叶萱的出现

叶苒在床上辗转反侧，难以入眠。心里被各种疑惑填满，如同无数只小虫子在啃噬。好不容易挨到天色渐暗，她决定趁着夜色去探寻一些线索。

她轻手轻脚地走出卧室，沿着走廊前行，月光透过窗户洒在地上，形成一片片斑驳的光影，仿佛是暗藏秘密的拼图。当她路过一个小偏厅时，听到里面传来隐隐约约的说话声。

叶苒凑近门，侧耳细听，发现是管家和一个下人在交谈。“你说温家二少爷，真如传闻那般是个残废？”下人压低声音问道。

管家轻轻哼了一声，“哼，那可不，天生腿脚不便，虽说温家权势滔天，但这二少爷，这辈子怕是难有大作为咯。也不知道当年老夫人怎么就和叶家定下这门亲事。”

“可我听说，这温二少爷手段也不简单，在温家暗地里拉拢了不少势力呢。”下人又小心翼翼地说道。

管家不屑地笑了笑，“他一个残废，就算有些手段又能怎样？还能翻了天不成？不过是在温家夹缝中求生存罢了。”

叶苒听到这里，心中一惊。原本以为温允瀚只是个身有残疾、遭人嫌弃的富家子弟，没想到背后还有这么多不为人知的事情。看来这温家，也同叶家一样，表面平静，实则暗潮涌动。

她正想继续听下去，突然脚下一滑，不小心碰到了门边的一个花瓶。花瓶摇晃了几下，发出清脆的声响。叶苒心中暗叫不好，转身就匆匆往回走，生怕被管家发现。回到卧室，她靠在门上，心跳如鼓，刚才听到的那些话，在脑海中不断回响。这温允瀚，究竟是个怎样的人？

第二天一早，叶萱就庭院里，从到京都没有打过照面的叶萱。“你就是小苒姐姐把”她拉着叶苒的手“我是叶萱，你从来没有见过我吧，我从小就是病秧子，昨天我阿母说，奶奶同温家定了一门亲事，要我嫁予温允瀚，可是，你看”眼泪如同珍珠一般滴落。真是我见犹怜。吓得叶苒一懵一懵的

叶苒看着叶萱梨花带雨的模样，心中不禁泛起一丝怜悯，忙轻声安慰道：“萱儿妹妹，你先别急，慢慢说。”叶萱抽噎着，用手帕轻轻擦了擦眼泪，哽咽着说道：“姐姐，我自小身体孱弱，大夫说我受不得半点刺激和劳累。若真嫁入温家，以我的身子，怕是……怕是很快就会香消玉殒。姐姐，你心地善良，又自小在乡下长大，身子骨比我硬朗许多，能不能……能不能替我嫁入温家？”

叶苒闻言，心中一震。她自己本就对这门亲事充满疑虑和抗拒，如今叶萱又提出这样的请求，让她一时不知如何作答。叶萱见叶苒面露犹豫之色，“扑通”一声跪了下来，哭着说道：“姐姐，求求你了，萱儿实在是走投无路，才出此下策。若姐姐能帮我这个忙，萱儿定会感恩戴德，做牛做马报答姐姐。”

叶苒连忙扶起叶萱，无奈地说道：“萱儿妹妹，此事重大，我……我得好好想想。”叶萱紧紧拉住叶苒的手，眼神中满是期盼：“姐姐，你就答应我吧，萱儿真的没有别的办法了。”叶苒看着叶萱楚楚可怜的模样，心中五味杂陈，一方面是自己未知的命运，另一方面是叶萱苦苦的哀求，她陷入了两难的抉择便匆匆离开。