晚宴结束后,查尔斯被警察带走了。
“福尔摩斯,你又将我玩弄于鼓掌之间,我觉得你应该对我更加真诚一些。”我有些不满地说道。
“我的工作既无聊又卑鄙,华生。有时候,我必须得设圈套来达到我想要的结果。”
“对我坦诚一点儿有这么难吗?福尔摩斯。”
“这种事知道的人越少,就越安全。”
“谢谢你对我如此信任。”
“我想你应该去勋爵家中告诉他这个消息。”
“现在就去?”
“越早越好!”
说完,我便转身上了马车赶往马幸哈姆勋爵家。
福尔摩斯来到警察厅,警员们刚把查尔斯押到走廊处,雷斯垂德就过来了。
“我的天啊!”雷斯垂德惊叹道。
“警长,我要对这个人的指纹进行采样。”福尔摩斯说道。
“还来?”
“再来一次!”
雷斯垂德将头往后一仰示意。来到办公室中,雷斯垂德对福尔摩斯说:“我们之前已经对他做了两次指纹检测,他的指纹和白兰地酒瓶上的完全不吻合。”
“这次会吻合的。”福尔摩斯拿着倒了半杯威士忌的酒杯。
“这怎么可能?”
“因为查尔斯·艾伦不止一个。”福尔摩斯不紧不慢地说道。
“什么?”雷斯垂德万分惊惑。“在其他假设都失败的情况下,仅存的这种假设,虽然有点不可思议,但那也会是事实了。”
“你说有两个查尔斯?什么意思?”
“只有唯一一种解释,我们抓住的那个人,一定还有一个兄弟!”
“我的老天!”
“他们是双胞胎。”
“所以,他们中的另一个还在逃?”
“是的,不过我们已经抓住凶手了。”
“你怎么这么肯定?”
“因为他对罗伯塔小姐下手了,这对双胞胎一直以来都进行着肮脏的勾当,他的兄弟一直在为他制造不在场证明。到目前为止,我们所采集的指纹样本都不属于那个真正的杀人凶手。”
“但他们长的一样。”
“还有指纹,指纹会解开一切谜团的。雷斯垂德,即使是双胞胎,指纹也会有所不同。”
“这是最新的指纹检测,长官。”化验员走过来说道。
“给我!”福尔摩斯迫不及待地从警员手里拿了过来。
然后他拿着这张检测单对比了之前的那些指纹。接下来,他的整张脸都塌陷了,他轻叹了口气说:“该死!我们抓错人了。”
“什么?”
“凶手依旧逍遥法外。立刻打电话给马幸哈姆勋爵,告诉他,一定要看好罗伯塔小姐!”
此时,我正在勋爵家做客,即使现在已经是深夜了。
勋爵从楼上安置好罗伯塔小姐便下了楼。
“谢谢你们的帮助,华生医生。”勋爵向我说道。
“应该的。”
“您的妻子去哪儿了?”
“她去了疗养院。”
“或许这是她身体恢复前最好的办法了。”
“我恐怕她,永远都不能从乔治娜死亡的阴影里走出来。当然,一位绅士能承受得了这种无可回避的打击,但是一个女人就没有那么坚强。”
我们正在卧室里,然后客厅那边的电话铃响了起来,勋爵便起身去接电话。