折腰-郑楚玉4

穿过几道垂花门，绕过假山流水，来到一处花木扶疏、陈设精美的偏厅。

“楚玉来了！”人未到，声先至。

一位身着暗黄色云锦华服、头戴赤金点翠步摇的贵妇人满面笑容地迎了出来，正是郑楚玉的姨母。

“给姨母请安。”郑楚玉敛衽行礼，姿态端庄优雅，脸上适时地露出温婉得体的笑容。

“快免礼！一家人何须如此见外。”朱夫人亲热地拉住郑楚玉的手，上下打量着她，眼中满是惊艳和满意，“瞧瞧我们楚玉，真是出落得越来越标致了，这身深绿配红的衣裳穿在你身上，比那御花园里的牡丹还要贵气三分！快进来坐，点心刚备好，都是你爱吃的。”

厅内早已布置妥当，紫檀木圆桌上摆着七八样精致的点心和应季水果，茶香袅袅。侍女们垂手侍立，悄无声息。

落座寒暄几句，朱夫人便挥退了大部分下人，只留下两个心腹大丫鬟伺候茶水。她亲手拈了一块水晶糕放到郑楚玉面前的青瓷小碟里，笑容不变。

“楚玉你不用担心，姨母一定会让你嫁给你表哥的！”

郑楚玉脸色惶恐，掩面假装哭泣，“姨母其实我一直知道表哥他心里没有我，只是把我当作妹妹，是我强求了。现在表哥已娶乔氏女，姨母您不用再说这种事了！”

朱夫人一脸气愤道：“我不认可这乔氏女！那乔氏背信弃义，害得伯功他们惨死辛都，这乔氏女还想做我魏国的女君？哼！”

朱夫人那句‘我不认可这乔氏女！’带着十足的怨毒和鄙夷，厅内的空气仿佛都凝滞了几分。她保养得宜的面容因愤怒而微微扭曲，眼中燃烧着对辛都旧事的熊熊怒火。

郑楚玉心中暗凛，姨母对乔氏的恨意比她预想的更深，也更偏执。她掩面的手指微微用力，让眼眶更显红润，声音带着恰到好处的哽咽和决绝：“姨母息怒！正因如此，楚玉才更不能再有非分之想啊！”

她微微提高了声调，带着规劝的意味，“乔氏……乔夫人如今已是魏侯明媒正娶的正室夫人，是魏国的女君。您这番话若是传出去，不仅于姨母声名有碍，更会让……让魏侯难做啊！”

她观察着朱夫人的神色，见她脸上怒意未消，但眼神闪烁了一下，显然也意识到自己失言。

郑楚玉抓住时机，继续往下说，“姨母疼惜楚玉，楚玉铭感五内。只是……表哥他心里没有我。强扭的瓜不甜，这个道理，楚玉在表哥回来那晚，便彻底明白了。”

她微微垂眸，长长的睫毛掩盖了眼底的精光，“与其执着于一份注定无果的妄念，徒惹人厌烦，更让姨母您为我操心伤神，楚玉宁愿就此放下。郑家女儿，自有郑家女儿的尊严与骄傲，岂能做那纠缠不休、惹人耻笑之事？”

郑楚玉的话语恳切，句句都戳在朱夫人心上。朱夫人脸上的怒容僵了僵，她张了张嘴，想反驳，却又一时找不到更站得住脚的理由。

“姨母疼我，楚玉心里都明白。但正因您疼我，才更该为楚玉的终身幸福和名声着想。楚玉已经想通了，强扭的瓜不甜。与其执着于一段注定无望、甚至会带来祸患的情缘，不如……不如向前看。”郑楚玉见姨母神色松动，立刻趁热打铁。