街边，小巷，若是不配上把利器仿佛走错了地方。在这里生活了几十年的百姓此时却不敢上街了。说得也是，若是普通人走在满街手持利器的江湖高手中，哪个会不曾感觉自己是只呆在狼群中的羔羊？
王法？何为王法？官府能管得了的才叫王法，管不了的便是江湖了。
应天府，京东西路要地，近几十年不曾出现过如此景象。都说刀剑无眼，东京腹地，若是出了乱子谁担待得起？可这偏偏不是某一家、某个势力的集会，尽管这幅景象确因绝香堂而起。
而绝香堂，稍有见识的人都知道，这是一个江湖之外的江湖势力，位于商场顶端的富商，便是朝廷也要给上三分薄面，那里是下面这些小小官差敢动的？何况，这次不过是绝香堂散了条消息：绝香堂表小姐曼汀兰要在应天府比武招亲。
绝香堂名声在外，这曼汀兰又是何许人？
若是有人去江湖上打听打听，倒真是探听不出什么好的消息，只是曼大小姐剎仙女曼陀罗的名声不比绝香堂弱上多少。其刁蛮任性不讲道理，长鞭带毒，打不过了便撒一把毒香粉便走的说法在江湖上也是尽人皆知。
人们都说，曼大小姐恐是怕嫁不出去，才从绝香堂散出消息，比武招亲。曼汀兰是不是绝香堂表小姐，他们不知道，却愿赌上一赌。若真的搭上了绝香堂的关系，不论身家还是江湖地位都只有扶摇直上一途。
于是，稍有些心思的人都来了，来到这应天府，只为曼大小姐，不，绝香堂表小姐的招亲擂台。
“兰儿，这擂台招来的可都是些酒囊饭袋，何不让二哥上去帮你守这个擂台？”
“酒囊饭袋又怎么样，成了家又不是为了每天比比划划打架的！”
“这些人奔的都是绝香堂的名声，日后恐怕对你……”
“有二哥给兰儿撑腰，谁敢给我看脸色！敢三妻四妾，难道二哥会不给我能废了他的药？”
想来这个表妹铁了心，赫连仁只得叹了气离开，未了给服侍曼汀兰的萍儿交代几句罢了。他只从殷秋池哪里听说自己家这个小祖宗招惹了一位公子，结果却是自己伤透了心。他倒是想知道，是哪家公子敢伤了绝香堂表小姐的心。可无论他怎么问，殷秋池都绝口不谈，就连解百问那个神棍都好似有意躲着他，始终见不上一面。
房里的曼汀兰坐在梳妆台前，却不是对镜梳妆，细贴花黄。她细细擦拭着手中的赤练长鞭，鞭上九处机关毒香都记得清清楚楚，仿佛接下来不是要招亲，而是去杀人。梳妆台上，静静躺着一对耳环，俨然街市上买的便宜货，与她身上随意一件配饰比起来都黯然失色。
这天，绝香堂别院外院大门刚一打开，便见人头攒动，就连得了消息的小商小贩都推了赚钱的家什过来，生怕晚了占不到好位置。谁不知道这些天里满城的外来侠客都是为了绝香堂比武招亲的这一天？自然，这一天所有人都会聚集到这，而且不是一个时辰，也不是两个时辰，而是整整一天。
擂台，每一处都精雕细琢，看出绝香堂财大气粗，也看出绝香堂对这个表小姐很重视。这一瞥让所有门外的江湖人士都庆幸自己赌了一把，刹仙女曼陀罗定是绝香堂表小姐无疑了。他们现在脸上的表情好像已经打赢擂台，已经娶了曼汀兰过门，马上要入洞房了一般。甚至有人抻着脖子看曼汀兰在哪里，不知道传闻中的刹仙女曼陀罗是美是丑，是胖是瘦。要是丑得没眼看，再养个小的便是，若是个美人，自己可是真真赚了。
片刻，在众人的注视下，赫连仁蓝衫，曼汀兰粉裙一前一后出来，并肩站在擂台之上。
目光扫过台下众人，赫连仁眉头微蹙，心中道了句“一群乌合之众”，微微侧目以余光看了看表妹，见其面无表情，不由轻叹一声。
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