冥救父，顺手掀翻了十八层地狱。
死灵魂无法接受，怒气攻心，瞬间魂飞魄散。再度清醒时，它已是一个怨灵，面目全非，寄居在苍莽荒原。
怨灵疯狂滋长攀附，痛苦不堪之中，沉香看见了它的记忆。
往事如潮翻涌，当年的鲁莽终究酿成苦果，这是他应该受着的。沉香伏在床沿，头深深埋在双掌之间。令他如此无措的并非自己的境况，他好害怕连累舅舅，他不该回来的，他该怎么办？历经诸事，沉香总以为自己长大了可以独挡一面，结果被现实狠狠打回原型。
怨灵从何而来？杨戬看向吴夲。吴夲也是心有疑惑，但他确实不知。沉香埋着头不敢抬起，摇碎一脸泪水：“舅舅，我、我也不知道。”
杨戬把沉香拉起来。这孩子哭成这副样子，怕不是另有隐情。他为沉香擦着眼泪：“体内寄居着无法趋除的恶灵，确实有些难办。老君会有办法吗？”找老君医治是沉香临时胡诌的，千万不能让舅舅知道。沉香收泪，绽出一个微笑：“老君说有办法的，我也很有信心。舅舅你放心吧。”
杨戬沉默。什么怨灵，只怕是因果。“沉香你去休息吧，我有些事情想请教吴先生。”
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