深山觅参

楚薇带着青鸾卫快马加鞭，一路朝着西南边境赶去。官道上尘土飞扬，马蹄声急促，众人神色凝重，丝毫不敢懈怠。沿途的城镇乡村，因黄河决堤，不少百姓流离失所，在路边搭建起简易的窝棚，眼神中满是绝望与无助。楚薇瞧在眼里，心中愈发坚定了找到 “赤血参”、救治太子、稳定朝堂的决心。

越往西南，地势越发崎岖，崇山峻岭连绵不绝，道路也愈发难行。山林中雾气弥漫，隐隐能听到猛兽的嘶吼声，给这趟旅程增添了几分神秘与危险。青鸾卫们手持利刃，警惕地观察着四周，将楚薇严密护在中间。

“公主，前方就是传说中生长‘赤血参’的山脉，山林茂密，毒虫猛兽众多，我们需格外小心。” 青鸾卫首领上前，神色忧虑地说道。

楚薇抬眼望去，只见眼前山脉高耸入云，山峰在云雾中若隐若现，宛如一条蛰伏的巨龙。“不管多危险，我们都要找到‘赤血参’。大家打起精神，互相照应。” 楚薇声音坚定，透着不容置疑的气势。

众人小心翼翼地踏入山林，脚下是厚厚的落叶，踩上去软绵绵的，却也掩盖了不少陷阱。没走多远，一名青鸾卫不小心踩到了捕兽夹，“啊” 的一声惨叫，鲜血瞬间染红了地面。楚薇连忙上前查看，只见那捕兽夹锈迹斑斑，却极为锋利，深深嵌入青鸾卫的小腿。

“快，想办法把夹子打开。” 楚薇焦急地说道。青鸾卫们围拢过来，费了好大劲，才用匕首撬开捕兽夹。楚薇从怀中掏出伤药，为受伤的青鸾卫包扎，“忍着点，等找到‘赤血参’，我们就立刻返回。” 受伤的青鸾卫咬着牙，强忍着疼痛，“公主，属下没事，不耽误行程。”

处理好伤口，众人继续前行。没走出多远，前方突然窜出一条巨大的蟒蛇，水桶般粗细，吐着信子，虎视眈眈地盯着众人。蟒蛇身上的鳞片在阳光的照射下闪烁着寒光，让人不寒而栗。

“保护公主！” 青鸾卫首领大喊一声，众人迅速围成一圈，将楚薇护在中间，纷纷拔出武器，与蟒蛇对峙。蟒蛇似乎被众人的气势激怒，猛地张开血盆大口，向一名青鸾卫扑去。那青鸾卫反应迅速，侧身一闪，挥刀砍向蟒蛇。蟒蛇灵活地避开，尾巴一扫，将另一名青鸾卫扫倒在地。

楚薇见状，抽出佩剑，加入战斗。她身形敏捷，剑招凌厉，与青鸾卫们配合默契，逐渐占据了上风。经过一番激烈搏斗，众人终于将蟒蛇斩杀。蟒蛇轰然倒地，鲜血染红了周围的土地。

解决了蟒蛇，众人疲惫不堪，却不敢有丝毫停留。他们继续深入山林，寻找 “赤血参” 的踪迹。随着深入，山林中的雾气越来越浓，能见度极低，众人只能摸索着前进。突然，楚薇闻到一股奇怪的气味，她心中一动，“大家小心，这气味恐怕有毒。” 众人连忙捂住口鼻，加快脚步。

不知走了多久，楚薇眼前一亮，只见前方一处陡峭的山壁下，几株红色的植物在微风中轻轻摇曳，通体泛红，散发着淡淡的光晕，正是他们苦苦寻找的 “赤血参”。

“找到了，是‘赤血参’！” 一名青鸾卫兴奋地喊道。众人围拢过去，眼中满是喜悦。楚薇走上前，仔细查看，确认无误后，小心翼翼地将 “赤血参” 挖出，放入特制的锦盒中。

“走，我们立刻返回。” 楚薇说道。众人刚转身，却听到一阵嘈杂的脚步声，一群衣衫褴褛的山匪从四面八方围了过来，手中拿着各种简陋的武器。

“此山是我开，此树是我栽，要想从此过，留下买路财。” 为首的山匪大声喊道。楚薇心中暗叫不好，这深山老林里，山匪横行，今日怕是要遭遇一场恶战。

“我们是朝廷派来的，身负重要使命，不想与你们为敌。让开道路，放我们过去。” 楚薇大声说道。

山匪们听了，却哈哈大笑起来，“朝廷？我们可不认得什么朝廷。今日你们要么留下财物，要么留下性命。”

楚薇眉头紧皱，她知道，与这些山匪讲道理是行不通的。她给青鸾卫们使了个眼色，众人立刻摆出战斗姿势。山匪们见状，也挥舞着武器，冲了上来。

青鸾卫们训练有素，与山匪展开了激烈搏斗。刀光剑影间，喊杀声震天。楚薇手持佩剑，与山匪周旋，她剑招狠辣，每一剑都刺向山匪的要害。然而，山匪人数众多，青鸾卫们渐渐有些招架不住。

“公主，您先走，我们来挡住他们。” 青鸾卫首领喊道。

楚薇摇头，“不行，要走一起走。我们不能放弃任何一个人。” 说着，她冲向山匪最密集的地方，试图打开一个缺口。

就在双方僵持不下时，突然，山林中传来一阵悠扬的笛声。笛声清脆悦耳，却又透着一股神秘的力量。山匪们听到笛声，纷纷停下手中的动作，面露惊恐之色。

“不好，是他来了，快跑！” 为首的山匪大喊一声，带着山匪们迅速逃窜。楚薇等人面面相觑，不知发生了什么事。

这时，一位身着黑袍的男子从山林中缓缓走出，手中拿着一支竹笛。男子面容冷峻，眼神深邃，仿佛能洞悉一切。他走到楚薇面前，微微躬身，“见过公主。”

楚薇心中疑惑，“你是何人？为何帮我们赶走山匪？”

男子抬起头，目光与楚薇对视，“在下萧逸尘，乃一介江湖人士。偶然路过此地，见公主有难，便出手相助。”

楚薇打量着眼前的男子，心中警惕，“多谢萧公子相助。只是这深山之中，为何山匪听到你的笛声便如此害怕？”

萧逸尘微微一笑，“公主有所不知，这山中山匪大多是被我制服过的，我的笛声对他们来说，犹如催命符。”

楚薇心中一动，这萧逸尘看似普通，却有着如此神秘的背景。她说道：“既然如此，本宫便不多问了。如今本宫身负重任，需尽快赶回京城。萧公子若不嫌弃，可与我们同行一段。”

萧逸尘点头，“能与公主同行，是在下的荣幸。”

于是，楚薇带着青鸾卫，与萧逸尘一同踏上了归程。一路上，楚薇与萧逸尘交谈，得知他虽身为江湖人士，却对朝廷局势颇为了解，心中不禁对他多了几分好奇。而萧逸尘对楚薇，也暗暗钦佩，眼前这位公主，不仅美丽聪慧，更有着一颗心系天下的心。

在归途中，楚薇心中一直惦记着被困在西域的青鸾卫，不知他们是否已脱离危险，找到 “雪魂花”。同时，她也在思索，这萧逸尘的出现，究竟是偶然，还是另有目的？