出了索托城向南,官道两侧麦浪翻涌,巴拉克王国"粮仓"之名果然不虚。可极目远眺,除了绵延农田,哪有半座学院的影子?小舞踮脚张望:"小疏、小三,大师说的史莱克学院到底在哪啊?"
话音未落,云疏突然轻唤:"三哥。"他嗓音清冷,却让唐三无奈摇头:"都多大人了,还撒娇。"小舞已笑嘻嘻勾住云疏肩膀:"来,姐姐背你!"
“胡闹。”唐三屈身半蹲,玄玉手稳稳托住云疏膝弯,将人背起。云疏挣扎着要下地:“小舞姐,三哥力气足,别累着你。”小舞却捏了捏他腰侧软肉:“你这小身板,姐姐抱起来能跑十里!”
正笑闹间,小舞突然指向远方:"快看!那边有村子!"唐三顺着望去,见薄雾中隐约露出几座茅草屋。"去问问村民。"他微一发力,背着云疏快步追向小舞,三人的身影很快融进晨雾笼罩的乡间小路。
一行人靠近后,云疏、唐三和小舞皆面露诧异。
村口聚集着众多年龄相仿的少年,不少还由父母陪着。一张桌子置于村口,桌后坐着位六十多岁的老者。
而那用木头搭建的拱门上,挂着块破旧牌匾,“史莱克学院”五个字映入眼帘,前方还有个形似人形怪物的绿色头像,透着股古怪的可爱。老者胸前,同样佩戴着类似的绿色圆形徽章,显然是校徽。
“不会吧。”小舞轻声嘀咕,云疏从唐三背上跳下,眼神疑惑地盯着牌匾。
三人对视一眼,心中满是愕然。这地方与诺丁初级魂师学院相比,简直天差地别,眼前不过是个普通小村子,那木质拱门寒酸得很,规模连诺丁学院的三分之一都不到,实在难以将其与魂师学院划上等号。
“小三,大师是不是搞错了?我怎么看,也不觉得这像是一座学院。该不会是骗人的吧。”小舞忍不住说道。唐三苦笑着回应:“来都来了,先看看情况吧。”
此时,队伍前方约有上百个报名者,许多人都皱着眉头,显然和小舞有同样的想法。
排在三人前面的少年,其父母陪在身边。少年的母亲抱怨道:“有没有搞错,这就是传说中毕业能成帝国子爵的魂师学院?”
少年的父亲也一脸不确定:“这可是武魂殿的人说的,应该不会错吧。但这学院也太破了点。”
少年撇着嘴:“爸爸,我不想在这儿上学,太丢面子了。我还是去索托中级魂师学院,我在初级学院好歹也算个天才。”少年的父亲皱了皱眉:“既然已经来了,就再等等,说不定这里只是个考验,真正的学院不在这里。”
队伍里类似的对话不断,众人脸上都流露着浓浓的失望。
云疏和唐三将目光投向队伍最前方的报名处,目力和听觉增强,隐约听到那边的动静。
坐在桌后的老者一副懒洋洋的样子,身上的衣服十分朴素,看上去就像个普通的村庄老人,精气神甚至比不上圣魂村的老杰克。
这时,一个少年走到桌案前报名,老者有气无力地说:“报名费十个金魂币,放在那个箱子里就行。”
少年的父亲急忙掏出十个金魂币,放进旁边由几块木板钉成的箱子里。“伸出一只手。”老者接着吩咐道。
少年依言伸手,老者枯瘦的手指在他腕骨处捏了两下,随即摇头:"年龄不符,走吧。"少年僵在原地,慌乱望向父亲。
"老师!犬子才刚过十三岁生日!"父亲堆着笑求情,却换来老者不耐烦的挥手:"别挡后面的人。史莱克只收十三岁以下,规矩写得清楚。"
"那报名费..."话未说完就被截断。"交了就别想退。"老者眼皮都没抬。父亲瞬间涨红了脸:"你们这是明摆着骗钱!不退钱我们就不走!早知道这破学院..."
"沐白,有人闹事。"老者轻飘飘一句,地面陡然掠起一道黑影。
戴沐白懒洋洋起身,额间邪眸闪过冷光:"想退钱?打赢我再说。"他倚着木柱,嘴角挂着似笑非笑的弧度,只是眼底藏着几分不易察觉的烦躁——显然,这种闹剧他已见得太多。
戴沐白二话不说,周身魂力翻涌,两个百年魂环、一个千年魂环瞬间释放,强大的威压如实质般扩散开来。他邪眸中冷光闪烁,狠狠瞪向那对父子。
在魂师的世界里,魂环便是实力的象征,看到戴沐白那包含千年魂环在内的三个魂环,少年的父亲脸色骤变,丢下一句“算我们倒霉”,急忙拉着儿子快步离开。
戴沐白重新坐回一旁,邪魅的双眼冷冷扫视着后面排队的少年和家长,那眼神中的威胁不言而喻,三个魂环所带来的压迫感,绝非一般人所能承受。
经此一事,排队等候的人一下子少了三分之一,谁都不想白白浪费钱财,更何况这史莱克学院的外观确实难以令人满意。
这时,又有一个少年在父母陪同下走到老者面前。少年的母亲自信满满地将十个金币放入木箱,少年乖乖伸出手。
老者捏了捏少年的手,昏黄的目光在少年身上打量一番,说道:“正好十二岁。把你的武魂释放出来给我看看。”
少年点点头,淡绿色魂力涌出,一个黄色的百年魂环绕体律动。少年武魂显现,一根粗长的藤蔓如蛇般盘绕在他身体周围。这武魂与唐三的蓝银草相似,却又有所不同,它是藤蔓,没有唐三第二魂环鬼藤的毒素。
老者轻轻摇头,说道:“不合格,你可以走了。”
少年的父母原本自信的表情瞬间僵住,母亲忍不住问道:“为什么?我儿子在初级学院可是高材生。您没看到他的魂环是百年的吗?”
老者不耐烦地从桌后站起,不仅对着眼前这对父母,也面向后面排队的人解释道:“来我们史莱克学院报名,应该先了解清楚规矩。稀里糊涂就来,不过是白白浪费报名费。你们知道史莱克学院名字里‘史莱克’的含义吗?”
大部分报名者听后都一脸茫然。老者冷淡地说:“史莱克是一种怪物,就算在魂兽里也是极为古怪的存在。我们史莱克学院,就是怪物学院。也就是说,我们只收怪物,不收普通人。年龄超过十三岁,或者魂力没达到二十一级以上的,就别在这儿浪费时间了。”
云疏淡淡的看着,唐三和小舞原本对这史莱克学院有所失望,听到老者这番话,心中的兴趣却被激发起来。只收“怪物”的学院?这“怪物”二字,换个说法,不就是天才吗?
老者一边说着,身上气势陡然一变,强横气息如风暴般席卷而出。所有人只觉一股强大威压扑面而来,身体止不住地颤抖。浓郁红光从老者身上绽放,右手之中出现一根布满细密纹路的长棍。
更为震撼的是,六个魂环从他脚下升起,光芒夺目。这六个魂环依次是一白、一黄、三紫、一黑,分别代表着一个十年魂环、一个百年魂环、三个千年魂环和一个万年魂环。
当老者释放魂环的刹那,云疏银发无风自动,眸间「璇玑星瞳」骤然亮起冰蓝色光芒。他瞳孔中流转的星轨疯狂运转,将老者魂环的色泽、长棍武魂的纹路,乃至魂力震荡的频率,尽数拆解成数据流。
谁能想到,这个看似普通的老者,竟是一位六十级以上的魂帝级超级强者。老者将手中长棍重重砸在地上,沉闷声响传开,几乎所有人脚步踉跄。他对着那一家三口挥了挥手,淡然道:“下一个。”
“六环魂帝...”云疏喃喃低语,声音比平日更显清冷。
小舞则攥着云疏的衣袖:“小疏!”云疏看向小舞,安抚地摇了摇头。
魂环光芒收敛,魂力瞬间隐匿,老者又恢复成之前那副懒洋洋的模样,仿佛刚才释放魂帝气息的不是他。之前还对老者言语不满的家长,此刻噤若寒蝉。谁敢招惹拥有万年魂环的魂帝?在战争中,一名魂帝的实力能抵得上千名优秀战士。
家长和报名学员脸上,不屑轻蔑之色消失不见,取而代之的是震惊与敬畏。但很快,大部分家长脸上露出惋惜神情,他们清楚,十二岁达到二十一级魂力,正如老者所说,那是“怪物”才能达到的高度。原本过百人的队列,眨眼间只剩下十几个报名者。而老者似乎并不在意学员数量,继续着他的报名工作。
最终,能留下来的人,无疑都对自己通过老者这关充满了自信。随后,又有几个报名的少年展示出了超过二十级的魂力,并且都拥有两个魂环。在缴纳了十个金币的报名费后,老者告知他们初试通过,可以进入学院进行第二关的考核,同时强调家长不得跟随考生进入学院。
小舞看着前面的报名情况,情绪高涨,兴奋地在云疏和唐三耳边低语:“这学院真有意思,那位老师说只收怪物不收普通人,太酷啦!”
云疏点了点头。
唐三微笑着回应:“现在相信老师的话了吧,这座史莱克学院绝不是表面看起来那么简单。”
因为他们的位置已经靠前,所以能清楚看到坐在老者后面的戴沐白。戴沐白不仅负责维持秩序,还负责将初试合格的学员带入学院。
此时,戴沐白也看到了云疏、唐三和小舞,冷峻的脸上浮现出一丝微笑,朝他们点了点头,又摊开双手,做出无奈的表情,显然是在示意他们报名得靠自己,他没办法帮忙。
就在他们眼神交流之际,一声轻咦吸引了云疏和唐三的注意。
只见负责接待报名的老者面露惊疑,他面前站着一名少女,此时正收回递出的手。
这名少女独自一人,身穿简单的白色长裙,给人干净的感觉。她留着利落的齐耳短发,身高比小舞矮半头左右,由于背对着云疏、唐三和小舞,暂时看不到她的模样,但从她脖颈处的肌肤来看,这少女的皮肤极为白嫩。
“请问,我能通过初试吗?”少女的声音轻柔动听,带着几分软糯。
老者脸上的惊讶之色渐渐褪去,皱着眉头问道:“你一个人来这儿,家里人知道吗?”
少女没有直接回答他的问题,只是微笑道:“都说有教无类,只要我符合学院的要求,你们没有理由不收我吧。”
老者犹豫了一下,随后朝着戴沐白挥了挥手,说道:“带她进去吧。”