顾麟澈可如此一来，不会引得商贾不满，影响商路通畅吗？
顾麟澈微微皱眉，目光深邃，似在思索此举的利弊。
那年轻官员略一沉吟，答道：“陛下，臣以为可先在几处重要商路试行，且税率不宜过高，以安抚商贾之心。同时，加强关卡管理，严禁官吏借机敲诈勒索。如此，商贾虽多了些税赋支出，但只要商路安全顺畅，货物能顺利流通，他们也定会接受。而且，朝廷有了充足的税赋，便可加大对商路的维护，增派护卫，保障商贾安全，这对他们而言也是有利的。”
这时，先前的老臣却摇了摇头，反驳道：“陛下，此计虽有可取之处，但贸然增设关卡，恐会引起地方势力的不满。且关卡增多，官吏数量也需增加，若管理不善，反而会滋生腐败，到头来不仅税赋收不上来，还会搞得民怨沸腾。”
顾麟澈（微微颔首，目光扫过群臣）卿等所言皆有道理。商税之事关乎国计民生，不可草率行事。这样吧，先着户部会同刑部、吏部，详细商议出一个试行方案，再呈朕御览。
“臣遵旨！”群臣纷纷跪地领命。
顾麟澈正欲宣布退朝，却见又有一官员匆匆出列：“陛下，臣还有一事奏报。近日听闻民间有不法之徒，假借朝廷之名，强征赋税，中饱私囊，百姓苦不堪言，还望陛下派人彻查。”
顾麟澈闻言，眼神瞬间冰冷如霜，周身散发着骇人的气息：
#顾麟澈好大的胆子！竟敢假借朕的名义鱼肉百姓。着刑部立即派人彻查此事，不论涉及到谁，一律严惩不贷，若有官员渎职包庇，一并治罪！
“臣遵旨！”那官员领命退下。
#顾麟澈退朝
顾麟澈站在龙座上，完全拥有一种睥睨天下的气势，明黄色的长袍上绣着沧海龙腾的图案，袍角那汹涌的金色波涛下，衣袖被风带着高高飘起，俊美的脸庞辉映着晨曦，带着天神帮的威仪和与生俱来的高贵，整个人发出一种威震天下的王者之气，哦不双重君威，脚下是墨色龙靴踏过汉白玉阶，每一步都似要碾碎周遭气息。
“吾皇万岁万万岁！”满朝文武轰然跪地，声浪撞在蟠龙柱上嗡嗡作响。顾麟澈负手穿过丹墀，忽听得身后传来衣料摩擦声——江临安竟捧着奏折疾步追来。
“陛下留步！”新晋状元额间沁着薄汗，“户部拟定的商税试行细则，还请圣……”
顾麟澈明日再呈。
帝王折扇背重重砸在江临安手背，奏折散作雪片飘落。顾麟澈俯身时，冕旒垂落的珍珠擦过江临安苍白的脸颊
顾麟澈江卿如此急切，莫不是想让朕把早朝改成宵禁？
“臣、臣不敢……”江临安伏地叩首，冷汗滴在金砖缝隙。顾麟澈却已转身，龙靴踏过散落的奏折，将“商税细则”四字碾作碎屑。
翌日卯时三刻，晨钟撞破熹微天色。顾麟澈头戴十二旒冕冠端坐在龙椅上，鎏金龙纹映得他眉眼愈发冷峻。当值太监尖着嗓子高呼“有事早奏，无事退朝”，刑部尚书已捧着厚厚案卷踉跄出列。
“陛下！”老臣白发簌簌发抖，“经彻夜彻查，确有三州官员与豪商勾结，伪造印信强征赋税！现拘拿涉案官吏三十二人，收缴赃银……”话音未落，殿内忽起骚动——户部侍郎竟扯着御史大夫的官袍，二人当廷扭打起来。
“陛下明鉴！这老匹夫收了商人好处，故意拖延商税细则！”
“血口喷人！分明是你想借新设关卡中饱私囊！”
顾麟澈慢条斯理转动玉扳指，忽然抬脚踹翻身旁的青铜仙鹤香炉。鼎沸声骤停，滚烫香灰溅在群臣衣摆，他森然开口：
顾麟澈都当朕的金銮殿是菜市场？
目光扫过刑部尚书怀中案卷，
#顾麟澈把涉案官员的供状念来，朕倒要听听，谁的胆子比天还大。
刑部尚书颤着手展开供状，声音发颤地念道：“经查，青州知府周明远勾结当地盐商，伪造户部文书，每亩田赋税加收三成，所得银钱……”
顾麟澈等等（抬手打断，眼中寒芒闪烁）这个周明远，可是三年前在朕面前哭着说‘为官当以百姓为先’的那个？
“正是此人。”刑部尚书额头渗出冷汗，“据其供认，这些年通过虚报灾情、伪造账目等手段，累计贪墨税银达百万两之巨。”
殿内群臣闻言，皆是倒吸一口凉气。顾麟澈的脸色愈发阴沉，他猛地将案上的奏章狠狠摔在地上，奏章散落在阶前，惊得下方官员纷纷伏地。
#顾麟澈“好一个周明远，好一个‘以百姓为先’！
顾麟澈冷笑，笑声中带着刺骨的寒意
顾麟澈来人，将周明远及其同党即刻押解进京，朕要亲自审问。还有那些涉案的豪商，一并抄家！
“陛下，臣以为此事牵连甚广，若大肆抄家，恐会引起……”一位老臣壮着胆子进言。
#顾麟澈引起动荡？（目光如刀，直直地盯着那老臣）朕的江山，容不得这些蛀虫肆意啃食！谁敢阻拦，便是同党！
老臣吓得浑身发抖，连忙叩首：“臣不敢！臣遵旨！”
#顾麟澈传朕旨意，凡参与此次贪腐案的官员，不论职位高低，一律革职查办；贪墨银钱，尽数追回；其家族子弟，三代不得入朝为官！刑部继续彻查，务必将此事查个水落石出，一个都不许放过！
“臣遵旨！”刑部尚书重重叩首。
顾麟澈至于商税之事……（扫视群臣）三日后，将试行方案呈上来。若再有推诿扯皮、从中作梗者，周明远便是下场！
#顾麟澈退朝
顾麟澈甩袖转身，龙袍扫过案几，带落的朱砂笔在金砖上划出一道刺目的红痕，而殿内群臣，依旧伏在地上，久久不敢起身。
翌日清晨，天色微明，启明星尚挂于天际，便有宫钟声声敲响。文武百官身着朝服，依次踏入金銮殿，于殿下整齐排列。顾麟澈头戴冕旒，身着明黄龙袍，神色冷峻地登上龙椅。
当值太监尖着嗓子高呼：“有事早奏，无事退朝——”
此时，刑部尚书再次出列，手中捧着厚厚的文书，神色凝重。“陛下，自昨日陛下颁下旨意彻查贪腐案后，刑部日夜赶工，又查出数起相关联的贪腐事件，涉及官员更多，案情愈发复杂。”
顾麟澈（微微皱眉，眼中寒芒一闪）哦？还有漏网之鱼？朕倒要看看，这朝堂之上，究竟还有多少人敢与朕作对！把详情说来。
刑部尚书展开文书，朗声道：“陛下，除青州一案外，又查出扬州、益州等地官员与当地豪绅勾结，或私自加征赋税，或侵吞朝廷拨发的救灾款项。涉案官员共计五十七人，其中不乏朝中大臣的亲信。”
殿内群臣听闻，顿时一片哗然，窃窃私语之声此起彼伏。
顾麟澈猛地一拍龙案，怒喝道：
#顾麟澈肃静！
声音在殿内回荡，群臣立刻噤声，纷纷低下头去。
顾麟澈朕一再强调，贪官污吏，绝不姑息！
#顾麟澈（站起身来，目光如鹰隼般扫视着群臣）不管背后是谁在撑腰，不管牵涉到谁，都给朕一查到底！刑部，若再有隐瞒不报、敷衍了事者，一并治罪！
“臣遵旨！”刑部尚书再次叩首，额头几乎贴到了地面。
三日后，残阳如血。朱雀门外忽然响起沉重的铁链拖拽声，三十余名披甲禁卫簇拥着一辆囚车缓缓驶入。周明远蓬头垢面，昔日锦袍已被撕成碎布，颈间三道铁环锁链与囚车相连，每挪动一步都发出刺耳声响。
#顾麟澈停下
顾麟澈的声音从城楼上传来。帝王凭栏而立，玄色龙袍在风中猎猎作响，腰间玉佩随着动作轻轻摇晃。他抬手示意，立刻有侍卫将周明远从囚车中拽出，一路拖至台阶下。
周明远膝盖重重磕在青石板上，却仍强撑着抬头：“陛下，臣……”
顾麟澈住口！（冷笑，随手将一卷案卷抛下。纸张散开，青州百姓联名血书在暮色中宛如盛开的妖冶红梅）你说自己爱民如子，这满纸血字如何解释？”
话音未落，早有狱卒举着火把上前，将周明远的官服尽数烧毁。火苗舔舐着他身上的鞭痕，皮肉焦糊的气味弥漫开来。顾麟澈负手走下城楼，每一步都踏得沉重：
#顾麟澈朕记得你最爱说‘为官当以百姓为先’？（忽然抽出侍卫腰间佩刀，刀尖挑起周明远的下巴）那就让百姓看看，满嘴仁义道德的贪官，是如何跪地乞命的。
城外突然传来阵阵哭喊，数百青州百姓自发赶来。为首老者颤巍巍举起状纸：“陛下！周明远强占民女、私吞赈灾粮，求陛下为草民做主！”
顾麟澈目光扫过人群，将佩刀狠狠刺入周明远肩头。惨叫声中，他朗声道：
顾麟澈将周明远押入天牢，三日后午时，于菜市口……（故意停顿，看着周明远面如死灰的模样）凌迟处死，以儆效尤！
三日后巳时三刻，菜市口的青石砖已被井水反复冲刷，却仍掩不住渗入砖缝的暗红。周明远被铁链锁在三丈高的木柱上，囚服下露出的肌肤布满鞭痕，双眼因多日折磨而浑浊，却仍死死盯着观刑台上的明黄龙椅。
“午时三刻——”监斩官猛地掷下朱漆令牌，三百刀凌迟即刻开始。刽子手寒光闪闪的匕首剜入周明远锁骨，薄如蝉翼的肉片被精准割下，鲜血顺着木柱蜿蜒而下。百姓们挤在三丈外的栅栏前，有人举着写满“贪官该死”的草标，有人将菜叶狠狠砸向刑台。
随着周明远凌迟刑毕，这场震动朝野的贪腐大案终于尘埃落定。刑部将数百份案卷呈至御前，顾麟澈大笔一挥，朱批落下“结案”二字，墨迹未干便召集群臣于。金銮殿。
#顾麟澈青州贪墨案既结，朕意昭然——（指尖划过堆积如山的案卷，玄色龙袍扫过丹墀）凡涉腐者，家宅充公、田产入官，所得银钱尽数拨往受灾州县
……
夜幕深沉，养心殿内烛火摇曳。顾麟澈倚在龙纹雕花榻上，案牍前堆积如山的奏折已批了大半，朱砂墨汁在宣纸上晕染出大片猩红。他揉了揉发痛的眉心，忽然听见殿外传来脚步声。
“皇上，敬事房的人来了。”王总管弓着身子，声音低低地在殿外响起。
顾麟澈头也不抬，手中朱笔顿了顿
#顾麟澈不见。
他批了一夜奏折
次日卯时三刻，晨钟暮鼓轰然齐鸣，声震九重宫阙。顾麟澈头戴十二旒冕冠，珠缀就的冕旒垂落如瀑，随着他的步伐轻晃。一袭紫袍上金线绣就的五爪金龙盘身腾跃，蟒纹暗绣的广袖垂落如流云，腰间金丝玉带嵌着九颗温润羊脂玉，在晨光下泛着冷冽的光泽。
他脊背如青竹般笔直，踏着汉白玉阶缓缓步上金銮殿，每一步都似踏碎朝臣们的呼吸。紫袍下摆扫过蟠龙柱，惊起铜炉中袅袅龙涎香。那张冷峻的面容仿若冰雕玉琢，眉峰斜飞入鬓，薄唇紧抿，目光淡漠扫视阶下，带着令人胆寒的肃杀之气，仿佛能将人心头所思尽数洞穿。
金銮殿内，当值太监尖着嗓子高呼：“有事早奏，无事退朝——”回音在空旷的大殿内久久回荡，群臣伏在丹墀之下，大气都不敢出，只觉帝王威压如泰山压顶，令人几欲窒息。
群臣依次行礼，却无一人出列。寂静中，顾麟澈指尖叩击龙椅扶手，声音在空旷的大殿回荡：
顾麟澈无事，退朝
养心殿
殿内熏香袅袅，顾麟澈刚歪在蟠龙榻上，就听见殿外传来细碎脚步声。王总管哈着腰，身后跟着个垂首而立的宫装少女，鹅黄襦裙上绣着精巧的并蒂莲，发间银步摇随着身形轻晃。
“皇上，这是新调的御前侍女采青。”王总管赔着笑，“特意来给您请安。”
顾麟澈抬起头来
顾麟澈半阖着眼，声音带着几分慵懒的沙哑。
采青咬着唇，脸颊泛起红晕，缓缓抬起头。圆润的杏眼含着怯意，琼鼻微挺，小巧的嘴唇像染了胭脂般嫣红。晨光透过窗棂洒在她脸上，将肌肤衬得晶莹剔透。
夜漏三更，养心殿烛火渐次熄灭，唯有龙榻前鎏金香炉吞吐着龙涎香雾。指尖叩了叩青玉茶盏：
#顾麟澈其他人退下，有你伺候朕。
殿门合拢的刹那，采青莲步轻移，素手刚要去添茶，却被帝王一把拽入怀中。龙榻上的应声垂落，将两道身影笼入朦胧之中。顾麟澈指尖挑开她领口系带，温热呼吸扫过少女泛红的耳垂：
顾麟澈听说你擅调香？
“奴、奴婢略通一二......”采青话音未落，便被堵了回去。顾麟澈咬住她唇瓣，辗转吮吻间伸手打翻香炉。沉香混着龙脑的馥郁气息骤然漫开，与少女身上清甜的茉莉香缠作一团。
锦被如波涛般起伏，帐外骤然掠过一阵夜风，摇曳得烛火忽明忽暗，仿佛随时会熄灭。幽深的暗影里，隐约传来衣料撕裂的微弱声响，采青腕上的银镯不慎撞在雕刻龙纹的玉枕上，发出几声清脆却压抑的叮咚轻鸣。顾麟澈的动作顿了片刻，随后将她最后的一丝束缚彻底扯开，在她白皙的颈间落下炽热而略带侵略性的齿痕，留下一抹难以忽视的绯红印记。
暗室生香，唯有帐内此起彼伏的喘息，与香炉中未燃尽的香屑，在夜色里晕染出旖旎的光。
后面没出现过，不要问为什么，问了就是：早被处理了
……
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