派对畅顺地进行着。
我也应景地饶舌几句，适当地笑一笑，扮成快乐的样子。实际上内心混混沌沌，就这样把时间消磨过去吧！与此同时，另一个我用冷冰冰的眼光看着我的表现。
——喂，你已经二十岁了呀。
他对我喃语:
——今天是你二十岁的生日。十九岁的你已经死了，今天又诞生了一个新的你。你对此是喜是悲？或者……
“各位，今晚的派对就快接近尾声了。”咬字清楚的晓村的声音，又在白色房间内响起:“按惯例，现在是交换礼物的时间。但在此之前——”
他一边笑一边看着我。
“我想各位也知道，今天是今年刚入会的肖先生的生日。”
众人的视线一下子集中到我的身上。不知道是谁领头，众人鼓掌起来。
晓村举起双手，让鼓掌平息下来。
“其实，我专门为他准备了一件礼品。”
说毕，他把用红色包装纸包住的箱子从桌上拿起来。这么一来，好像是个号令，其它成员刷地从座椅上站起来。
“祝贺生日！”
“祝贺！”
“祝贺……”
众人边说边向我走进。他们手上都拿着我以为用来交换的礼品。
我感到吃惊——这好像是有预谋的行为。
对于这种的庆生方式，我并不感到喜悦，反而觉得是一种异样的、不可理喻的事情。捧着送给我的生日礼物的他们的脸，都带着相同的银边眼镜，在眼镜后面，都眯成月牙形细眼，按某人的意思向我露出统一的微笑。
“今天是你二十岁生日。”晓村说道:“为祝贺二十岁的你，我们十二人送上小小礼物。”
“祝贺生日！”
“祝贺……”
在蜂拥而来的祝贺声中:
（……祝贺生日！二十岁生日。）
重迭着昨晚梦中王一博的声音:（这是我送的礼物，请马上打开……）
不久，十二个不同大小和形状的礼品堆积在我面前，我感到迷惑，说话也变得结结巴巴起来。
“多、多谢各位！送我这、这么多礼物，我、我拿不回去啊。”
“没关系。”晓村笑着说道:“请你逐一打开过目。”
“马上打开吗？”我看着晓村说。
（请马上打开……）
“是的，马上打开。”
（马上……）
我战战兢兢地伸手取礼品。
第一个拿起的是十二份礼品中娇小的，相当于中型辞典大小的礼物包。我摇了摇，有稍重的手感，里面发出哐当哐当的声响。没有用丝带缚住，但用绿色包装纸细心包裹，贴上固定胶纸。
“是什么东西？”
我眼角朝上偷偷瞄了众人一眼，大家脸上照例挂着不变的笑容，默默地注视我的手部动作。
奇妙的感觉突然袭上我的心头。
这是一种异常的寂静感。
先前断断续续传入外面的马路上的行车声现在玩完听不到了。商店街必然有的鼎沸人声也完全消失了。暖气送风机的声音，滴答、滴答……的挂钟声音，统统都听不到了。白色房间仿佛与外界完全隔绝，而置身于其中的我更被隔离至另外时空。一切归于静寂。
没有人出声，也没有轻微的动作声，似乎，连呼吸和心脏的跳动也停止了。
。。 最初的迷惑好歹平息下来，但不安的情绪迅速膨胀起来。
他们究竟在搞什么花样？
在十二个人的眼光注视下，我开始拆礼物包。
呈现在眼前的是一只黑色小纸盒，盒盖上面黏着表面写了“Happy Birthday”的二折卡片。
我取下卡片放在一旁，稍作犹豫后打开盖子。
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