且看签上那诗曰：
“玉宫孤夜长，金阶双影昏。
雏凤栖危阁，枯桐嫩雨痕。
暖绡囚碎玉 ，冷月锁碧纹。
药瓮烹残雪， 逐臣泣断魂。
双龙弄风月，同登天阙门。”
＂贫道看二位行色匆忙，兼夜观天象恐有萤惑守心之兆…… ＂
这里道士拉着沈珞与上官菡玉咕咕哝哝说了些疯话，暂且按下不提
花开两朵，各表一枝。
话说昨日皇后当着众人的面，不好言说，细细想来又着实心下里凄惶难安，故此一到掌灯时分便急匆匆朝永寿宫的方向去。
＂含情欲说宫中事，鹦鹉前头不敢言。姐姐深夜造访想来是为了妹妹那日未尽之言。”淑妃（独孤墨曦）长发松松挽起，眉眼慵懒。
皇后（南宫云岫）在对面坐下，手指不安地蜷起，无意识地摩挲着一纸婚书的边缘。
这位恪守大家风范的贵女说到底只是个无助的母亲。
＂你说过会有转机的。可琼儿还是要嫁！＂皇后声线颤抖。
＂羌尔族犯我疆界，又指名道姓求娶嫡公主，今日早晨使者还挑衅了公主，这分明在打南宫家的脸。寿王又以国难当头的名义连上七道奏折，眼下诏书已下，圣上…分明是在默许此举。＂
淑妃一语中的。
她咽下了后半句话。皇权之下，女子算什么？就像眼下羌尔族以举兵攻打中原作为要挟，竟唬得那九五至尊不顾大臣反对，主动提出公主易城。
圣上啊…淑妃眼中尽是讽刺。
＂可皇命难违，我... "
“所以姐姐找到了我。”
皇后别开脸，有种被看破心事的无措。
淑妃只静静看着她。
“你难道还信不过妹妹吗？满宫只有我敢说那个字。＂
烛花爆响，皇后猛然抬头，正对上淑妃恬静的笑容。
风雨不动安如山。
那年于王府墨曦也是这般笑着成为她的闺中密友，人前她是妃，毕恭毕敬；人后，却将公主视为己出，将平生所学倾囊相授。
＂圣上无情，我们何不早下决断？也该让圣上明白，南宫家扶持谁，谁便是大梁的王。＂
独孤墨曦握住皇后的手，指尖冰凉的温度让她发颤，就见对方沾着墨汁在手心上一划。
弑。
＂不可！＂南宫云岫惊呼，手如触电般缩回，墨汁顺着淑妃雪白的腕骨滴落，染脏了袖口处的青竹团绣。
＂这点小事自然不会脏了姐姐的手。姐姐还不知道吧，咱们圣上早已中了寿王的百日散。此毒无色无味，百日之内，必会悄无声息地要人性命。我们不过是……顺水推舟罢了。”
独孤墨曦倾身逼近，吐气如兰。
＂来不及了，琼儿三月初八就要启程！我料到寿王会有动作，却未曾想他狠毒至此！他要的不只是南宫家的前程，还是那把龙椅！＂
独孤墨曦看出了皇后的焦虑，决定再添上一把火。她拍拍皇后肩膀，像是在抚平内心不安的褶皱。
＂此事既无可挽回，倒不如行非常之法！姐姐可还记得前朝秦王旧事？琼儿此行，未必不是契机。”
皇后瞳孔骤缩，昔年秦王为质敌国，十年隐忍不发，终借兵反攻，登临大统。
＂她还这样小，孤身一人，只怕… ＂
“我的好姐姐，你在怕什么？”
殿外风声骤紧，南宫云岫紧咬下唇，沉默良久。
是啊，既想护住琼儿，又何必畏首畏尾？既惧刀光血影，又何必夜访永寿宫？
“你帮我仅仅为了琼儿？＂皇后定定地看着淑妃，问出藏在心底的疑惑。
淑妃苦笑。
＂因为我恨，我不甘心，不甘心青春岁月蹉跎在这四方红墙之内。琼儿对我来说是个机会。我想透过她的眼睛看着，看着一个女子在这吃人的世道能走多远。当然也为了不再让你伤心。”
最后一句话低得几乎听不见。
气氛忽然有些沉重，淑妃抿了一口茶，将茶盏递在皇后手中，＂姐姐尝尝上好的君山银针，初尝苦口，再品则是甘甜。＂
皇后接过小酌，旋即明白淑妃的不言之言。
＂你要如何？”
淑妃真实心实意地笑了，她起身郑重一礼＂家弟沈珞曾于上官将军有救命之恩，我会修书一封，让琼儿带着上官家死士北上，培植亲信势力！”
她眼中燃起野火：“我要看着她——把羌尔族的王旗，插上他们的祭天台！”
“好，去请琼儿来。”皇后稳住心神，终于开口，不复先前软弱神色，声音好似淬了冰。
元紫琼缓步入内，衣袂层层叠叠，行走间却纹丝未动，腰间别着把未开刃的短刀。那是去年淑妃的生辰贺礼。
“母后。”她行礼如仪。
＂今日陪着寿皇叔听了出什么戏？＂皇后捧着女儿的脸，怎么也看不够。
＂《昭君出塞》＂元紫琼轻哼。
＂哦？他倒是有心了，还专挑了和亲的戏码。＂皇后脸色微变，动作一顿。
＂儿臣厌极了那副哭哭啼啼的作派，与其悲叹满朝文武皆无用，却要我红粉去和蕃，倒不如林四娘那句＇不系明珠系宝刀＇【1】来得爽快。＂
元紫琼抬首，眼中闪烁着与淑妃如出一辙的锐利光芒。
皇后恍然，她的琼儿是淑妃亲手灌溉出的荆棘，相较于自己，琼儿从未怕过。
＂墨曦，你教出了一个好学生。＂
淑妃浅笑盈盈，与她十指相扣。
＂不，是我们的女儿。＂
送走皇后公主，早已过了三更。
微弱月光冲破云层，映在窗棂上
淑妃才要安寝，就听见外面砰的一声落地的闷响，原来是风雪压塌了空心榕树的半边枝桠。
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《小剧场》
一道黑影破窗而入，恭恭敬敬地跪在寿王脚前，同他耳语几句。
＂皇后求助于淑妃，呵，不过两个妇道人家，还怕翻出天去？＂
寿王倚在长条藤椅上，羌尔使者垂首侍立，小声询问。
＂王爷，接下来的打算，您看？＂
＂回去转告你们可敦，大梁公主和亲乃修两国之好，好好准备着。切不可怠慢咱们这位心高气傲的世子妃！＂寿王食指有节奏地敲击桌面。
使者面上一喜：“臣一定如实转告！”
预知后事如何，且看下回分解。
注释：【1】：＂丁香芙蓉结子绦，不系明珠系宝刀＂出自《红楼梦》中宝玉所写的歌行《姽婳词》
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