夜色如墨，笼罩着青岚宗外门区域。
楚枫盘膝坐在简陋的房间内，双目紧闭，心神却早已沉入体内。
九元丹的药力虽然惊人，让他的伤势在短时间内恢复了大半，但五长老那蕴含杀意的一击，依旧给他留下了不轻的内伤，五脏六腑的震荡和骨骼的裂痕，还需要时间慢慢调养。
更重要的是，今日之事，彻底点燃了楚枫心中的危机感和对力量的渴望。
五长老那高高在上、视人命如草芥的态度，方浩那怨毒的眼神，还有隐藏在暗处，那个可能存在的幕后黑手……这一切，都像是一座座大山，压得他喘不过气。
想要在这危机四伏的宗门内活下去，甚至报仇雪恨，唯有变得更强！
强到足以让所有敌人忌惮，强到足以掌控自己的命运！
“呼……”
楚枫长长吐出一口浊气，压下心中翻涌的念头，神识如潮水般退去，最终沉入丹田深处那片神秘浩瀚的空间——葬神海！
灰蒙蒙的雾气依旧笼罩着这片死寂的空间，唯有中央那尊顶天立地的神魔虚影，散发着亘古蛮荒的气息，清晰可见。
这是他吸收的第一尊神魔残魂，带给了他强大的肉身和磅礴的气血。
而在其不远处，还有着另一尊模糊不清，但同样散发着恐怖威压的巨大虚影。
第二尊神魔残魂！
楚枫的眼神瞬间变得炽热起来。
只要能吸收这第二尊神魔残魂，他的实力必定会再次暴涨！到时候，别说区区凝气境，就算是更高境界的武者，他也未必不能一战！
怀着激动的心情，楚枫的神识小心翼翼地朝着那第二尊模糊的虚影靠近。
越是靠近，那股来自灵魂深处的威压就越是恐怖，仿佛要将他的神识碾碎一般。
楚枫咬紧牙关，顶着巨大的压力，一步步向前。
然而，就在他的神识即将触碰到那模糊虚影的刹那，一道清冷如月光般的声音，突兀地在葬神海中响起。
“蠢货，你想找死吗？”
声音空灵缥缈，却带着一股不容置疑的威严。
楚枫心中一惊，神识猛地停住，警惕地看向声音传来的方向。
只见灰蒙蒙的雾气之中，一道朦胧的白色身影缓缓凝聚。她身姿曼妙，宛如九天仙子，周身笼罩着一层淡淡的光晕，让人看不清她的真容，唯有一双宛如星辰般璀璨的眸子，正冷冷地注视着他。
白琉璃！
楚枫认出了这道身影，正是当初指引他吸收第一尊神魔残魂的神秘女子。
“前辈？”楚枫试探性地问道，心中充满了疑惑，“您为何阻止我？”
白琉璃冷哼一声，声音带着一丝愠怒：“阻止你？我是怕你死无葬身之地！你以为这神魔残魂是什么？是你想吸收就能吸收的大补之物吗？”
“这葬神海中的每一尊神魔，生前都是震古烁今的存在，即便只是一缕残魂，其蕴含的力量和意志，也远非你现在这点微末修为能够承受的！”
“你吸收第一尊残魂，已经是侥幸。如今你修为不过淬体五重天，就妄图染指第二尊神魔残魂？简直是痴心妄想！”
白琉璃的声音如同冰水浇头，让楚枫瞬间冷静下来。
“那……以前辈之见，我需要达到何种境界，才能尝试吸收第二尊神魔残魂？”楚枫虚心请教。
白琉璃沉默了片刻，似乎在衡量，随后才缓缓开口：“想要初步承受第二尊神魔残魂的冲击，你的修为，至少要达到凝气境九重天！否则，一旦强行吸收，神魔残魂中残留的暴戾意志便会瞬间冲垮你的神识，反噬你的灵魂，轻则修为尽废，沦为废人，重则神魂俱灭，暴体而亡！”
凝气境九重天！
楚枫倒吸一口凉气。
他现在才淬体五重天，距离凝气九重天，还有着不小的差距。
看来，想要快速提升实力的捷径，暂时是走不通了。
“多谢前辈指点，晚辈明白了。”楚枫压下心中的急切，对着白琉璃的身影恭敬地行了一礼。
饭要一口一口吃，路要一步一步走。
虽然不能立刻吸收第二尊神魔残魂，但他如今的修炼速度，也远非寻常弟子可比。只要按部就班地修炼，凝气境九重天，并非遥不可及！
白琉璃似乎对楚枫的态度还算满意，冷声道：“知道就好。葬神海的秘密，远超你的想象，你好自为之。”
说完，她的身影便如同出现时一般，悄无声息地隐入灰雾之中，消失不见。
楚枫的神识在原地停留片刻，最终也退出了葬神海。
重新掌控身体，他睁开双眼，眼中闪过一丝明悟。
看来，当务之急，还是尽快提升修为，同时，也要寻找获取修炼资源的方法。
仅靠杂役弟子每月那点微薄的俸禄，想要快速突破到凝气境九重天，无异于痴人说梦。
唯一的办法，就是接取宗门任务，赚取贡献点，兑换修炼资源！
念及此，楚枫不再犹豫，起身离开了房间，径直朝着外门任务堂走去。
……
外门任务堂，是青岚宗外门弟子接取和交付任务的地方，终日人来人往，热闹非凡。
任务堂中央，竖立着一块巨大的玉璧，上面密密麻麻地显示着各种宗门任务，从最简单的杂役任务，到难度极高的猎杀妖兽、采集灵药等任务，应有尽有。
任务根据难度和奖励，分为天地玄黄四个等级，每个等级又分上中下三品。
楚枫的目光，直接略过了那些低级的黄阶下品、中品任务，最终停留在了黄阶上品任务区域。
他如今实力大增，寻常任务对他而言，已经没有太大的挑战性，奖励也相对微薄。唯有黄阶上品任务，才能提供他所需的贡献点和历练机会。
很快，一个任务吸引了他的注意。
“黄阶上品任务：猎杀二阶上品妖兽——赤焰狰！”
“任务地点：宗门以东，百里之外的妖兽森林外围。”
“任务奖励：五百贡献点，下品灵石五十块。”
赤焰狰，二阶上品妖兽，实力堪比淬体七、八重天的武者，性情暴虐，擅长喷吐火焰，极难对付。
这个任务，对于寻常外门弟子而言，都属于极具挑战性的任务，往往需要数人组队才能完成。
但楚枫，却毫不犹豫地选择了它！
“就这个了！”
楚枫走到负责登记任务的执事长老面前，递上了自己的身份令牌。
“弟子楚枫，欲接取猎杀赤焰狰的黄阶上品任务。”
他声音不大，却清晰地传入了周围不少弟子的耳中。
一时间，任务堂内，响起了一阵不大不小的议论声。
“楚枫？哪个楚枫？是那个刚从断魂崖下爬上来的杂役弟子？”
“好像就是他！听说前几天还得罪了五长老，差点被当场打死！”
“一个杂役弟子，也敢接黄阶上品任务？还是猎杀赤焰狰？他疯了吧！”
“赤焰狰可是二阶上品妖兽，凝气境的师兄遇到都得绕道走，他一个杂役弟子，怕不是去给妖兽送点心？”
“呵呵，不知天高地厚！估计是想贡献点想疯了！”
各种嘲讽、质疑、幸灾乐祸的声音，毫不掩饰地传来。
在外门弟子眼中，杂役弟子就是宗门最底层的存在，与他们有着天然的鸿沟。楚枫一个杂役弟子，竟敢越级接取连他们都感到棘手的黄阶上品任务，自然引来了诸多不屑和嘲笑。
负责登记的执事长老，是一位须发皆白的老者，他抬眼看了看楚枫，眉头微皱。
“楚枫是吧？”老者放下手中的卷宗，语气带着一丝劝诫，“猎杀赤焰狰的任务，危险性极高，即便是淬体境七重、八重天的外门弟子，也需要小心应对。你……确定要接取这个任务吗？老夫劝你，还是选择一些难度较低的普通任务为好，量力而行。”
楚枫神色平静，对于周围的嘲讽和长老的劝说，置若罔闻。
他只是淡淡地说道：“多谢长老提醒，弟子心意已决。”
见楚枫态度坚决，执事长老也不再多劝，只是摇了摇头，叹息一声。
“也罢，年轻人有锐气是好事，但过刚易折啊……”
他一边说着，一边在楚枫的身份令牌上刻录下任务信息。
“好了，任务已接取。记住，妖兽森林危机四伏，万事小心。”长老将令牌递还给楚枫，眼中带着一丝怜悯。
在他看来，这个不知天高地厚的杂役弟子，此去怕是凶多吉少了。
楚枫接过令牌，道了声谢，便在周围异样的目光中，转身离开了任务堂。
在他走后，任务堂内的议论声更大了。
“真接了！这小子是真不怕死啊！”
“等着吧，不出三天，估计就能听到他的死讯了！”
“可惜了，听说长得还挺俊俏的……”
……
就在楚枫离开任务堂后不久，一道清丽的身影，也来到了任务堂。
少女一身淡紫色衣裙，容颜绝美，气质清冷，正是苏倾雪。
她似乎听到了什么消息，秀眉微蹙，走到任务玉璧前，目光很快就锁定了那条关于猎杀赤焰狰的任务。
“他……真的接了？”苏倾雪喃喃自语，清冷的眸子中闪过一丝复杂之色。
赤焰狰的凶名，她自然是知道的。那可是连许多内门弟子都不敢轻易招惹的存在！楚枫不过淬体五重天，就算肉身强悍，可面对二阶上品妖兽，也绝对是九死一生！
“这个家伙，总是这么冲动……”苏倾雪贝齿轻咬红唇，心中涌起一股莫名的担忧。
虽然父亲再三叮嘱，让她不要再和楚枫有任何瓜葛，以免惹祸上身。
可是……
一想到楚枫可能葬身妖兽之口，她的心就无法平静。
“不行，我不能眼睁睁看着他去送死！”
短暂的犹豫之后，苏倾雪眼中闪过一丝坚定。
她转身，快步离开了任务堂，方向，赫然也是妖兽森林！
清冷的月光下，少女的身影宛如一道紫色的闪电，迅速消失在夜色之中。
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