第七章

“朕听闻，尚之前些年剿匪，雄才大略，君之本领，民心归向，实是可敬可佩啊～”

韩尚之听到这话,疃孔微微一缩,即便早有准备,此刻仍旧感到一阵心悸。他的喉咙滚动,努力让声音保持平稳:“臣惶恐。臣深知陛下仁德宽厚,海纳百川,有容乃大。臣心如磐石,惟愿佐明君,祈明君垂青，安定刑部,以报皇恩。”韩尚之双膝跪地,双手伏于草地之上，低头叩地，额头几乎贴在地面。这一动作看似恭顺,却也让周围的气氛愈发凝重。

“哈哈哈,尚之这是做什么?你为民为国,朕甚是欢喜,快快请起啊！”皇帝的声音在韩尚之脑中回荡,但那笑声却透着几分勉强。他的语气虽表面温和,却暗藏着怀疑与威胁,仿佛每句话都像一把刀,轻轻划过空气。

韩尚之依旧跪在地上,额头触地,声音低沉而谨慎:“陛下恩德深厚,臣子谨以崇敬之情感谢皇恩。臣一生只为陛下分忧,其他的，臣什么都不要。”他并未起身,双于稳稳按在地上,姿态恭敬得近乎卑微。

突然,一阵轻快的脚步声从远处传来,一个婢女匆匆上前,低头行礼后低声说道:“陛下,公主有话。”

韩尚之听到这句话,身体随即向后退了几步,仍旧保持着跪姿,头颅永曾抬起半分。

“公主说这几日不回宫。”婢女简短地传完话便悄然退下。一瞬间,气氛变得诡异起来。皇帝的眼神闪烁,落寞与不甘交织在一起,可这一切转瞬即逝,几乎让人难以察觉。他拂袖而去,衣袍带起的风掠过韩尚之的脸颊,冷冰冰的,像是寒冬里的霜雪。

黑夜悄然而至,整个皇宫陷入一片寂静,连虫鸣鸟叫都彷佛被吞噬殆尽。

许久之后,一个奴婢才小心翼翼地靠近韩尚之。“韩大人,请回吧!”她的话音刚落,人已经转身离去,脚步急促,仿佛生怕多停留一刻。

韩尚之缓缓抬起头,脸上满是疲惫。他挣扎着想要站起来,却发现浑身酸软无力。腿脚和胳膊像是被无数只小蚂蚁啃咬,酥麻难耐;颈部仿佛压了一块巨石,沉重到令人窒息。额头上一道鲜红的印记清晰可见,那是长时间伏地所致。

他摇摇晃晃地站起身,踉跄着朝长廊尽头走去。那条长廊似乎没有尽头,黑暗无边无际,压得人喘不过气来。每一步都显得异常艰难,他的身影在昏暗中拉得长长的,显得格外孤独。脚底与地面碰撞发出的响声,在这寂静的夜里显得格外刺耳。

韩尚之踏上马车,车厢轻轻晃动了一下。车夫挥舞鞭子,“啪”的马蹄扬起些许尘土,马车渐渐驶离。

一阵笛声悠悠传来,钻进了韩尚之的耳，那笛声看似轻快,却夫杂着一丝不易察觉的悲凉与落寞。大多数人听到的只是悠扬和欢乐,可韩尚之不同,他仿佛能从这旋律中听出吹笛人的内心独白，一种难以言喻的孤独感让他心头一震,思绪如水波般荡漾开来。

马车停下后,韩尚之缓步下车,循着笛声的方向看去。他推开院门,走进庭院,搬出一张摇椅,随意地躺在上面,闭上眼睛,静静地沉浸于这奇妙的乐曲之中。