「当年你母亲不顾家族反对，执意嫁给你父亲。家族震怒，将她除名。可我终究放心不下，暗中关注着她的生活。」
「后来，你父亲生意兴隆，我以为她会过上好日子。谁知十年前，你父亲在一次商旅中遭人谋害，你母亲也因此郁郁而终。」
「您是说，父亲不是意外死亡？」
「是被害。」老者眼中闪过一丝寒光，「而凶手，就是徐家的幕后主子——许家。」
「许家？」我回想着父亲生意往来的账本，确实有许家的记录，但并不多。
「许家表面是江南盐商，实则经营私盐多年。你父亲无意中发现了他们的秘密，被灭口。而徐家，不过是许家的一枚棋子，用来监视林家产业。」
「所以徐锦安娶我...」
「就是为了控制林家产业，最终吞并。」霍寒接过话，「林小姐聪慧，提前识破了他们的计谋。」
我沉默良久，「那霍公子又是...」
「霍家与许家是宿敌，」老者解释道，「霍寒的父亲当年也死于许家之手。寒儿为报父仇，多年来一直在暗中调查。」
「至于我，」老者苦笑，「只是个不称职的外祖父，未能保护好女儿和外孙女。如今知道你陷入危险，才托霍寒暗中相助。」
霍寒起身，「林小姐，我提出合作，一是看重你的商业才能，二是我们有共同的敌人。」
我思索片刻，点头应允，「合作可以，但我需要掌控自己的产业。」
「自当如此。」霍寒递来一卷地契，「这是徐家急于出售的两处宅院，我已买下，送与林小姐作为合作的见面礼。」
「多谢霍公子。」我接过地契，「只是不知霍公子对我林家商路,具体有何打算？」
9.
「林小姐的商路遍布江南，而我的船队可通海外。」霍寒展开一幅舆图，「若能联手，不仅可增加双方利润，更能借机调查许家私盐贸易的证据。」
我点头，「确实是双赢之策。」
「只是，」霍寒看向我，「此事凶险，林小姐还需三思。许家势力庞大，若知道林小姐查探他们，后果不堪设想。」
「我不怕。」我坚定道，「父母之仇，不共戴天。即便要赔上性命，我也要查个水落石出。」
「好！」老者拍案而起，「有志气！」
商议至深夜，我与霍寒初步达成合作：我负责通过林家商铺收集许家情报，霍寒则负责海路运输和官场周旋。
回到住处，我翻出父亲留下的账本和书信，寻找与许家有关的蛛丝马迹。
「小姐，您看这个！」春儿递来一封陈旧的信件。
信中记载了父亲十年前发现某商号私自贩卖私盐一事，他打算向官府举报。而这商号，正是许家旗下产业。
「果然如此，」我咬牙道，「父亲是被许家害死的。」
10.
接下来的日子，我开始着手整顿林家产业。
徐家铺面被我改名重开，生意兴隆；与霍寒合作的海外贸易也初见成效，短短半月就有丰厚回报。
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