金陵城的夜，浓稠得化不开。凌不疑离去后，绣坊内烛火摇曳，照着满地狼藉的残绢碎布，像是一幅破败的画卷。林悦与何惟芳并肩而立，脸上的神色凝重如霜。何惟芳纤手抚过一匹被扯破的湘绣屏风，绸缎边缘的丝线如破碎的蛛网，"刘家绣坊向来与我们井水不犯河水，怎会突然诬陷我们？背后定有人指使。”她的声音裹着寒意，在寂静的绣坊里激起细微回响。
林悦缓缓蹲下身，拾起那张被践踏的并蒂莲绣样图纸。图纸边角的墨迹被鞋印碾得模糊，却仍能辨出设计时标注的"戌时三刻定稿"字样。"此事蹊跷，"她摩挲着图纸上晕开的水渍，柳眉紧蹙，"那妇人拿出来的绣帕虽样式相似，却无暗纹，显然是仓促伪造。若只是商业竞争，不至于如此下作。"忽然，她抬头望向何惟芳，目光灼灼，"惟芳姐，最近绣坊可有得罪什么人？"
话音未落，一阵细碎的响动从门外传来。先前报信的小丫鬟攥着裙角，哆哆嗦嗦地蹭进来，手里捏着一封渗着暗红污渍的信笺："方才有人从门缝塞进来…”何惟芳接过信的瞬间，指尖猛地一颤——粗粝的黄纸上，歪斜的字迹浸着腥气，"管好你们的嘴，莫要多管闲事，否则......"最后几个字完全被暗红血渍覆盖，在烛火下泛着诡异的光。
小丫鬟哇地哭出声："娘子，会不会是那些坏人又要来？"林悦强压下心头翻涌的寒意，伸手将瑟瑟发抖的女孩揽进怀里。绣坊外的风卷着枯叶扑在窗棂上，发出沙沙的呜咽，仿佛暗处正有无数双眼睛在窥视。她忽然想起白日骅县街头，凌不疑玄甲上凝结的霜花，程少商眸中倔强的光芒，心中陡然一惊："惟芳姐，此事会不会与程家或凌将军有关？我们白天在骅县，恰好撞见了凌将军救下程小娘子。"
何惟芳倒吸一口凉气，手中的信笺险些滑落："你是说，有人想借我们绣坊立威，警告那些敢与程家、凌将军扯上关系的人？"两人对视一眼，都从对方眼中看到了深深的担忧。她们不过是市井中讨生活的绣娘，如何能与背后这股神秘而强大的势力抗衡？
就在这时，远处传来一阵整齐划一的脚步声，打破了夜的死寂。林悦掀开绣坊的帘子，只见一队身着铠甲的士兵在坊外列阵，铁甲在月光下泛着冷光，为首之人竟是程家的老管事。
老管事大步走进绣坊，对着何惟芳和林悦深深一礼，声音沉稳有力："二位娘子受惊了。我家主母听闻绣坊遭难，特命我送来些银钱赔补损失，还望娘子们收下。"他从怀中掏出一张沉甸甸的银票，又压低声音道，"夫人说，若有难处，程府定会相助。"何惟芳正要推辞，林悦却按住她的手，福身谢道：“多谢程夫人美意。只是这幕后黑手一日不除，我们终究难安。不知程府能否......"她话未说完，老管事便了然地点头："娘子放心，程家自不会坐视不理。"
送走程府的人后，绣坊重归寂静。林悦望着手中的银票，苦笑着摇头："原以为只是个旁观者，却不想早已被卷入漩涡。"何惟芳将门窗紧闭，烛火在她脸上投下坚毅的光影："既已如此，我们更要小心。明日我去香料铺查看，你留在绣坊，切莫单独外出。"
夜深了，林悦躺在床上辗转难眠。窗外月色如水，却照不亮她心中的迷雾。她隐隐觉得，这场风波不过是冰山一角。程少商与凌不疑的命运、程家在朝堂的地位，还有那些暗处窥伺的势力，都像一团乱麻般缠绕在一起。而她和何惟芳，这两个意外闯入的"局外人"，又该如何在这错综复杂的局势中保全自己，甚至找到破局之道？绣坊外，一场更大的风暴，似乎正在黑暗中悄然酝酿......
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