破局

叶鼎之、萧婉与雪月城众人聚在临时据点，气氛凝重。窗外风沙肆虐，似在呼应他们内心的焦虑。叶鼎之起身，走到地图前，指着边境一处关隘说道：“此处是南诀军队北上的必经之路，若神秘势力与南诀将军勾结，极有可能在此设伏，引开我军主力，而后从侧翼突袭边境城池。”

雪月城一位长老捋着胡须，点头赞同：“叶公子所言极是。但如今我军兵力分散在各城防御，难以抽调足够人手在此布防。”萧婉秀眉微蹙，沉思片刻后说道：“或许我们可利用江湖力量。雪月城在江湖威望颇高，若广发英雄帖，召集各路豪杰相助，定能解燃眉之急。”

众人皆觉此计可行。当下，雪月城便派人快马加鞭，向江湖各门派、豪杰送去英雄帖，详述边境危机，恳请援手。与此同时，叶鼎之与萧婉决定深入南诀势力在北离的残余据点，获取更多情报，以便制定更周全的应对策略。

第十八章：深入虎穴险象生

叶鼎之和萧婉乔装打扮，混入南诀势力在北离边境的一处隐秘据点。据点位于山谷之中，四周戒备森严，岗哨林立。两人趁夜色掩护，巧妙避开巡逻守卫，潜入据点内部。

他们在一间密室中发现了重要线索——一份详细的作战计划，上面标注着南诀军队与神秘势力里应外合的具体时间、地点以及行动方案。然而，就在他们准备离开时，意外发生了。一名巡逻士兵发现了密室门未关紧，起了疑心，走进查看。

叶鼎之听到脚步声，迅速拉着萧婉躲在阴影处。士兵刚一踏入，叶鼎之出手如电，捂住士兵口鼻，将其打晕。但打斗声还是惊动了其他守卫，一时间，警报声大作，据点内灯火通明，大批守卫朝着密室涌来。

叶鼎之手持长剑，将萧婉护在身后：“婉如，等会儿我冲出去引开他们，你趁机带着情报离开。”萧婉摇头：“不，我要和你一起。生死与共，绝不分开。”叶鼎之看着萧婉坚定的眼神，心中一暖，不再多言。

两人背靠背，与蜂拥而至的守卫展开殊死搏斗。叶鼎之剑法凌厉，剑剑致命，但守卫源源不断，渐渐将他们逼到角落。萧婉虽不通武艺，却也捡起一把匕首，协助叶鼎之抵御攻击。

就在叶鼎之和萧婉陷入绝境之时，突然听到据点外喊杀声四起。原来是雪月城高手及时赶到，他们趁乱杀进据点，与叶鼎之等人里应外合。一时间，局势逆转，守卫们阵脚大乱。

叶鼎之抓住机会，与雪月城高手们一同杀出一条血路。他们带着萧婉，迅速撤离据点。回到安全地带后，叶鼎之顾不上喘息，立刻派人将作战计划送往京城，呈给皇帝。

皇帝收到情报后，大惊失色，即刻召集大臣商议对策。按照作战计划所示，南诀军队将在三日后发动攻击。时间紧迫，皇帝一面下令边关将领调整防御部署，重点加强叶鼎之等人所预测的关隘和侧翼城池防御；一面命人飞鸽传书，调派附近州县的驻军前来支援。

叶鼎之、萧婉和雪月城众人也未停歇，他们协助边关将领筹备防御，训练士兵，准备迎接即将到来的大战。大战前夕，边境气氛紧张到了极点，所有人都严阵以待，等待着南诀军队的到来，一场决定北离边境命运的生死较量即将拉开帷幕……