年过半百的沈老爷最近终于有了个男娃娃，老来得子很是高兴，在府门口分发粮食碎银做善事，成日把娃娃，也就是沈久抱在怀里，要不是奶娘说这样对小孩学走路不利，他也舍不得撒手。
在沈久一岁生辰那年，府中来了一位道士，大门的仆人照常递了一袋米和碎银过去，道士却道：“沈少爷命该断于年末，届时还请你家老爷来一趟城南”。
仆人脸色一变，沈老爷平日里对这些仆人和蔼可亲，是镇里有名的大善人，所以一听有人这么诋毁自家小少爷，仆人可不乐意了，当下抄起木桶作势要砸过去:“你这老道士，今日我家小少爷生辰，拿了银两和米不麻溜的走人，找死啊”
旁边的人脸色也不大好看，谁人不晓清水镇沈老爷连续三个儿子夭折，如今这个唯一的孩子好不容易活到一岁被人这么恶毒的诅咒，一时间骂声四起，只是道士完全不惧怕，定定的站在那。
有人急匆匆的准备跑进去通知沈老爷，被管家一手拦住，“赶出去便是，今日这种喜事，何必扰的老爷不痛快”。
将近年关，穿着红袄子的小沈久脸色被衬得更加苍白，眼睛黯淡无光，整日整日的咳嗽，一度咳出血，找了许多大夫都治不好，沈老爷子看着呼吸日渐微弱的儿子，愁的发鬓又白了许多，沈夫人更是终日掩面而泣，听说城南的佛寺比较灵验，一有时间就往城南佛寺跑。
“真的假的？这个道士算命治病那么灵验？”小姑娘惊讶的捂住嘴，眼里满是好奇。
少女得意的笑着：“不信算了，反正我阿爹的病村里的赤脚医生都说治不好，一去找那仙人要一贴药，就药到病除了，你说厉不厉害”。
沈夫人脚步一顿，侧身看向二人所说的道士，犹豫了一会，跟丫鬟一起走了过去，道士身边围着的人很多，一位贵妇人正在道谢：“多想道长，我家九儿日后如道长所说的，我定重金酬谢”。
在穷途末路的时候，哪怕是虚无缥缈的希望，人们也会把握住机会。
沈老爷枯瘦的手紧紧的抓着椅子：“你是说少爷熬不过这几天？”。
大夫紧张的咽了咽口水，擦了把汗：“沈老爷，实在是恕我无能为力阿，少爷本就早产又……”
沈老夫人急匆匆的走进来，喘着气道：“老爷，我带了一位道长，他说能治好久儿的病”。
管家在旁边惊讶的瞪大眼睛，他犹豫着要不要把之前的事情说出来，旁边的大夫带着怀疑的目光看着道士，道士抬起右手摸了摸胡子，余光瞄了一眼大夫，不屑的哼了一声，胡子被吹了起来。
从容不迫的走至大厅，道士半弯腰行礼，他迟疑的看了两旁的仆人，开口道：“能否屏退不相干的人”。
沈老爷看向了沈老夫人，沈老夫人点了点头：“其余人都退下，管家，陪我去少爷房间”。
道士从怀中拿出一本缺了一角的书，掀开了几页，递到沈老爷面前，他伸出手指了指上面的生线录:“城南沈家的九儿子命格虽一般，但胜在长寿，你儿按他原本的人生轨道走，就不会有意外”
沈老爷错愕的瞪大眼睛，他原本以为道士的方法是仙丹灵药，却是这逆天改命之事，先不说能不能成功，被阴间的人发现了可能也没好果子吃，他斟酌一下发言，小心翼翼的问道：“这是别人的儿子，也是别人的心头肉，我……，况且，这逆天改命之事，被发现了怎么办”。
“他其余八个孩子也会活的好好的，不缺这一个，其他事情，你不必顾虑”道士收回本子，大步走向沈久房间，沈老爷连忙紧跟其后。
门窗紧闭满是药味的房间内，小孩躺在床榻上，双目紧闭，嘴唇干的起皮，见道士走进，沈夫人连忙起身行礼：“道长，求您了，快救救我儿”，道士虚扶起人，还未开口，沈老爷就训斥道：“有外人在哭哭啼啼的，像什么样子，还不到一边去”，沈夫人应了一声，站至一旁拿着帕子抹眼泪，房间内一时只剩下细弱的抽泣声。
道士满是褶子的脸上，显露出一丝悲痛，他伸出手抚上孩子的眉。
小除夕节这天，虽然是近几年最冷的一个冬天，但是家家户户都洋溢着过节的喜庆，几个孩童成群结队的玩耍，在结冰的小河边放着炮竹，而城南的沈家，自从家里唯一的男丁，九少爷死后，府里全无生气，全无过年的氛围。
清水镇沈家里，沈夫人虽然很疑惑自家老爷为什么突然给久儿的名字改成沈九，但改完后吃了几天药就恢复健康了，她慈爱的看着吃的油光满面的沈九，一个劲的夹菜放到他碗里，“九儿阿，多吃点”。
沈老爷佯装生气：“小肚子能吃下多少，别夹了”。
丫鬟们捂嘴偷笑，沈夫人无奈的也夹了一筷子沈老爷喜欢的菜，饭桌上洋溢着岁月静好。
入夜，沈老爷在书房处理的账款，管家在旁边欲言又止，最近因为百年难得一遇的暴风雪，粮仓的库存也不太多，他咽了咽口水，紧张说道:，“老爷，每年咱们府都会去旧城隍庙那边派发粮食，明天……？”。
沈老爷翻书的手指顿了顿，抬起头看着管家，寻思了好一会儿：“今年我就不去了，我在家陪夫人和小少爷，你找几个家丁和丫鬟一起去，至于粮食的分量，和往年一样就行”。
“好，小的先告退了”管家急忙退下。
除夕隔天的早晨，因为小少爷的病又复发了，管家陪同沈老爷出门去找了道士，道士拿了一颗丹药递过去:“还请老爷多多益善”。
沈老爷不善的看着道士，他年轻时为了扩展自己的生意，暗地里用了不少不正当的手段，到了晚年，莫名其妙死了几个孩子，差点绝后，自知罪孽深重，才开始救济穷人，想到这道士能帮自己，他还是忍了下来，屈身拜了拜，语气恭敬:“谢道长”。
回家府里，沈老爷立马叫管家去派粮，而自己则去小少爷房中。
城隍庙早些年就已经破旧不堪了，加上新建了城隍庙，这里就已经被抛弃了，平日里流浪的乞丐都会在这里聚集。
仆人阿怂双手紧张地捂住嘴，哆哆嗦嗦的跑回到管家身边，手指向柱子那里，声音发颤道：“管家，那里死人了”。
管家心里一惊，道士刚说要多做善事这里就…，“慌什么，去寻张席子把尸体裹住，埋了就是”。
“用不用通知老爷”仆人声音有些颤，脸色很不好看，“照我说的去做就行，哪里来那么多事”管家不耐烦的吼道，“好的……，小的知道了，小的这就去”，看着仆人慌慌张张离开的身影，管家抬头看了看还在下雪的清水镇，第一次感到迷茫。
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