青儿恰似一缕缥缈轻烟，“呼”地一下，如疾风掠影般迅速飘至孟婆身旁。紧接着，他迫不及待地猛地伸出双臂，紧紧抱住孟婆，那动作慌乱而急切，宛如溺水之人死死抓住最后一根救命浮木。
“婆婆，我究竟该如何是好呀？”青儿急切地问询，声音中满溢着无助与迷茫，仿佛在幽深黑暗的谷底徘徊，找不到一丝光亮。孟婆缓缓抬手，轻柔地摩挲着青儿的头发，那动作饱含着无尽的慈爱与安抚，恰似春日微风轻拂大地。
“还能如何呢？无非是顺应天命，重新踏入轮回之道，再度投身为人罢了。”孟婆的声音平和却又透着不容置疑的沉稳。
青儿骤然抬起头，目光如炬，直直地凝视着孟婆，眼神中写满了决然：“婆婆，我绝不要！我宁愿魂飞魄散，消散于这天地之间，也不愿再踏入那轮回之途。”
“即便你此刻满心渴望重新轮回做人，那也绝非你一己之意便能定夺，还得看上方的旨意。你可要清楚，如今这局势，已远非你想不想轮回这般简单，稍有差池，只怕连我这老婆子都得受你牵连。”孟婆微微皱眉，语气中夹杂着一丝忧虑，仿佛一片阴霾悄然笼罩。
“都怪青儿糊涂，一门心思只念着与项公子破镜重圆，却未曾想，竟将婆婆卷入这等困境，实在罪该万死。”青儿满脸自责，声音中满是懊悔，仿佛每一个字都带着沉重的枷锁。
“老朽这把老骨头，在这奈何桥上已守了数十载春秋，历经无数轮回，看尽人间悲欢。即便真的受到上方责罚，婆婆我也毫无怨言。毕竟，日复一日、年复一年地为往来世人熬煮汤，心中多少也生出些倦怠之意。”孟婆微微叹息，眼中闪过一丝疲惫与沧桑，仿佛那些漫长岁月的故事都藏在这一声叹息里。
青儿紧咬嘴唇，神情愈发坚定：“既然如今我与项公子缘分已尽，再难续前缘，又怎能忍心连累婆婆。”
言罢，她毅然决然地朝着黑白无常离去的方向飘然而去。
孟婆见此情形，身影如鬼魅般一闪，瞬间便出现在青儿身前，宛如一道屏障，拦住了她的去路。
“傻孩子，婆婆刚刚不是已然说过了吗！此刻即便你执意前往阎王殿，咱们祖孙俩谁都难以置身事外，脱得了干系。倒不如暂且信婆婆一回，让婆婆再助你一臂之力。”
“婆婆的心意，青儿感激涕零，铭记于心！但青儿无论如何，都绝不能再让婆婆为我涉险，承受这无端的牵连。”
“放心！放心！婆婆在这幽冥之地，也算是有些手段与本事。就算此事不慎败露，婆婆定能设法全身而退，安然无恙。只是你呀！难道就真的舍得，就此与那项公子彻底斩断情丝，再无续缘之可能？”
“可是……”青儿心面露犹豫之色，心中似有千头万绪，剪不断，理还乱。
“别再可是了！你且想想，再过些时辰，你在人间的肉身只怕就要腐臭衰败，到那时，即便婆婆有心相助，也无力回天，再没办法助你还阳了。”孟婆焦急地看了看四周，神色忧虑地催促着，仿佛时间的沙漏正在飞速流逝。
说罢，孟婆再不迟疑，带着青儿，转瞬之间便返回了阳间。
——卧室内
霍心静静地躺在床上，气息微弱得犹如风中残烛，每一次呼吸都显得那么艰难，仿佛随时都会被黑暗吞噬。一旁照料的杏儿小声嘟囔着，语气中既有埋怨，又透着焦急：“这死婆婆，究竟跑去了何处逍遥自在，莫不是找牛头马面搓麻将消遣去了？”
“杏儿，休得胡言！”青儿心有气无力地轻声呵斥，声音微弱却带着一丝威严。
话音未落，孟婆与青儿已然出现在杏儿眼前。
杏儿眼睛陡然一亮，恰似夜空中骤然绽放的烟火，整个人像颗离弦之箭般“嗖”地一下冲了过去，紧紧拉住青儿的手，眼眶瞬间泛红，哭哭啼啼地说道：“姐姐，我可算是把你盼回来了，我好想你呀！”
说罢，她如同树袋熊般紧紧抱住青儿，仿佛生怕一松手，青儿就会再次消失不见。
孟婆在一旁瞧着，忍不住露出一抹促狭的坏笑，打趣道：“你呀，到底是想眼前的姐姐，还是更惦记床上躺着的哥哥呢？”
杏儿的脸“唰”地一下红透了，犹如熟透的红苹果，她跺着脚，娇嗔道：“婆婆，您就会拿我打趣，尽开我玩笑！”
“好了好了，别再贫嘴废话了，当务之急，是赶紧让你姐姐还阳。”孟婆收起笑容，神色变得严肃而庄重，准备施展法术。
……
“姐姐要是就这么苏醒过来，会不会又萌生死志，再度去寻短见呀？”杏儿突然冒出这么一句，犹如一颗投入平静湖面的石子，瞬间打破了原有的宁静，打断了即将施法的孟婆。
青儿与杏儿皆眼巴巴地望向孟婆，孟婆的手停在半空，沉吟片刻后，缓缓说道：“经你这么一提，还真有这可能。”
“那这可如何是好呀？”杏儿焦急地询问，眼神中满是担忧，仿佛一层阴霾瞬间笼罩心头。
过了一会儿，孟婆将目光投向青儿，问道：“你与那项公子前世可有什么信物留存？”
“倒是有一幅画像，那是项公子亲手为我绘制的。只是历经几世轮回，辗转岁月变迁，也不知这幅画是否还留存于人间。”青儿陷入回忆，眼神中闪过一丝期待与憧憬，仿佛那幅画像承载着她与项公子之间所有的美好回忆。
孟婆听闻，从身上掏出一个古朴的占卜袋，口中念念有词，那声音低沉而神秘，仿佛来自幽冥深处，带着古老而悠远的力量。片刻之后，袋中缓缓浮现出一幅画面，正是那幅画像。
“这幅画此刻就在项公子家中。”孟婆看着占卜袋，语气沉稳地说道。
青儿看到占卜袋里的影像，又惊又喜，眼中闪烁着激动的光芒；“未曾想到，历经如此多的轮回，这幅画竟还留在人间。”
“这一世，项公子是否依旧姓项呢？”青儿急切地问道，心中满是对未知的忐忑与期待。
孟婆无奈地摇了摇头，说道：“这我便不得而知了。既然已然知晓画像尚在人间，当务之急，是将它取回。而后你留下些肺腑之言，给这人间男儿身的自己，以防再度萌生自杀之念。”
青儿微微点头，陷入沉思，脑海中思绪如乱麻般交织。孟婆转头看向杏儿，说道：“杏儿，此番取回画像的重任，便交付与你，你务必帮你姐姐这一回。”
杏儿拍着胸脯，自信满满地说道：“婆婆放心，此事包在我身上，我定会不辱使命！”
说完便欲转身离开。
“等等，婆婆送你一件宝贝。”孟婆说着，手中变出一颗散发着柔和光芒的灵珠，递到杏儿手中。
“婆婆，这灵珠有何妙用？”杏儿好奇地端详着灵珠，眼中满是疑惑。
“你本是留在人间的魂魄，时日一长，恐会沦为孤魂野鬼。每日吸纳这灵珠的灵气，便能保你心智不失，不至于在外惹是生非，祸害他人。”孟婆耐心地解释道。
杏儿眼睛滴溜溜一转，调皮地问道：“这灵珠能吃下去吗？”
“你若吞了这灵珠，魂魄便会回归原来的肉身，从此变回凡人。怎么，你莫不是有此打算？”孟婆看着杏儿，似笑非笑地问道。
“才不要呢，我才不想回去，回去就……”杏儿嘟囔着，欲言又止。
“就怎样？莫不是又想与你姐姐继续纠缠不清？”孟婆笑着打趣道。
“才不是呢，婆婆您就爱打趣我，真烦人。”杏儿娇嗔道。
孟婆轻轻弹了一下杏儿的脑门，说道：“知道就好！你须牢记，切莫再与你姐姐纠缠这一世的情感纠葛，否则，你姐姐与项公子的缘分便会愈发疏远，明白吗？”
“知道啦！”杏儿乖巧地点点头。
“姐姐，你放心，我这就去取回画像，定要帮你与项公子再续前缘。”杏儿看着青儿，眼神中满是坚定与决心。
“辛苦你了，好妹妹。”青儿感激地说道，眼中闪烁着泪花。
“姐姐对我恩重如山，就算为姐姐魂飞魄散，我也心甘情愿！又怎会觉得辛苦。”杏儿紧紧握着青儿的手，真挚地说道。
“可不许你这般胡言乱语，咱们来世还要做好姐妹。”青儿微笑着说道，笑容中带着对未来的期许。
“那是自然！我这便出发。”杏儿说完，一阵风似的跑没了踪影。
杏儿离去之后，青儿的身心仿佛被一块千斤巨石沉沉压住，眼神空洞地凝视着已无气息的自己。
“霍心啊霍心，你难道真的忘却了前尘往事？项公子几世的深情托付，难道都被你抛却在脑后了吗？切切不可再与妹妹沉溺于这人世间的男欢女爱，她终究与你是姐妹之谊，是你的妹妹呀。”青儿在心底暗自呢喃，那声音仿佛带着无尽的自责，犹如古老的钟声，在内心深处久久回荡。
一旁敏锐的孟婆，瞬间捕捉到青儿脸上一闪而过的微妙神情。只见青儿的嘴唇微微颤动，似在喃喃自语。孟婆见状，向前迈了一步，关切地问道：“青儿，婆婆有些话，不知当讲不当讲。”
青儿的神情微微一怔，很快便恢复了平静，说道：“婆婆但说无妨。”
孟婆神色一正，面容上满是郑重之色，缓缓说道：“你千不该万不该，与杏儿在奈何桥许下那般约定，妄图此生结为连理，共赴情长。你们本是情同手足的姐妹，情谊深厚。可如今投身人世，你现为男子之身，历经这诸多波折变故，不难看出，你们之间的感情，早已超脱了单纯的姐妹之情，变得错综复杂。”
“婆婆所言，青儿心中已然明白。只是如今事已至此，我实在难以预料。”青儿微微皱眉，眼中满是忧虑与迷茫，仿佛前方是一片迷雾重重的未知之地。
言罢，青儿在心底暗自思忖：“难道我与妹妹真的会继续深陷这剪不断理还乱的情感纠葛之中吗？都怪我，当初在奈何桥上，不该如此轻易地应下那等约定。”
孟婆听闻，嘴角微微上扬，露出一抹意味深长的笑意，说道：“这人世间，最是难懂、最难捉摸的，便是男女之情。更何况，你这具男儿身已然与杏儿有了肌肤之亲，而这一世的你，又是个至情至性的痴情种，如此一来，往后的局面，只怕愈发难以收拾啊。”
青儿听到 “肌肤之亲” 四字，双颊瞬间泛起一抹红晕，恰似天边绚丽多姿的晚霞。片刻后，她望向婆婆，神情瞬间变得严肃而急切：“那该如何是好，婆婆？我与杏儿，当真会在这份男女情中越陷越深，无法自拔吗？”
“老身虽在这幽冥之地阅历无数，但对此也着实有些束手无策。你现在最要紧的，便是想尽办法，与杏儿彻底斩断这份孽缘，方能避免日后更多的麻烦。”孟婆神色凝重地说道，眼神中透露出一丝忧虑与无奈。
“可我还阳后，却无法操纵这般身躯，也只能留下些话，给他听。”青儿无奈地叹了口气，仿佛这一声叹息，承载了所有的无奈与苦涩。
一时间，二人皆陷入了沉默，面对这棘手复杂的难题，竟不知从何下手，唯有静静地等待杏儿取回画像。
——项宅
夜幕还未完全褪去，城市仿佛仍沉浸在慵懒的梦乡之中，打着朦胧的哈欠。杏儿恰似一个灵动俏皮的精灵，悠悠然飘至项宅跟前。
眼前，一座欧式风格的大别墅拔地而起，紧闭的大门透着一股拒人千里的冰冷气息，仿佛在冷漠地宣告：“生人勿近，穷鬼退散。”
杏儿才不理会这些，嘴角微微勾起，露出一抹狡黠的坏笑，“嗖”的一下，如同一缕无形的轻烟，毫无阻碍地穿墙而入。
“什么门禁，在本姑娘这儿，统统如同虚设！”她轻轻打了个清脆的响指，刹那间，头顶折射出点点璀璨光芒，仿若无数细碎的钻石在空气中欢快地跳跃闪烁。杏儿的双眸瞬间亮如星辰，兴奋得在半空中不停地蹦跶。
“好家伙，这灯即便不通电，都如此光彩夺目，要是能拥有这么一座大房子，那该是何等美妙的事呀！”
脚下的大理石地砖光洁如镜，清晰地倒映出她半透明的曼妙身形。杏儿玩性顿起，将此地当作了如梦似幻的冰场。她先是小心翼翼地迈出一步，而后佯装脚底打滑，整个人不受控制地向前冲去。慌乱间，她手舞足蹈，恰似一只被惊扰的活泼小鹿，又似一只被踩了尾巴的慌乱小猫。
“冲啊……飞啊！”
好不容易稳住身形，她的兴致愈发高涨，摆好架势，准备来个高难度的原地旋转。
“我是冰上女王，都给我闪开啦！”
然而，旋转之中，一个不慎，她直接摔了个四仰八叉。她躺在地上，望着天花板，笑得眼泪夺眶而出，那清脆的笑声在空旷的房间里回荡。
突然，她猛地一拍脑门，如梦初醒般叫道：“哎呀，我好像是来取画像的……”
杏儿瞬间收起玩闹的性子，开启“幽灵大搜索”模式，在各个房间里横冲直撞。
她先飘进一个房间，好家伙，里面摆满了奇奇怪怪的物件。一尊雕塑张着血盆大口，模样狰狞可怖，仿佛要将世间万物吞噬。杏儿非但毫无惧色，反而兴致勃勃地凑上前去，对着雕塑做起鬼脸。
“哟，你这大嘴巴，能塞下一头大象不？别在这儿装凶啦，你就是个外强中干的纸老虎！”
说完，她还调皮地伸手去掰雕塑的“牙齿”，那灵动的模样，宛如一个无畏的小探险家。
接着，她飘进书房。书架上的书籍摆放得整整齐齐，似在列队等待检阅。她随手抽出一本翻开查看，不禁嘟囔道：“《男人的春天》？莫不是还有《女人的炎夏》这般妙趣之书？”她不屑地将书随手丢到书桌上。抬眼间，一幅画像映入眼帘，那不正是姐姐的画像吗？杏儿快步走到画像前，仔细端详起来。
“这就是姐姐的画像吗？为何我竟毫无印象，想必是项公子饱含深情，偷偷为姐姐画下的吧。”
说罢，杏儿轻轻取下画像，越看越兴奋，思绪不由自主地飘回到千年之前。
……
想当年，姐姐贵为高高在上的千金大小姐，而自己不过是个在路边瑟瑟发抖、等待被贩卖的苦命小丫头。每每忆起那段不堪回首的过往，仍心有余悸。若不是姐姐心怀慈悲，伸出援手收留自己，真不知会被那些黑心人贩子如何折磨，在暗无天日的深渊中挣扎。
“姐姐呀姐姐，你不嫌我身份低微，还愿与我以姐妹相称，这是我杏儿这辈子，不，是千世万世修来的莫大福气。杏儿发誓，定会永远深爱着姐姐，这份情谊，如同繁星永恒闪耀。”
正沉浸在回忆中，杏儿猛地回过神来，看了看手中的画像，决定先行离开。可刚走出书房，她突然一拍脑袋，心中涌起一个大胆的猜测：“这房子的主人，该不会就是项公子转世吧？”
她轻手轻脚地飘进每个房间，眼睛瞪得如同铜铃，不放过任何一个角落，仿佛在探寻着隐藏在这宅子里的神秘宝藏。正找得起劲，一阵细微声响传入耳中。杏儿瞬间来了精神，顺着声音的方向，如同一道鬼魅的影子，悄无声息地飘向卧室。
只见卧室里，一个身材健硕、面容英俊的男子正慢悠悠地从床上坐起。晨曦的微光透过窗户，洒在他棱角分明的脸上，勾勒出他深邃的轮廓。
“会不会是他呢？”
想到自己的身形男子看不见，杏儿像只好奇的小猫咪，蹑手蹑脚地凑到男子身边，上上下下打量个遍。
“这长相，这气质，应该就是项公子转世没错了，比起之前那温柔书生模样，多了几分阳刚与英气，可帅气太多了！”
杏儿越看越笃定自己的猜测，嘴角忍不住上扬，露出一个调皮的笑容。她眼珠子滴溜溜一转，脑袋里冒出一个鬼点子。
只见她附身到男子耳边，上下嘴唇轻轻触碰，轻声唤道：“姐夫！”那声音如同微风拂过风铃，清脆而俏皮。
喊完，杏儿自己先忍不住笑出了声，银铃般的笑声在房间里回荡。也不管男子是否听见，像一阵风般转身，瞬间消失在卧室里，只留下空荡荡的房间，和一脸茫然的男子，男子微皱眉头，似乎在疑惑这突如其来的声响从何而来。
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