黎明的薄雾笼罩着废弃仓库，苏软软蜷缩在堆积的纸箱后，盯着自己指尖逐渐长出的白色绒毛。翅膀收进皮肤时的刺痛还在蔓延，更令她心惊的是——左奇函和张桂源的对话，正从隔壁的储物间清晰地传进她耳朵里。
“你早就知道她是‘黎明种’？”左奇函的声音带着压抑的怒火，金属货架被踢得哐当响，“当年实验室那场火，根本不是意外，是你们‘裂隙’要销毁她这个‘失败品’！”
“我没想让她死！”张桂源的声音发颤，“我把她偷出来时，她才刚有自主意识，像团会发光的奶猫……你以为我为什么当医生？每一针稳定剂都是我自己试药！”
纸箱后的苏软软捂住嘴。记忆碎片突然拼凑成型：幼年期模糊的消毒水味、张桂源手臂上的烧伤、左奇函总是避开谈及的“过去”。原来他们不是普通的捡猫人，而是从猎人变成守护者的实验体幸存者。
“够了！”左奇函突然压低声音，“她醒了。”
苏软软慌忙闭眼装睡，却在左奇函抱起她时，闻到他身上混着的硝烟和血腥味。他的指尖轻轻抚过她耳尖，像在检查有没有受伤，而张桂源则将温热的牛奶递过来，掌心的老茧擦过她手背——那是当年替她熬药时被砂锅烫出的痕迹。
“我们去‘衔蝉社’。”张桂源翻开染血的笔记本，“那是变异者的地下据点，老板说能帮软软控制翅膀。”左奇函沉默片刻，从口袋里掏出条银色手链，链子上挂着枚猫爪形状的吊坠——正是苏软软第一次变人时丢失的发卡改铸的。
衔蝉社的招牌在巷尾忽明忽暗，是只衔着蝉的黑猫剪影。推开门的瞬间，苏软软听见此起彼伏的“喵呜”声，却不是来自普通猫咪——柜台后的店员长着狐狸耳朵，正在给三花猫包扎翅膀，角落的程序员小哥身后拖着条松鼠尾巴，键盘上蹲坐着会敲代码的鹦鹉。
“欢迎来到异类的避风港。”老板是个戴圆框眼镜的青年，指尖绕着苏软软的白发打转，“黎明种的翅膀……上一次见到还是在民国。小姑娘，你知道自己的血能做什么吗？”
他突然掀开桌布，底下密密麻麻躺着受伤的动物——断腿的麻雀、瞎眼的流浪犬、翅膀溃烂的蝴蝶。苏软软捂住嘴，眼泪大颗大颗往下掉。她终于明白为什么每次治愈动物后会加速兽化：她不是在治疗它们，而是在将自己的“人性”分给这些濒死的异类。
“停下吧。”左奇函按住她颤抖的肩膀，“你的心脏承受不了再分裂能量了。”但苏软软却摇摇头，挣脱他的手走向受伤最重的小奶狗。她想起这些天人类给她的温暖，想起左奇函床头的猫窝，想起张桂源藏在冰箱最上层的草莓奶盖——原来爱不是占有，而是愿意分享自己的光。
翅膀在身后张开时，仓库里亮起淡金色的微光。小动物们纷纷抬起头，瞳孔里映着苏软软的影子——此刻的她，既像猫又像人，耳尖的绒毛被光镀成金边，翅膀上的斑纹流动着银河般的光泽。张桂源忽然想起实验室的监控记录，幼年期的她第一次睁眼时，也是这样照亮了整间暗房。
“她在重构基因链。”衔蝉社老板的声音带着敬畏，“黎明种的使命不是战斗，而是弥合人兽之间的裂隙……就像当年的‘衔蝉’大人那样。”左奇函和张桂源对视一眼，同时想起组织档案里那个神秘的“猫神”传说——据说在人类与异类最水火不容的年代，是一只会变人的白猫用鲜血化解了战争。
窗外突然传来直升机的轰鸣。苏软软的翅膀猛地收紧，将所有小动物护在身下。左奇函掏出改装过的信号干扰器，张桂源则握紧了藏在袖口的手术刀。而她看着他们眼底倒映的自己，终于露出释然的笑——原来无论变成什么模样，只要有这些愿意为她对抗世界的人在，就不再需要害怕。
“这次换我保护你们。”她轻声说，翅膀尖端泛起荧光，像撒了把星星在空气中。巷口传来灰鹭的冷笑，却在看见苏软软腾空而起的瞬间，瞳孔里闪过恐惧——因为在她身后，整个街区的流浪猫正踩着月光奔来，每只猫眼都映着同一个名字：苏软软。
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