当第一缕晨光透过马车的缝隙,照在苏瑶的脸上时,她迷迷糊糊地睁开眼睛,打了个哈欠,嘟囔道:「这破地方,啥时候能到啊。」
马车外,是崎岖不平的山路,车轮碾过石子,发出「咯吱咯吱」的声响。苏瑶伸了个懒腰,揉了揉惺忪的睡眼,打量着这辆简陋的马车。车厢里弥漫着一股陈旧的霉味,她皱了皱鼻子,嫌弃地撇了撇嘴。
「哎呀,这车里怎么这么臭啊,也不知道那些下人是怎么打扫的。」她抱怨着,随手从袖子里掏出一块绣着金色凤凰的丝帕,捂住鼻子。
苏瑶是大楚国的七公主,自幼在宫里长大,被众人捧在手心里,娇生惯养,平日里除了吃喝玩乐,啥事都不用操心。这次被父皇派到这穷乡僻壤的青云县,她心里别提多委屈了。
「听说这青云县穷得连老鼠都不拉屎,我堂堂一个公主,怎么就摊上这么倒霉的事儿呢。」苏瑶越想越郁闷,干脆把头靠在车窗边,闭上眼睛,开始幻想自己要是能突然觉醒什么逆天神技,一下子就把这穷县变成富县,然后让那些嘲笑她的人都来求她,那该多爽啊。
正想着,马车突然猛地一晃,差点把她给晃下去。她惊得一下坐直了身子,怒道:「喂,外面的,怎么开车的,小心点!」
赶车的小厮连忙赔笑道:「公主殿下,实在是抱歉,这路太不好走了。我们已经快到青云县了,再忍忍就到了。」
苏瑶哼了一声,没再说话,心里却在想:这地方要是真那么好忍,我还用得着在这儿受罪?
没过多久,马车终于停了下来。苏瑶透过车窗往外看,只见眼前是一座破旧的城门,城门上挂着一块歪歪扭扭的牌子,上面写着「青云县」三个大字。城门两边站着几个穿着破烂的士兵,看起来无精打采的。
「这就是青云县啊,真是名不虚传的穷地方。」苏瑶撇了撇嘴,慢悠悠地从马车上下来。
刚一下车,就听见一阵嘈杂声传来。她顺着声音看去,只见不远处围了一群人,好像在看什么热闹。苏瑶好奇心起,便迈着小碎步走了过去。
「哎呀,公主殿下,您别乱走,这地方乱得很。」身后的侍女小翠急得直叫。
苏瑶却根本不理会,径直挤进了人群。她踮起脚尖,往里一看,只见一个穿着破烂的小乞丐正蹲在地上,面前放着一个破碗,碗里只有几枚铜板。那小乞丐看起来不过十四五岁的样子,头发乱蓬蓬的,脸上满是灰尘,但一双眼睛却亮晶晶的,透着一股机灵劲儿。
「嘿,这小乞丐还挺可怜的。」苏瑶心里想着,便从袖子里掏出几枚铜板,扔进了碗里。
「叮当——」铜板落在碗里的声音清脆悦耳。小乞丐抬起头,看到苏瑶,眼睛一下子亮了起来,露出一个灿烂的笑容:「谢谢姑娘。」
苏瑶被这笑容晃了一下,愣了一下,然后也笑了笑,说:「不客气。」
就在这时,人群中突然传来一阵哄笑声。苏瑶转头一看,只见一个胖乎乎的中年男子正指着小乞丐大笑:「哈哈,你这小乞丐,还想在这儿讨饭,也不看看这是什么地方。青云县的人都快饿死了,哪还有多余的饭给你吃。」
小乞丐的脸一下子拉了下来,眼神也变得冷冰冰的:「这位大爷,我也是没办法才来这儿讨饭的。您就行行好,别赶我走了。」
胖男子却不依不饶,伸手就要把小乞丐往外推:「滚,滚远点,别在这儿碍眼。」
苏瑶见状,心里顿时不乐意了。她平时最看不得别人欺负人,更何况这小乞丐看起来还挺可怜的。她赶忙走上前,拦住了胖男子:「这位大爷,您这是干什么呀,人家也是没办法才来这儿讨饭的,您就放过他吧。」
胖男子抬头一看,见是个漂亮姑娘,眼睛一下子亮了起来,笑得满脸都是褶子:「哟,这位姑娘,您可真是心善啊。不过,这小乞丐在这儿讨饭,确实不太合适。您要是想帮他,不如把他领回家,给他口饭吃得了。」
苏瑶一听,心里顿时明白了,这胖男子分明是想占自己便宜。她冷笑了一声,说:「这位大爷,您可真是会说话。我帮人,可不一定非得把他领回家。您要是觉得不合适,那就给他口饭吃,让他走了不就行了吗?」
胖男子被苏瑶说得一愣,脸上的笑容一下子僵住了。周围的人见状,也都纷纷起哄:「就是啊,这位大爷,您要是觉得不合适,就给口饭吃,别在这儿欺负人了。」
胖男子被众人说得下不来台,只好灰溜溜地走了。苏瑶看着小乞丐,心里不禁有些同情他。她从袖子里掏出一块糕点,递了过去:「给,你吃吧。」
小乞丐接过糕点,连声道谢:「谢谢姑娘,您真是好人。」
苏瑶笑了笑,说:「不用谢,我叫苏瑶,以后要是碰到什么麻烦事,就来找我。」
小乞丐点了点头,说:「好,我记住了。」
就在这时,身后传来一阵急促的脚步声。苏瑶回头一看,只见小翠正气喘吁吁地跑了过来:「公主殿下,您可吓死我了,您怎么跑这儿来了。」
苏瑶吐了吐舌头,说:「我这不是好奇嘛,看看热闹。」
小翠白了她一眼,说:「您可真是好奇心害死猫,要是您出了什么事,我可怎么跟皇后娘娘交代。」
苏瑶吐了吐舌头,不再说话,跟着小翠回到了马车旁。
刚回到马车旁,就见一个穿着官服的中年男子走了过来。他看起来三十多岁的样子,脸上带着一丝威严,但眼神里却透着一股狡猾。
「这位就是新来的县令大人吧?」苏瑶上下打量了他一眼,心里暗自琢磨。
中年男子走到苏瑶面前,拱了拱手:「下官青云县县令李明,见过公主殿下。」
苏瑶点了点头,说:「李县令,以后这青云县可就归你管了,你可得好好干。」
李明脸上露出一丝讨好的笑容:「殿下放心,下官一定会好好干的。」
苏瑶心里冷笑了一声,表面上却不动声色:「那就好,我可不想在这儿待太久,三个月内要是还不能脱贫,我可就只能和亲了。」
李明的脸色微微一变,但很快又恢复了正常:「殿下放心,下官一定会尽力的。」
苏瑶点了点头,不再说话,转身上了马车。马车缓缓启动,朝着县衙的方向驶去。
坐在马车里,苏瑶心里思绪万千。她知道,这青云县的脱贫之路,肯定不会那么顺利。但既然已经来了,她就一定要想办法解决这个问题,不然她可不甘心就这么被父皇安排和亲。
「哎,这可真是个麻烦事儿。」苏瑶叹了口气,靠在车窗边,看着外面的景色,心里开始盘算起来。
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