公寓门在我身后沉重地关上，隔绝了外面虚假的阳光。那支红玫瑰被我扔在玄关的地板上，像一摊凝固的血。纸条则被我死死攥在手心，几乎要嵌进肉里。
“**游戏暂停，非游戏结束。我们血脉相连，终将重逢。—— 嘉星（代笔）**”
每一个字都像淬毒的针，扎进我刚刚结痂的神经。许嘉星的尸体…霍华德探员确认过…是假的？还是…代笔？谁在代笔？许嘉月死了，许嘉辰被关在最高级别的精神病监狱，许嘉阳在另一家机构像个活死人…谁还能、还愿意用这种腔调？血脉相连…除了他们，还有谁？
恐慌像冰冷的藤蔓缠绕住心脏，窒息感汹涌而来。我背靠着门滑坐在地，冰冷的瓷砖透过薄薄的衣物刺痛皮肤。新家，新身份，新生活…全是笑话。一张纸条，一支玫瑰，就将我精心构筑的心理防线砸得粉碎。他们还在看着。他们从未离开。
不知过了多久，刺耳的手机铃声划破死寂。是霍华德探员。
“程小姐？你还好吗？刚才通话突然断了…”他的声音带着一丝不易察觉的关切。
“霍华德探员，”我的声音干涩得如同砂纸摩擦，“许嘉星的尸体…你们确认身份了吗？”
电话那头沉默了几秒。“DNA比对确认是他。致命伤是失血过多，加上之前的枪伤…怎么了？你发现了什么？”
我低头看着地上的玫瑰和手中的纸条。“我收到了一支红玫瑰。就在新公寓门口。还有一张纸条。”我一字一句地念了出来。
我能听到霍华德倒吸一口冷气的声音。“纸条原件！不要碰！留在原地！我们马上到！还有，程暖，别碰那支玫瑰，可能有…”他没说完，但我明白——可能有毒，可能有追踪器，可能有更可怕的东西。
二十分钟后，公寓被蜂拥而至的联邦调查局特工和技术人员填满。穿着防护服的人小心翼翼地用镊子夹起玫瑰和纸条，放进密封袋。穿着便衣的人快速而高效地检查着公寓的每一个角落：插座、通风口、灯具、甚至水龙头。
霍华德探员脸色铁青地看着初步报告。“纸条是普通喷墨打印机打印，纸张随处可买，没有指纹。玫瑰…就是普通的红玫瑰，花店买的，暂时没检测出有害物质。但花茎被仔细处理过，没有任何可追溯的线索。送花人…完美避开了大楼入口和走廊的所有监控死角。”他揉了揉眉心，“挑衅。这是赤裸裸的挑衅，也是警告。”
“代笔…会是谁？”我抱着双臂，努力抵御着从骨头缝里渗出的寒意，“许嘉月死了，许嘉辰在监狱，许嘉阳…他还有能力做这个吗？”
“许嘉阳的精神状态评估报告刚出来，”霍华德递给我一份文件，“他被深度催眠和药物控制过，认知功能严重受损，几乎退回到婴儿状态，不具备任何策划和执行能力。许嘉辰在高度戒备病房，24小时监控，没有任何对外联络的可能。”他眼神锐利，“理论上，核心成员都排除了。但‘血脉相连’…这很关键。许氏家族庞大而隐秘，我们只挖出了冰山一角。许嘉月可能还有其他追随者、实验品，甚至是…我们不知道的亲属。”
“祁安…”我脱口而出，“他提到过许嘉月是主谋，但他…”
“祁安醒了，”霍华德打断我，“情况稳定了，但记忆有缺失，尤其是关于许嘉月网络的核心信息。他坚持要见你。”
医院消毒水的气味依旧刺鼻。祁安躺在病床上，脸色苍白如纸，胸口缠着厚厚的绷带，连接着各种监护仪器。看到我，他努力扯出一个虚弱的微笑，眼神却异常明亮。
“程暖…你没事…太好了。”他的声音很轻，带着气音。
“祁医生，”我在他床边坐下，“纸条和玫瑰…”
“我知道…霍华德告诉我了…”他闭上眼睛，似乎在积攒力气，“‘血脉相连’…程暖…我查到了…许嘉月…她不是唯一的‘女儿’…”
我的心猛地一沉。“什么意思？”
“许氏…真正的创始人…许崇山…他有…不止一个情妇…不止一个…私生子…”祁安喘了口气，眼神中充满了紧迫感，“许嘉月…是最成功的‘作品’…但不是唯一的…还有一个…记录很少…代号…‘园丁’…”
“园丁？”这代号让我不寒而栗，联想到玫瑰庄园里那些过分繁盛、如同吸食了血肉的玫瑰。
“负责…清理…维护…实验场…”祁安的声音越来越弱，“隐藏得…很深…许嘉月死后…他/她…可能…接手了…游戏…”
“他/她？男的女的？长什么样？”我急切地问。
祁安摇摇头，眼神开始涣散。“不知道…只知道…他/她…对玫瑰…有…病态的…执着…认为…痛苦是…最好的…养分…”他猛地咳嗽起来，监护仪发出刺耳的警报声。
护士和医生迅速冲进来。“探视结束！病人需要休息！”医生严厉地说。
我被请出病房。霍华德在走廊等着，脸色更加难看。“‘园丁’…我们内部数据库里没有任何匹配的代号或信息。祁安在受伤前似乎就在追查这条线，但他没来得及把资料备份或上报。”
线索又断了。只剩下那个令人毛骨悚然的代号和那支滴着露水的红玫瑰。
回到那个被严密监控却依然让我毫无安全感的新公寓，我彻夜未眠。许嘉月冰冷的目光，许嘉星诡异的笑容，许嘉辰天真的残忍…还有那个未知的“园丁”，像幽灵般缠绕着我。“血脉相连”…我的父亲因调查他们而死，我和母亲、林琪被卷入这场噩梦…这难道就是所谓的“血脉相连”？一种被诅咒的纠缠？
第二天，我做出了决定。我不能永远躲在联邦调查局的保护下，等待下一支玫瑰或更可怕的东西出现。我要主动出击。既然“园丁”对玫瑰有执念，那就从玫瑰开始。
我去了城里所有的高端花店，拿着那支神秘玫瑰的照片（霍华德探员拗不过我，给了我一张技术处理后的清晰图片）。大部分店主都摇头表示没见过这种特殊品种。直到走进市中心一家极其隐秘、只接待会员的花艺工作室——“绯色梦境”。
店主是一位气质温婉的中年女性，姓苏。看到照片，她脸上的职业微笑瞬间凝固了，眼神中闪过一丝难以察觉的惊惧。
“这…这是‘血色晨露’，”她声音有些干涩，下意识地压低了声音，“非常…非常稀有，只在特定的私人温室培育。我们店里…没有资格售卖。”她眼神闪烁，避开了我的直视。
“特定的温室？在哪里？谁培育的？”我追问。
苏女士摇摇头，显得很为难：“抱歉，客户信息是绝对保密的。而且…这位培育者，性情很…特别。不喜欢被打扰。”她顿了顿，补充道，“这种玫瑰…据说只在最‘完美’的时刻采摘，花瓣上的露水…不能是普通的水…”
“是什么？”我追问，心跳加速。
苏女士犹豫了一下，声音轻得几乎听不见：“…是血。混合了特殊营养液的血。这样…才能保持这种…惊心动魄的红色和…诡异的生命力。”她搓了搓手臂，仿佛感到寒冷，“小姐，我建议你…离这种花远一点。它…不祥。”
离开“绯色梦境”，我浑身发冷。“血色晨露”…用血滋养的玫瑰。这比许嘉辰的“艺术品”更让我感到一种深入骨髓的寒意。这不是为了收藏或游戏，这是一种扭曲的信仰，一种献祭般的仪式感。
“园丁”…一个培育这种地狱之花的怪物。
就在我沉浸在冰冷的思绪中时，手机响了。是林琪。她的声音听起来很不对劲，充满了恐惧和…困惑。
“暖暖…我收到…收到一个包裹…没有寄件人…”她声音发抖，“里面…里面是泥土…很湿润…还有…还有一颗牙齿…人类的牙齿！包裹里…还有一张卡片…上面…上面画着一朵红玫瑰…”
我的血液几乎要凝固。“别碰！林琪，待在原地，锁好门，我马上报警！”
“等等…暖暖…”林琪的声音带着哭腔，“泥土里…埋着一个很小的…U盘…”
U盘？我和赶到的警察一起到了林琪的临时住所。包裹已经被技术员小心地处理过。那颗牙齿经过初步检查，属于一名年轻女性，但数据库里没有匹配记录。泥土成分复杂，来自多个地点。而那个小小的银色U盘，被清理干净后，插入了隔离电脑。
里面只有一个视频文件。
点开播放。画面晃动得很厉害，像是在一辆行驶的车里偷拍的。镜头对准路边一个正在修剪公共绿化带玫瑰丛的园丁。他穿着市政的绿色工作服，戴着宽檐帽和口罩，看不清脸，动作一丝不苟。视频只有十几秒，最后镜头似乎被发现了，猛地一晃，黑屏。
拍摄日期…就是昨天。
“这…什么意思？”负责的警官皱眉，“一个普通的园丁？”
“不，”我死死盯着屏幕上那个模糊的身影，寒意从脚底直冲头顶，“他在‘修剪’玫瑰。但你们看他的手…”
技术员将画面放大、放慢。那个园丁拿着修剪刀的手…在靠近玫瑰茎秆时，动作有着极其细微的、不自然的停顿。不像是在修剪枝叶，更像是在…采集什么。尤其当他的手指拂过一朵盛开的红玫瑰花瓣上凝结的露珠时，那动作轻柔得近乎…虔诚。采集露珠？还是…采集花瓣上沾染的、混合着“特殊营养液”的…血？
视频结束后的黑屏上，缓缓浮现出一行手写的艺术字体，如同玫瑰藤蔓般缠绕：
**“玫瑰需要养分，正如灵魂需要痛苦。你准备好成为我的‘绯色梦境’了吗？—— 园丁”**
“绯色梦境”…正是我今天去的那家花店的名字！苏女士的惊惧，她的欲言又止…她一定知道什么！那个园丁，他不仅知道我去过花店，甚至就在我离开后不久，拍下了这个视频，寄给了林琪！这是一种宣告，一种嘲弄——**我一直看着你。**
霍华德探员脸色铁青，立刻下令：“全面监控‘绯色梦境’花店和店主苏女士！调取花店周围所有监控！还有，找到画面里这个市政园丁！查他所有资料！”
行动迅速展开。然而，反馈回来的消息令人沮丧：
* 苏女士在花店打烊后失踪了。家里没人，手机信号消失。
* 花店及周边监控在关键时段出现“技术性故障”，一片雪花。
* 市政部门反馈：昨天在那个路段工作的园丁名单里，没有符合视频中身形特征的人。那身工作服是几年前的老款，早已淘汰。
“园丁”像一缕青烟，再次消失在空气中。只留下那颗来历不明的牙齿，那包诡异的泥土，还有屏幕上那行缠绕着无尽恶意的字。
我站在林琪的公寓窗前，看着楼下闪烁的警灯。城市华灯初上，霓虹璀璨，却在我眼中映出一片冰冷的血色。许嘉星纸条上的话在脑海中轰鸣：“**游戏暂停，非游戏结束。**”
暂停结束了。
新的猎场已经划定。猎物依然是我。而猎人…换成了一个更神秘、更仪式化、以痛苦为养料浇灌玫瑰的“园丁”。
我拿起手机，拨通了霍华德探员的加密线路。我的声音出乎意料的平静，甚至带着一丝冰冷的决绝：
“探员，我需要所有关于许崇山私生子、代号‘园丁’的已知信息，哪怕是最荒诞的传闻。还有，帮我准备一些东西…一些能‘照料’特殊玫瑰的东西。”
电话那头沉默了片刻。“程暖，你想做什么？”
我看着玻璃上自己模糊的倒影，那眼神让我自己都感到陌生——混合着恐惧、愤怒，以及一种破釜沉舟的冰冷。
“他不是想要‘绯色梦境’吗？”我轻轻地说，指尖无意识地划过冰凉的玻璃，仿佛在描摹玫瑰带刺的茎秆。
“我来帮他实现。”
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