那年，叶鼎之十一岁，已独自一人流浪了五年多。
他六岁时，叶家被扣上叛国罪名，被满门抄斩，他因年幼，免去死罪，但死罪可免，活罪难逃，要被流放至极北之地。流放途中，遇到山匪，他逃命时不慎滚落山崖，幸得一山民所救，才得以保住性命。
虽侥幸不死，但仍有不甘，他要为叶家复仇。于是他改名为叶鼎之，踏上了复仇之路——去天启城的路。
一路上，他受尽屈辱，被乞丐殴打、被恶犬追逐......终于意识到，弱小的他，是复不了仇的。听说乾东城外的燕不归山林里有一位绝世高人，收徒不问来历，只看缘分，因此他一路辗转，来到了燕不归山林。结果，传闻中的绝世高手没找到，他反而被困在山林里出不去了。燕不归，连燕子来了，都无法找到归去的路。
山林里无人，他一个人待久了，竟也习惯了，有时候看着地上的蚂蚁搬东西，都能看一整天。
一日，山林间传来小孩子撕心裂肺的哭声，他好久没有见到人了，因此他循着哭声去找那孩子，途中还在小溪边捡到了一只靴子，想来是那孩子的，他捡了些枯草，塞进靴子里，以吸收水分，随后将靴子塞进了自己的怀里。
他找到那孩子时，那孩子的脸上满是泪水，眼睛和鼻子红红的，看起来十分可怜。
他给那孩子穿上已经捂干的靴子，问过名字才知道，那孩子竟然是小东君。
爹娘常年领兵打仗，几乎不回来，有次连夜赶回，竟是为了带他去参加乾东城镇西侯孙子的周岁礼，那是他第一次见到小东君，一个长得白白嫩嫩，跟个糯米团子似的小宝宝。
没想到，一眨眼，小东君长这么大了，他抱起小东君，搂在怀里，心想这样可以让小东君暖和些。
怀里的小东君小嘴说个不停，还说要送他回家。他苦笑，家？他早就没有家了。
他在山林间待了好长一段时日了，山林里的气候变化早已了如指掌，他眼见着一场暴风雪即将来临，立即背上小东君寻找山洞躲避。
小东君乖乖地趴在他的背上，时不时给他掸去身上的落雪，风雪虽冷，但是他的心里暖暖的。
不知走了多久，他终于找到了一个小山洞，他立即生好火堆，然后将小东君抱在怀里，小小的人儿明明还在发抖，却骗他说一点都不冷，他又将小东君抱紧了些。
“哥哥，你叫什么名字，家住何处？”怀里的小东君突然问道。
他鼻尖一阵酸涩，微微仰起头，强忍着没让眼泪落下，“我啊，没有家，也没有名字，就像那天上的云，不知从何处飘来，也不知要飘向何处。”
小东君年纪尚幼，听不懂他在说什么，只道:“那我叫你云哥吧。”
云哥？如果叶家未灭，按照辈分，应该叫他一声“云叔”，他摸了摸小东君的脑袋，笑着道:“好，就叫我云哥。”
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