南贺川的水流声依旧如往日般清脆，我拖着刚刚痊愈的身体，小心翼翼地穿过那片熟悉的灌木丛。半年了，整整半年没有来过这里。我摸了摸左肩上那道还未完全消退的伤痕，那是千手一族的风遁留下的印记。
战争来得突然，宇智波与千手的冲突在去年冬天骤然升级。我被父亲紧急召回族地，还没来得及在那块平整的石头上留下任何讯息。不知道那个银发男孩有没有等过我，又或者，他早已在战场上与我族的忍者兵刃相见。
想到这里，我的心突然揪紧了。我从未见过他的脸，只知道他有一头如月光般的银发，和总能在不惊动我的情况下取走食物的身手。我们之间从未交谈，却在这南贺川的上游形成了一种奇妙的默契——我准备双份的食物，他取走一份，偶尔会留下些小玩意儿作为回礼。
"如果他还活着的话..."我轻声自语，将新编的竹篮放在那块被我们当作"餐桌"的平坦石头上。篮子里装着今早特意多做的饭团和烤鱼，还有几颗从族地偷偷带出来的梅干。
阳光透过树叶的缝隙洒在水面上，碎成一片金色的光斑。我像往常一样先吃掉自己那份，然后故意大声说："今天也剩下好多啊，真是浪费。"说完便起身离开，躲进了不远处的树丛里。
等待的时间比以往任何一次都要漫长。我屏住呼吸，数着自己的心跳。一百下、两百下...就在我几乎要放弃的时候，灌木丛另一端传来了细微的响动。
一个瘦小的身影出现在我的视野里。银发，果然是银发！他还活着！我差点惊呼出声，连忙捂住自己的嘴。那男孩比半年前高了些，右臂上缠着绷带，走路时左腿似乎也有些不便。战争在他身上也留下了痕迹。
他谨慎地环顾四周，然后走向那块石头。当他看到竹篮里的食物时，肩膀明显放松了下来。他没有立即取走食物，而是从怀里掏出一个小木盒放在石头旁，然后站在原地一动不动。
我的心跳加速了。他在等什么？以往他都是拿了食物就迅速离开的。就在我疑惑之际，他突然开口了，声音比我想象的要清亮：
"我知道你在看。"
我的身体僵住了。他从未说过话，我也从未暴露过自己的藏身之处。
"这半年...你去哪了？"他的声音里带着一丝我无法解读的情绪，"我以为你..."
我深吸一口气，从树丛后站了起来。我们之间隔着约莫十步的距离，阳光正好照在他的脸上——锐利的红眼睛，苍白的皮肤，还有那标志性的千手族服。千手扉间，一定是千手扉间，千手一族族长的小儿子。
他也看清了我的样子：黑色的长发，宇智波标志性的团扇族徽，还有那双同样鲜红的写轮眼。我看到他的身体瞬间绷紧，右手下意识地摸向腰间的苦无。
"我没有武器。"我举起双手，慢慢向他走去，"我只是...想知道你是不是还活着。"
他的红眼睛里闪过一丝惊讶，随即又恢复了警惕。"宇智波？"
"迦楼罗。宇智波迦楼罗。"我在距离他三步远的地方停下，"你是千手扉间，对吧？"
他微微点头，目光在我和食物之间来回移动。"为什么？"
"什么为什么？"
"为什么要给敌人准备食物？"他的声音冷了下来，"这是什么阴谋？"
我忍不住笑了："如果我想害你，过去一年半里有的是机会下毒。"我指了指他臂上的伤，"而且看样子，我们都在战场上吃了不少苦头。"
一阵风吹过，带走了我们之间剑拔弩张的气氛。扉间松开了握着苦无的手，嘴角微微上扬："你做的梅干饭团，酸度刚好。"
"你留下的小刀，我用它削木头可顺手了。"我回以微笑。
我们同时笑了起来，就像两个普通的八岁孩子，而不是世仇家族的未来忍者。他拿起竹篮里的一个饭团咬了一口，我也走上前，好奇地打开那个小木盒——里面是一把精致的木制手里剑，表面被打磨得光滑发亮。
"给我的？"我拿起手里剑，在阳光下观察它的纹路。
扉间点点头："用南贺川下游特产的铁木做的，比普通木头更耐用。"他顿了顿，"我本来打算...如果你再不出现，就把它扔进河里。"
"那我岂不是错过了好礼物。"我转动着手里的木制武器，突然想到一个问题，"你为什么今天决定现身？以前明明都躲着我。"
扉间的耳朵尖微微发红："因为...我也想知道你是不是还活着。"他抬头直视我的眼睛，"战场上没见到你。"
我愣住了。他居然在战场上寻找我的身影？这个认知让我的胸口涌起一股暖流。"我在东线受了伤，休养了半年。"我指了指自己的左肩，"千手一族的风遁，差点要了我的命。"
"抱歉。"扉间低声说。
"又不是你伤的我。"我耸耸肩，"再说，我们也杀了你们不少人。战争就是这样。"
我们陷入了沉默，只有南贺川的水声填补着空白。最终，扉间打破了沉默："我大哥最近在下游交了个朋友。"
"真巧，我大哥也是。"我眨了眨眼，"他说是个傻大个，总说要建个村子什么的。"
扉间的眼睛瞪大了："柱间大哥说的也是！他说那个朋友有头炸毛的黑发，眼睛特别凶..."
"斑哥的眼睛才不凶！"我下意识反驳，然后我们同时意识到了什么，异口同声地说：
"不会吧？"
我们面面相觑，然后同时大笑起来。谁能想到，在这条南贺川，不仅我们两个小孩子在上游偷偷交朋友，我们的兄长们在下游也成了好友？
"这太荒谬了。"扉间摇头，嘴角却挂着笑意，"如果族里知道..."
"所以我们得保密。"我严肃起来，"你知我知，天知地知。"
扉间郑重地点头："约定好了。"他伸出手，"千手扉间，请多指教。"
我握住他的手："宇智波迦楼罗，请多指教。"
就在我们双手相握的瞬间，下游方向突然传来一阵欢快的笑声。我们同时转头，透过树林的缝隙，能看到两个稍大些的身影正在河边嬉戏——一个黑发炸毛，一个棕发爽朗。
"是斑哥和...你大哥？"我小声问。
扉间点点头，表情复杂："他们看起来...很开心。"
我们默默看了一会儿，直到斑突然朝我们这个方向看了一眼，吓得我们立刻蹲下躲藏。
"我们该回去了。"扉间低声说，"下次...还是老时间？"
"嗯，老地方。"我点头，"我会带三色团子来，族里阿姨新教的。"
扉间眼睛一亮："我带自制的兵粮丸，比族里发的甜。"
我们相视一笑，然后各自转身，朝着相反的方向离去。但这次不同了，我知道他不是什么"银发男孩"，而是千手扉间；他也知道我不是什么"女孩"，而是宇智波迦楼罗。
回家的路上，我的脚步比来时轻快了许多。肩上的伤还在隐隐作痛，但心里某个地方却前所未有地轻松。我握紧那把木制手里剑，心想：也许，在这条河的见证下，有些东西正在悄然改变。
上游有我和扉间，下游有斑哥和柱间。南贺川的水啊，你可要替我们保守这个秘密。
宇智波迦楼罗扉间！
千手扉间（小时候）来了…
出门前：
"斑哥，我今天去后山练习手里剑！"我朝屋内喊道，手里攥着装满食物的竹篮。
宇智波斑从卷轴上抬起头，那双锐利的黑眼睛扫过我："别走太远，最近边境有千手的斥候活动。"
我的心跳漏了一拍，强装镇定地点头："知道了，就在老地方。"
一出族地，我就撒腿狂奔，直到确认没人跟踪才放慢脚步。南贺川上游的水声已经隐约可闻，我摸了摸忍具包里扉间上次给的铁木手里剑，嘴角不自觉地上扬。
转过最后一个弯，熟悉的河段映入眼帘。我立刻注意到那块扁平石头上摆着三颗小石子——这是我们约定的暗号，表示"安全，可以靠近"。我蹲下身，将石子摆成三角形作为回应，然后躲进了附近的灌木丛。
不到五分钟，一道银白身影从对岸的树林中闪出。千手扉间今天换了深蓝色的族服，在树影中几乎隐形，只有那头标志性的白发在阳光下闪闪发亮。
"带什么好吃的了？"他直接走向我藏身的灌木丛，红眼睛准确地锁定我的位置。
我撇撇嘴钻出来："你怎么总能发现我？"
"呼吸声。"扉间指了指自己的耳朵，"你紧张时呼吸会变得很浅很快，像只受惊的兔子。"
"我才不像兔子！"我抗议着把竹篮递给他，"今天有豆皮寿司和红糖丸子。"
扉间的眼睛亮了起来，他最爱甜食。我们盘腿坐在石头上，享受着难得的宁静时光。河水潺潺，鸟鸣啁啾，仿佛世界上只剩下这一方净土。
"斑哥最近总提起他'下游的朋友'。"我咬了一口寿司，装作不经意地说，"说那家伙虽然想法天真，但实力不容小觑。"
扉间轻笑一声："柱间大哥也是。昨晚饭桌上还在说'那个宇智波的少年'多么有见地，把父亲气得够呛。"
我们对视一眼，同时摇头叹气。兄长们在下游光明正大地交朋友，却不知道自己的弟弟们在上游做着同样的事——而且还得更小心翼翼。
"说起来，"扉间突然压低声音，"你哥哥今天会去下游吗？"
我回忆了一下："斑哥说下午要去巡逻，应该会经过下游。"
"那我们得小心了。"扉间从忍具包中取出一个小巧的金属装置，"我做了这个，能探测查克拉波动。如果感知到强大的查克拉靠近，它就会震动。"
我好奇地接过这个精巧的小玩意："你发明的？"
"嗯，根据千手一族的感知术改良的。"扉间略显自豪地说，"范围不大，但足够预警。"
正当我要赞叹时，装置突然在我手中剧烈震动起来。我和扉间同时弹开，迅速躲回各自的隐蔽处。不到十秒，下游方向就传来了熟悉的声音。
"柱间，你的木头雕刻技术还是这么烂。"那是我哥哥宇智波斑的声音，带着罕见的轻松笑意。
"哈哈哈，斑，你说话还是这么不留情面啊！"一个洪亮的男声回应道，想必就是千手柱间了。
我屏住呼吸，透过树叶的缝隙偷看。两个高大的身影正沿着河岸走来，黑发的斑和棕发的柱间，两人肩并肩，看起来竟像多年的好友。
扉间在对面灌木丛后对我做了个手势——右手食指和中指交叉，这是我们约定的"危险，保持隐蔽"信号。我点点头，缩得更深了些。
"...上次说的那个设想，我画了图纸。"柱间的声音渐近，"看，这里是大厅，这里是训练场，周围可以种满树..."
"你还在想那个'村子'的事？"斑的声音带着怀疑，却又有一丝兴趣，"各族混居，共享资源？太天真了。"
"但你想过没有，如果我们宇智波和千手能联手..."
两人的谈话声随着脚步渐渐远去。直到确认他们真的离开了，我和扉间才长舒一口气，从藏身处钻出来。
"太险了。"我拍着胸口，"要是被斑哥发现我和你在一起..."
"我会被柱间大哥唠叨到明年。"扉间翻了个白眼，但嘴角带着笑意，"不过你听到了吗？他们真的在讨论建村子的事。"
我点点头，心中涌起一股奇异的希望："扉间，你觉得...有可能吗？"
他沉默了一会儿，红眼睛望着下游的方向："如果是他们俩的话...或许吧。"
我们相视一笑，默契地收拾好东西准备离开。临别前，扉间突然拉住我的袖子："明天还来吗？我有个新术想给你看。"
"当然。"我笑着点头，"老时间，老地方。"
回程的路上，我的心跳仍因刚才的惊险而微微加速。斑哥和柱间在下游畅想着和平的未来，而我和扉间在上游小心翼翼地守护着这份脆弱的友谊。也许有一天，我们不再需要躲躲藏藏；也许有一天，上游和下游的友谊能够汇成同一条河流。
但在此之前，我们会继续用石子摆出暗号，在树皮上刻下记号，像执行最高机密任务一样守护这个只属于我们的秘密。
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