幼年的查尔斯•格雷一直以为他的人生会是平凡无奇的，唯一可能会让他出众的也许只有成年后被送到近卫步兵团做军官的机会，因为那时的他还只是格雷爵士并不出众的次子。但5岁这年他迎来了命运的转折点，1870年一场天花带走了年迈的格雷爵士和他哥哥的性命。
那是一个阴雨天，空气里弥漫着泥土和青草的腥气，葬仪人在一排排的墓碑后蹲着看他被连成片的黑色丧服团团围住发出嗤笑。已经60多岁的格雷伯爵膝下无子，毫无疑问的他将会是第四代伯爵，从这一刻起便被簇拥裹挟着走向了权力的中心。
12岁时他继承了父亲的爵位开始频繁的出现在社交场合，并被定下了一个婚约只待他的未婚妻加布里埃尔公爵小姐成年后完婚。
1882年他在女王陛下的一次晚宴远远的看见了芳龄14岁开始正式踏入社交界的加布里埃尔小姐，她挽着哥哥的手臂穿行在人群中，个子在同龄人中算的上很高但看起来过分纤瘦而苍白，只从背影来看与大部分的贵族小姐没有任何区别。可能少有的会为人诟病的点就是他们一家都有些疯癫，比如公爵大人已经把一半的财产过继在她名下，也有人传言公爵大人有意让她继承爵位，又比如有人说他们整个家族都有遗传的精神缺陷，幽灵吗？他从来不信这些。
直到1885年一颗流星划过他的生命，他在一场击剑比赛中遇见了艾琳•加布里埃尔。她站在台阶上斜斜的扫过他，深蓝色的眼睛睁的大大的闪着光带着笑，阳光照在她漆黑的长发上像是漂亮的绸缎，她轻快的走下台阶笑着对他点头“午安，斯宾塞小姐。”她的声音，他永远也忘不了听见她声音时一颗心怦怦直跳，慢声慢气，甜蜜悦耳。
那一瞬间，他就想要得到她了，就像要甜点吃，要美酒喝，要痛快的击剑那样稀松平常，不可理喻。
最后一次见面，是1885年的年末，圣诞节的几天后，是加布里埃尔公爵和加布里埃尔小姐的葬礼。
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